声传来，门静静地打开。
走进来的是刚才那位胖医生，他看见艾琳睁着眼睛后，便说：“喔，你醒了啊？我想你也差不多该醒了。”医生一屁股坐在床旁边的椅子上，拿起艾琳没有受伤的手，开始把脉。“感觉怎么样啊？”
艾琳舔舔嘴唇，用沙哑的声音回答：“已经好很多了……谢谢你。”
医生伸手摸了艾琳的脸颊。
“嗯，烧也退了哩。好，让我看看脚的伤势吧。”
医生随意掀开棉被，拆掉了包在脚上的布，开始诊断伤口。
“因为上面沾满了泥巴，我还担心可能会化脓，不过几乎连肿都没肿呢。夕兰真是强效药哩。”
艾琳对着用胖胖的手指重新将布缠回去的医生说：“请问尤哈尔的情况怎么样了？”
医生挑起眉毛。“放心，他的烧也退了。”医生露出苦笑，继续说道：“在宅邸里的时候，你还是别这么称呼他比较好喔，我想宅邸里的人应该会感到不快吧。”
“咦？”
“你随口叫的尤哈尔，可是尤哈尔·阿玛索尔……阿玛索尔伯爵喔。他是代代统治阿玛索尔领地的领主。”
艾琳沉默地注视着医生。
她已经猜到大概是这样了，所以并不觉得惊讶——只是，一直潜藏在心底那份模糊不清的不安，也在她听到这番话的同时，变成了清楚的疑惑。
如果尤哈尔是统治阿玛索尔——这个大公领地发祥地的领主，他的地位和权威应该都相当高吧。为什么这样子的人物会跑来当自己的护卫……
冰冷的硬块开始在胸口扩散开来，突然一阵开朗的乐声从近得令人惊讶的距离传了过来。
艾琳和医生都惊讶地转头看向窗外。
白色的窗帘上映出一个人影，当窗帘随风摇曳时，人影也跟着晃动。
在彷佛春光一般柔美的弦声奏完情歌的一小段之后一会儿，艾琳便听见了声音。
“……父亲很担心你喔，艾琳。”那是让人听了很惬意的声音，清澈却有深度。
“他说，自己的工作明明是负责保护你，但是却让你陷入险境。”窗户另一头的声音主人似乎在那边笑了一声：“你也知道父亲那个人，他猛叹息着说，黑铠也生锈了呢。”
艾琳赶紧回答：“没那回事……请你告诉他，他不用这么想的。”
映照在窗帘上的人影点点头。
“谢谢你，请你别在意，好好休息吧。我会请人送暖和、能够补充体力的东西过来。请你享用完美食之后，安心熟睡吧。”
在人影从窗户旁消失之后，医生也露出不太高兴的表情站了起来，口中念念有词地离开了房间。
在恢复宁静的房间里，艾琳呆呆地望着散发着白色光芒的窗帘。
5、尤哈尔的孩子们
来到宅邸两天后的傍晚，艾琳才见到了窗户外的声音主人。
艾琳已经可以正常起床吃饭之后，尤哈尔的孩子们便邀请她一起用餐。
来迎接的侍女帮忙艾琳穿好衣服后，然后很不好意思地说：“地点就是穿过大起居室之后紧接着的那间房间，不过可能要麻烦您先到中庭，再从回廊绕过去喔。因为现在大起居室里有一大堆士兵……”
的确，在艾琳走过中庭的时候，仍然听见了宅邸内嘈杂的声音．穿过中庭，走上宅邸的走廊后，艾琳便和许多表情严肃、忙碌地来来去去的男人们擦身而过。这些男人们的身上全都带着浓厚的甘甜味道，闻到这个味道，让艾琳微微皱起眉头。应该是斗蛇骑士吧。他们的衣服上沾满了斗蛇的味道。
“这座宅邸平常也都是这个样子吗？”
艾琳静静地询问侍女，侍女则苦笑着摇摇头。
“不不不，平常不是这样的。即便在同样的腹地上，这里也只是领主大人的家，办公的地方是在另一头的城堡里。”
这么说完，侍女压低了声音。
“但是，您也知道，领主大人现在没办法待在城堡里，所以这里的状况就变得和城堡一样罗。”
叹了一口气之后，她轻轻地摇摇头。
“要是领主大人能再多休息一会儿就好了。明明受了那么严重的伤，在医生帮忙包扎的时候，领主大人还是不停地把士兵唤来下达命令……我们全都好担心领主大人身体喔。”
“现在他的情况怎么样？”
艾琳问完，她便露出苦笑。
“领主大人说他已经完全没事了。不过看在我们眼里，领主大人的脸色还是跟平常不一样，而且呀，根本不可能那么快就完全恢复——您说是不是？”
在这样子的对话进行时，两个人已经来到一扇大门口了。
“就是这里啰。”
有一个垂着绳子的小钟挂在门旁，侍女拉了一下绳子，门便打开了。艾琳进去之后，侍女便关上门退下。
这是一间挑高、宽敞的房间。不过即便如此，里面还是散发出让人放松心情的气氛，明显是个家人齐聚一堂的地方。
比走廊高一阶的杨榻米上铺着高级地毯，放在房间中央的大餐桌下方是挖空的，在冬天的时候，他们大概会在里面放木炭烧火，替足部取暖。
餐桌四周摆了七张和室椅，三名男女