夜里你应该会发烧，我会请人拿水给你，请你尽量多喝水。”
“我会的。”
耶尔点了头之后，看着艾琳低声说道：
“我不会恩将仇报的——令堂的事情，我不会告诉任何人。”
艾琳露出微笑。
“非常谢谢你……但是，如果有必要的话，说出来也没关系，毕竟那已经是过去的事情了，只不过说出来时还是有点难受就是了。”
点头一不意之后，艾琳便背向耶尔离去。
在女孩走出房间之前，耶尔一直看着她的背影。
目送女孩安静地关上门之后，耶尔看向躺在阴暗房间里的部下。
耶尔一边听着他们的呼吸声，一边想着已经没有气息的部下们。
大家都跟自己一样，是以自己的性命来换取原本的身分绝对无法获得的地位、生活的男人。可是就算他们是这种人，生命还是生命。在自己被这个王国的扭曲架构的夹缝压死之前，还有没有什么事是自己能做的呢？
耶尔拨开了被汗水黏住的头发。
（如果不是大公下令袭击的话……）
那么攻击一事就代表了和自己之前所想的完全不同的意义。
袭击事件的主要战力是斗蛇，所以耶尔打从一开始就觉得那是出自大公的命令，可是仔细想患，大公根本不可能做出那种半吊子的攻击。那种做法不符合大公的个性。
倘若大公下定决心要除掉真王，他一定会光明正大地宣告叛变，并且直接派出大军包围王都。
（那个男人到底在想什么……）
耶尔一直怀疑的那个男人——要是那波袭击是那个男人的把戏，耶尔就能大概看出这个计划的雏形了。
可是，如果真的是那个男人的诡计，遭受无妄之灾的大公一定会暴怒。就算和斗蛇商人勾结，那个男人也不可能拥有足以和大公分庭抗礼的兵力。暴怒的大公只要决定拉下真王，那个男人应该也无力防止王权崩坏。要是王权崩毁了，那个男人什么好处都得不到……
耶尔叹了一口气。
他一直反覆忖度着袭击的意义，可是别的事情却浮上他的心头，让他无法专心。在阴暗的灯光下，被阴影遮住一半的女孩脸庞不断地闪过他的眼底。
（那个女孩亲眼看见母亲在自己面前被斗蛇咬死……）
就是因为心底藏着这么凄惨的记忆，那个女孩才会和其他女孩不一样，感觉起来异常沉静吧！
女孩对王兽慈爱的模样浮上眼帘，耶尔不由得闭上了眼睛。
如果可以的话，他不希望那个女孩牵扯得更深，可是应该不可能吧！
从天空飞下来的王兽，把毫不抵抗的斗蛇当成献给自己的供品一股轻松撕扯的身影，深深地留在当时在场人们的眼里。
耶尔清楚看见了那个女孩接下来不得不踏上的道路。
6、决心
袭击事件发生四天后，真王邀请艾琳共进晚餐。
卡萨鲁姆侯的公馆比艾琳上次造访时安静许多，站在玄关迎接她的侍女的态度也必恭必敬的。在侍女的引领下穿过微暗的宽广走廊时，艾琳不知道该如何安抚自己激动的心情。
真王绝对不是单纯为了感谢自己救了她的命而设宴招待的。
只要一踏进走廊尽头那个真王所在的和室，艾琳就连迷惘的时间都没有了。走在阴暗走廊上的这段短暂的时间里，就是为了让自己做出决定而多出来的时间，可是艾琳的心却迟迟不敢面对。
和室前面的两名持刀警卫从两边拉开了门，明亮的光线也随之流泄而出。
大大的玻璃容器里点了好几支蜡烛，从天花板上垂吊而下；在绣着金线的豪华挂饰的包围下，租室朦朦胧胧地浮现。
正中央有一张矮餐桌，上面摆满了奢华的料理。
随从和女官坐在下位随时准备服侍，真王则靠在一个丝制的柔软靠垫上。
拿着酒杯的达米雅坐在真王下方处。他的脱臼手臂还用布吊着，不过脸色看起来好多了。
艾琳她们一进去，大家就一起抬起头看着艾琳。
“艾琳，你来了，来这里吧，别客气，来真王身边。”
一面用开朗的声音说着，达米雅一面招了招手。
艾琳在他指示的位置上坐下后，先把额头贴在垫子上，敬了一个正式的礼。
“……真王陛下，在下应邀前来了。”
真王微笑着用温柔的声音说：
“把脸抬起来，艾琳。”
艾琳按照吩咐抬起头，看到真王的笑脸就在眼前。
她戴着里面有厚夹板的颈部固定器支撑脖子，头上绑着绷带，脸色虽然有点暗淡，不过坚毅的眼神已经恢复了。
“拜你所赐，我才能这样重新坐在餐桌前面。我诚心感谢你救了大家的生命，谢谢。”
艾琳再次低下头。
“您言重了……在下衷心希望陛下能够早日康复。”
“谢谢你。好了，把头拾起来，放轻松