那如果只挑公斗蛇养成‘牙’……”尤哈尔话才说到一半，便倒抽了一口气。
艾琳点点头。“没错，那是没办法的——因为他利用规炬，禁止大家检查斗蛇的性别。对他来说，检查斗蛇的性别比大量培养‘牙’还要重要。如果斗蛇众检查了斗蛇的性别，就应该会发现养育在每个‘池’里的斗蛇不是全都是母的，就是全都是公的。”
艾琳摸着自己冰冷的手臂，说出了自己调查至今所看见的东西。
“我没有调查过所有斗蛇村的‘池’，所以无法断言，不过，我想应该没有一个地方会出现一个‘池’里同时养了公斗蛇和母斗蛇的状况的——而且，如果真的有这种状况，那就会变成‘牙’的死因。”
尤哈尔怀疑地皱起眉头。“死因？意思是……？”
“我曾经读过，栖息在这个王国南方湿地的水栖毒蜥蜴——葛蛉的性别，会因为当年的水温而变化。当产卵期的气温较高的一年，生下来的就会全都是长角的公蜥蜴，而在寒冷的春天，生下来的就都是没有角的母蜥蜴。在乌翰村，被那名千户长袭击的前不久，我们不是看了野生斗蛇的卵吗？”
“嗯。”
“寇儿说，在乌翰村里，他们会把浸泡在同一个水洼里的巢里的卵，放进同一个‘池’里养育吧？传说浸泡在上方的水洼里的卵会长得比较差，所以他们不会把那些卵养成‘牙’。当我听到的时候，大吃一惊。我觉得说不定卵的温度跟性别有关。因此我才会摸了那两个巢。”
“然后呢？”
“不能养成‘牙’的上面的巢的温度，比下面的巢冷很多——在最早的斗蛇村乌翰村里，大概就是因为有这样的传说，所以才没有把母斗蛇选为‘牙’吧？”
“……其他地形不同的斗蛇村里，上面下面怎样的这种说法，根本没有意义，所以才没有传出去……”
艾琳点点头。“还有其他地形跟乌翰村一样的斗蛇村吗？”
“唔……没有了。没有别的村子会建在那么高的山里、那么陡的坡上了。其他的斗蛇村全都在平坦的地方，好建造宽敞的‘池’和训练场。采集卵的地方，应该不会有温差吧。”
“那些村子里的斗蛇众们，不会检查斗蛇的性别，并且会遵照规定让每五年采集的卵喝特滋水。所以，在第五年的春天气温较低的地域，这年采集为‘牙’的斗蛇，就会全部都是母的。而当性征成熟的那一年，所有的‘牙’便会因为卵阻塞而全数死亡吧。
你之前让我看到的记录中，‘牙’大量死亡的事件同时发生在好几个村子里。要是能够证明这些村子全都是同时期创建的斗蛇村，而且也都处在气候类似的地域里，应该就可以得到支持这个说法的线索了。”
尤哈尔露出惊讶的表情，看着艾琳喃喃说道：“也就是说，祖先们不惜做到这种地步……”
艾琳闭上嘴巴，低头将目光移回日记上。
好长一段时间，尤哈尔和艾琳都没有说话
最后，“叽”的一声椅子摩擦的声音响起。尤哈尔茫茫然地看着窗户。他的表情怱地扭曲。
“真讽刺，一直以来，父亲和我都一心想着如何养成更多的斗蛇、持有更强大的斗蛇军。阻挠斗蛇骑士的悲壮心愿的，竟然是我的祖先……”
尤哈尔把视线移到艾琳身上，缓缓说道：“艾琳，我要感谢你。因为传承断绝的关系，长久以来，我们重复做了很多丑恶而白花时间的事，现在终于可以改正这个错误了——不过这将成为我的最后一件大工作。”
尤哈尔用手指关节敲着小茶几，说：“我立刻将所有的真相告诉大公大人，并改写斗蛇规炬，让大家检查斗蛇的性别。然后，我要赶紧想出如何靠人手繁殖斗蛇，并付诸实行。”
艾琳感受着从肩膀扩散至胸口的冰冷感觉，凝视尤哈尔充满武士风范的严肃表情。
“这个人做的事……”艾琳一边摸着日记，一边小声说道：“你真的觉得是错误的吗？”
尤哈尔的嘴上露出了些微的苦笑。
“不用说了，你在想什么、你有多忧心，就算不说我也知道。倘若斗蛇军不断壮大，最后，发生在诸神之山另一头的灾难就有可能再度发生——你是这么想的吧？可是，艾琳，我希望你想想看。时间会改变状况，几百年前的王国状况和现在是完全不同的。这个男人的祖父的话：‘现在的人类拥有的智慧，还没办法管理超过大自然规律的大数量群落，防止灾难发生。’如果在那个时间点来看，或许会觉得很有道理，的确是正确的。可是，现在就不同了。”
艾琳凝视着尤哈尔。“你的意思是说，现在就有办法自在不带来灾难的情况下管理？”
尤哈尔叹了一口气，轻轻地摇摇头。
“我说的是，我们应该颠覆思考方式。因为有可能办不到就不去做，这是退步的思考。你不觉得吗？时间流动，状况也在分分秒秒变化。我的意思是说，我们应该配合时间，想出最好的方针。”
尤哈尔目不转睛地注视着艾琳，说道：“之前，你曾经在俯视大河阿玛索尔的山丘上问过我吧——为什么拉萨会攻击这个王国。你知道为什么我那个时候没有回答吗？”
“我不知道……”
尤哈尔点点头。“对吧？聪明如你，竟然会无法察觉这一点？——这就是我没有回答的理由喔。应该说，我不是没有回答，而是没办法回答。”
尤哈尔把头甩向一边，看向窗外。白色的晨光消失，在不知不觉间，从窗户洒进来的光芒已然变成中午的颜色了。
“如果我只把你当成一个平民，我就会这么回答：他们是喜欢掠夺的蛮族，是并吞掉许多小国之后壮大的。在他们拥有足够的强大军力的现在，成为了一个富足的王国，而且还打算征服是面海各国中枢的我国。”尤哈尔慢慢地将视线移回来，看着艾琳。“然后，如果你跟我一样了解这个王国和东方平原的状况