msp; “好。”
艾琳点点头。
为了到光那里去．艾琳得从被河水冲到岸边的斗蛇尸体旁边经过。她一点儿都不想看斗蛇的尸体，不过它们还是蛮横地映入艾琳的眼中。
看见斗蛇的背鳍之后，艾琳忽然皱起眉头。
斗蛇的背鳍上没有割痕——当这件事代表的意义浮上脑海的瞬间，艾琳立刻感到一阵寒意。
（……怎么可能？）
艾琳不假思索地回过头看着船上的耶尔。
该告诉他吗？
可是一旦告诉他，艾琳就不得不解释自己为什么对大公的斗蛇这么了解了。
艾琳朝着正在整理毛的光走去。
光看了艾琳之后，问：
〔飞？〕
艾琳点点头。
“……飞吧！”
光非常熟练地弯下腰，彷佛自己从很久以前就一直是这么做的一样。
等到艾琳爬上了那个大大的后背，光随即冲劲十足地飞上天空。
看着在天空飞舞的王兽迅速变小的同时，耶尔的心中出现了迷惘。
如果考虑到现场最完备的守卫方式，他就不应该让王兽和那个女孩离开。要是大公还有第二波攻击，战力所剩无几的他们一定会在瞬间遭到歼灭。
为什么自己会让那个女孩离开呢？为什么自己希望那个女孩尽早离开这个地方呢？
耶尔回想着自己吩咐女孩骑马到卡萨鲁姆侯的公馆时说的话，垂下了眼睛。
即使知道自己在想什么、选择了什么……他还是不懂自己的心。
＊
自己的身体应该已经习惯骑着光在天空飞了吧！现在艾琳已经感受不到第一次飞起来时的那种恐惧了。
大概是因为艾琳把脸贴在光的脖子上的关系，光的呼吸声、嘴巴蠕动的声音全都闷闷地传了过来。
偶尔，艾琳会听到啪唧、啪唧，好像指甲被咬碎的声音。在艾琳思考这究竟是什么声音时，她突然想到了，是光用舌头把卡在牙缝的斗蛇鳞片舔出来嚼碎的声音。
光咬住斗蛇的那一瞬间，那阵仿佛玻璃破掉似的咬碎鳞片声又在艾琳的耳朵深处苏醒。
她忽然觉得胸口疼痛，鸡皮疙瘩也爬上背脊。这种疼痛让她感受到一种无以形容的愉悦。
听到斗蛇彷佛玻璃一般被咬碎的声音时；骑在因为浓烈的血腥味而疯狂的王兽身上，感觉到王兽压倒性的强大时，艾琳突然发觉自己不仅觉得害怕，同时也有种快感。
艾琳闭上眼睛，把脸贴在光的脖子上。在光开始下降之前，她一直维持着这个姿势，紧闭双眼。
当光降落在放牧场上的埃格和亚卢身旁时，埃格用力地嗅着空气，竖起脖子上的毛，然后开始发出低鸣。
光发出低鸣声安慰它，埃格才一睑不情愿地停止鸣叫，不过脖子上的毛仍旧倒竖着。
艾琳从光的背上下来之后，心情沉重地抬头看着光。
光相当平静，彷佛刚才的事件不曾发生过一样——这副平静的摸样让艾琳觉得莫名地恐惧。
如果光是人类的话，艾琳就可以跟它讨论他们做的事情具有什么意义、接下来又该怎么办了。
可是光不是人，不管艾琳再怎么渴求，她也无法跟光讨论，讨论往后该如何处理这种潜藏在恐惧、暴力底下的决感。
王兽是野兽，绝对不会像人类这样思考。
自己的一句话，就让光飞上天空、杀掉了斗蛇。光完全照着艾琳的心意行动——王兽一旦跟人类亲近，就会像是用惯了的剑一般，成为人类能随心所欲地使唤的生物……
而自己把光当作工具来使用一事，就等于告诉了很多人王兽是这种生物的事实。
亚卢边发出撒娇的声音边靠了过来。看着频频舔着自己的亚卢，艾琳紧紧地闭上眼睛。
（……王兽一定得是不能和人頮亲近的野兽才行。）
自己沉醉在和王兽互相接触、互相沟通的喜悦中，最后驯服了王兽的这个事实，其实牵涉到一件很严重的事，此时的艾琳已经清楚了解了。她用双手掩住脸庞，明明已经用河水清洗过了，手掌却还留着血腥味。
艾琳钻进学舍的后门，走进微暗的建筑物之中。早就看惯的阴暗走廊看起来像是一个完全陌生的地方，学童们的喧闹声、眼前对自己说话的人们的声音，听起来都好遥远。
应该有人跑去通报自己回来了这件事吧！艾萨儿快步走了过来。
艾萨儿怒不可遏地站在艾琳前面，可是当她看到艾琳的表情时，眼中的怒意就减退了。
“……你没事吧！”
艾琳茫茫然地看着抓着自己的手的艾萨儿。
“没事。”
连自己回答的声音听起来都好遥远。
“你的表情看起来可不像没事的样子，简直就跟个死人一样。”
艾琳摇摇头。
“我……没事……有人被斗