焰照亮了两个人的脸。
“你……应该也考虑过错过的可能性吧？如果艾琳在你们逃走之后回来的话，我该怎么跟她说才好呢？”
“请您叫她回家看看，这样说的话，她就会知道了。”
艾萨儿微微皱起了眉头。这大概和只有夫妇俩知道的暗号有关吧。这两个人是一边想着逃走的日子可能迟早会来临，一边活过来的。会做好这种准备，也是理所当然的吧。
可是，听到这番话的时候，艾萨儿还是觉得胸口闷闷的——她觉得自己似乎被当成了外人。
忽然，遥远的记忆苏醒了。
当自己对艾琳说，让操纵王兽的技术成为人人都会的技术，比较没有危险的时候，抬起脸来回答的艾琳的表情和声音。
——如果是自己一个人的生死就能解决的问题，我也觉得那样比较好。
艾琳这么说。
那个时候，艾琳才十八岁。
——当灾难开始萌芽，只要舍弃我自己一个人的性命，就能化解一切——要是我能这么想的话……我就能够贯彻自己的意志。
（即便有了家人……）
艾琳的想法是否也不会改变呢？这个成为艾琳的丈夫的男人，也有某些地方跟艾琳很相似。他们都是出自孤单，只想不靠他人、不害他人地活着……
就算变成两个人了，他们的个性大概还是不会改变吧。他们两个人相爱，成了坚硬的胡桃壳，并保护着壳里的儿子活下去……
如果两个人的个性都很自我，就算对这种生存方式感到愤怒，或许也不会感到寂寞吧。可是艾琳，还有这个乍看之下冷淡无情的男人耶尔，都拥有非常强烈的不给人添麻烦的想法。所以，他们反而会因为受人体贴而感到寂寞吧。
艾萨儿叹了一口气，轻轻地摇摇头。
“我知道了，如果艾琳平安无事地回到这里的话，我会这么告诉她的——好了，你去休息吧。到了明天早上，我会派人通报巡警说你遇到强盗了，你们就趁那个时候离开这里。至于马，我也可以借你们一匹。”
耶尔深深地低下头。
耶尔对这名老教导师长的感谢非常强烈，所以他才说不出话来。
倘若用金钱致谢，说不定才会伤了这个人的心吧。对于没有父母亲的艾琳和自己来说，这个人就是最接近父母亲的人。
最后，终于从耶尔口中吐出来的话，只有这句：“非常谢谢您。”
他抬起了脸，对上艾萨儿的视线。
“……不管是什么事，”艾萨儿用强硬的声音说道：“只要是我能力所及的，我就会做——所以，你们一定要回到这里来。答应我，你们一家人要带着充满活力的表情回来见我。”
耶尔垂下了眼睛。
他盯着自己的手一会儿之后，抬起脸来点点头。
“我答应您。”
5、逃亡
乘着风而来的微弱声音，让耶尔猛然睁开眼睛。
天还没亮，淡青色的黑暗中，睡在隔壁的杰西小小的身子看起来就像影子一样。
耶尔轻轻地翻开棉被，推开窗户，冰凉的夜晚空气遂拂上脸庞。刚才还很微弱的声音，现在已经可以清楚听见了——是马蹄声。好几匹马朝着卡萨鲁姆奔驰而来。
耶尔探出身子，依稀看见了爬上学舍的道路。火把的亮光在树木问跳动着。
不久后，人的身影出现了。看见学舍门口的夜灯映照出盔甲的金属光芒后，耶尔便静静地关上窗户。
“杰西。”
杰西被摇晃了一下，发出了“唔”的呻吟声。
“杰西，起来。”
杰西呻吟着坐起来，可是眼皮还是闭着的。
耶尔在他的耳边悄声说道：“给我醒来！要准备逃命了。”
大概是很痒的关系吧，杰西扭开身子搔了搔耳朵，然后才终于忽地睁大眼睛看着父亲。
“什么……？”
耶尔把手指抵在嘴边，要儿子安静下来，接着比出手势要他仔细听。
突然间，钟声开始响了起来。那是挂在学舍门上青绿色老钟。钟声急迫地响着，让整间学舍都骚动了起来，被吵醒的学童们跑出走廊一探究竟的脚步声传来。
正面玄关的大门打开的声音响起，紧接着传来很多男人冲进来的声音。
值夜的教导师用慌张的声音叫着艾萨儿。
耶尔把门开了一条细缝，观察着走廊的状况。
艾萨儿踩着俐落的步伐走过，等到走近站在正面玄关土间的士兵们之后，艾萨儿便把手叉在腰上，跟他们对峙。
“三更半夜的，你们有什么事！”
回答的士兵傲慢的声音穿过了学童们的嘈杂声传来。
“是真王陛下的命令，还不跪下来听命！”
士兵摊出了有着圣旨的徽章的文件，耶尔看见艾萨儿缓慢地跪下。
学童们一静下来，士兵的声音便清楚的响起。
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