对尤哈尔深深地低下头去，旁边的女人们便开始鼓掌，用明快的旋律唱起了欢迎歌。
等到她们唱完，尤哈尔便重新开口说道：“谢谢你们的欢迎，看到首领和各位都很健康，真是太好了。非常抱歉，我没有提前通知就突然来访，如果可以的话，我希望能够在这里住上几天。”
“太好了！这可是我们梦寐以求的幸福。如您所知，这里是什么都没有的地方，但还是请您放松心情在这里留宿，无论几天都没关系。”
首领完全没有表露出对尤哈尔的突然来访或是和他一同前来的艾琳好奇，他用洪亮的声音这么说完以后，便招呼一行人到家里去。
护卫的士兵们并没有到里面去，而是跟村里的男众一同去照料马匹了。
从明亮的屋外进入土间时，艾琳晕眩了一下。
这是非常大的土间，天花板很高，左侧有汲水场和大炉灶。大概是正在准备晚餐吧，篮子里放着洗好沥水的青菜和切碎的粗黎克（注：葱。）。烹煮的烟和煤炭染上了墙壁和天花板的粗梁，道尽了这个家经历的岁月。
小时候，母亲会牵着艾琳的手带她去祖父母家，那里也是这种建筑架构。果然不管在什么地方，斗蛇众的生活方式都很类似。
他们洗完脚后，踏上了宽敞的起居室，透过大大的窗户可以听到外头的声音。由于女人们经常做擦拭的工作，地板全都亮晶晶地发着光。
围炉的四面仍铺着冬季用的垫子。
“即便到了这个时期，这一带到了夜晚还是很冷哩。”
请尤哈尔和艾琳在垫子上坐下后，首领便叫女人们快点拿茶来。
尤哈尔在坐下的同时看了走廊一眼，询问道：“卡玛尔老先生怎么样了？”
“喔，你是说爷爷吗？他硬朗得很哩！只不过呢，嗯，变得比较爱睡觉。他现在也在睡觉，要我去叫他起来吗？”
首领回答完后，尤哈尔摇摇手。“不了，不用特地把他叫起来。等他睡醒，心情好一点儿的时候，我再问他事情就好了。”
在尤哈尔问首领那个人过得怎么样的时候，女人们迅速地准备晚餐，等到窗外残留的夕阳消失时，挂在围炉上的大锅已经开始发出沸腾的声音，味噌汤香喷喷的味道也溢满了整个房间。
“好了，我们就先用暖和的东西填填肚子吧！不过也不是什么山珍海味就是了，”
说话口吻已经变得相当热稔的首领半蹲着拿起放在旁边的蛋，俐落地打了好几个蛋在火锅里，然后把半热的蛋、煮好的蔬菜和肉捞起来，盛在富有光泽的白米饭上。
这段时间，两名年纪看起来像是首领的媳妇和女儿的女人奉上了芳香的茶。
“这看起来真好吃——那我就不客气了喔。”
看见尤哈尔拿起筷子，率性地将碗里的菜和饭搅拌均匀，开始吃了起来，艾琳也稍微点一下头，拿起了沉重的碗。
用筷子戳破蛋之后，浓稠得让艾琳惊讶的蛋黄覆盖住白饭。煮得恰到好处的白饭粒粒分明，味噌风味的蔬菜和肉的香醇汤汁渗进饭里，混杂着蛋黄深刻的美味，好吃得令人赞不绝口。
空腹被填满了，身体也轻松了一些，尤哈尔一边暍着茶，一边开始对首领说明他们突然来访的原因。
首领和女众们都停下了剥果皮的手，兴味盎然地听着尤哈尔的话。
“嗯……‘牙’吗？”听完之后，首领不可思议地歪歪头。“哎呀，世界上奇妙的事情还真多哩。各个地方的村子里，竟然都发生了‘牙’集体病死的事件啊。”
艾琳惊讶的脱门而出：“这一带的村子里没有发生这种状况吗？”
首领将视线移到艾琳身上，点点头。“没有喔，从来没有发生过。”
尤哈尔伸出手，从身边的袋子里拿出文件，递给艾琳。
“就如同首领说的，这个村子过去从来没有发生过‘牙’大量死亡的事件，就是因为这一点，我才带你来这里的。”
听到尤哈尔对艾琳说话的口吻非常礼貌，首领的脸上掠过了一丝讶异的神色。
尤哈尔看见他们的表情之后，苦笑着说：“这位女士曾经救了大公一命。”
艾琳大吃一惊，不由自主地看着尤哈尔。
艾琳一直以为身分地位较高的尤哈尔对自己使用敬语，是为了隐藏自己的身分，伪装成护卫官的缘故。
（可是，如果尤哈尔真的是因为惦记着这件事情，才用这种彬彬有礼的方式和自己相处的话……）
比起高兴，羞赧和不知所措的感觉反而一拥而上，让艾琳低下了头。
听完尤哈尔的话后，首领顾不得艾琳的情绪，迳自露出了满脸的笑容。
“哎呀呀！真不傀是多加米罗哩。让这样子的贵人来到寒舍，真是无限的光荣。”
艾琳眨眨眼。
（多加米罗……？）
就在艾琳纳闷地重复说了一次这个字眼时，她感到一阵雷击似的冲击。
“……您刚才是说多加米留吗？”艾琳沙哑的问。
首领有些惊讶地挑起眉毛：“咦？我说了什么奇怪的话吗？”
艾琳摇摇头，她感觉到冰冷的僵硬感在额头上扩张，让她说不出话来。
“您刚才是说多加米留吧？”
首领一边搔着