况下躲在远处监视你——监视你和王兽。”
艾琳张开了僵硬的嘴巴。
“监视？你、你是谁？为什么要监视我和光？”
男人的眼神中第一次出现了表情。
“……声音也跟苏洋很像呢！”
男人喃喃说完之后，便用手比了一下倒掉的乾枯树木，自己在倒掉的树上坐了下来。
“我是跟你母亲同族的人。没有在族里长大的你应该不知道，我属于和你母亲那半族相对的另一个半族。”
男人的嘴边露出苦涩的微笑．
“我们会从相对的半族之中选择伴侣——苏洋就是原本应该成为我的伴侣的女孩。”
艾琳凝视着男人，连呼吸都忘了。
男人像是要压抑感伤一般迅速地更换了表情。
“可是，我监视你并不是因为你是苏洋的女儿……四年前，精灵兽现身，预言了你的事。”
“精灵……兽？”
男人的视线飘向天空。
“我们犯下大罪的祖先在死了之后，会在诸神之山另一边的遥远古地，拚命忏悔自己的罪，并且对自己下咒，以防子孙们重蹈覆辙——当有人使用了就算变成灵魂也无法前往诸神极乐世界的‘操者之技’时，他们就会变成精灵鸟。精灵兽的体内寄宿着精灵鸟，精灵鸟无法用自己的声音传达给这个世界上的人，所以精灵兽会代替它把话傅给这个世界的人……那只精灵兽告诉我们，会有一个能演奏出王兽语言的人出现。”
在充满雪的味道的阴冷森林之中，艾琳觉得自己好像看到了祖灵在飘荡。她交叉双臂，紧紧抱住自己的身体。
祖灵一直看着自己吗？该不会现在也是？
“一开始，我们还以为苏洋把操纵王兽的‘操者之技’传授给你了。然而，在观察过这个保育场之后，我发现你使用的‘操者之技’并非族里流传下来的技术，你绝对无法想像族里的人们当时受到多大的冲击。”
男人笔直地注视着艾琳。
“为了不让‘操者之技’再次被人使用；为了不让族里的人们忘却过去，再次想使出‘操者之技’，大人们从我们很小的时候就开始把戒律和‘操者之技’传授给我们。可是，你却单靠着自己的才能想出了‘操者之技’。”
男人用沙哑的声音说：
“我们并不是像人们傅说中的那种拥有魔力的子民，只是透过知识，传承了一个过去在诸神之山另一边的繁盛王国里，所施行的各种技术罢了，根本就没有什么特别的能力。然而，你却在毫无相关知识的情况下想出了‘操者之技’……我们简直被深深的绝望给笼罩了呢！”
男人单手遮脸，用低沉的声音说道：
“我们心里想着，在人类这种生物之中，会有这种天赋异禀的人诞生吗？封印了过去的技术，就能够防止灾难吗？人会在无知的状态下走上犯罪之路吗？”
艾琳像是在看别人的手一般注视着自己失去血色的指尖。
（这个人在责备我做的事——我做的事真的坏到让和母亲同族的人绝望吗？）
这个人把和光说话这件事称为“操者之技”。可是，和光心意相通这件事情，有坏到要被说成大罪的程度吗？
在她这么想的时候，母亲的声音突然在艾琳的耳朵深处响起——那是母亲在利用呼哨操纵斗蛇之前说的话。
——艾琳，妈妈待会儿要做的事，你绝对不可以模仿喔，因为妈妈犯了大罪。
艾琳觉得自己的眼前闪过一道白光。
（那个时候，妈妈是在说呼哨的事，妈妈说那是大罪……）
艾琳的心头感受到一阵椎心的痛苦。
和野兽心意相通——把自己的意思传递给野兽，让野兽行动，母亲那一族的人就把这个称作“操者之技”吧！而且，他们认为这是大罪。
“……为什么……”
艾琳悄声说道：
“跟王兽说话会是罪呢？”
男人没有立刻回答。他用粗糙的手摸着脸颊，好像在想什么，最后他叹了一口气，开口说：
“用嘴巴说是非常简单的——只不过，这样应该没办法把那种恐惧的程度传达给没有看过诸神之山另一边的你吧！你一定会觉得这种小事不可能演变为那么严重的问题。”
男人抬起眼睛看着艾琳。
“不过，今天看到王兽飞翔之后，我下定决心要把能告诉你的事情告诉你。为了免除后患，我们可能会杀掉你和那只王兽。可是我们曾经发过誓，不管什么理由都不能夺去当作食物之外的生命。所以，除了透过言语告诉你之外，我们也只能祈祷你能做出正确的判断了……”
男人紧紧抓住自己的膝盖。
“苏洋的女儿啊，请你一定要认真听我的话。不要让你养育的那只王兽再次飞翔，把它限制在戒律的框框里，就像其他受到保育的王兽那样。这是族里最大的心愿了——请你谅解。”
男人开始娓娓道来。而说完之后，男人便站起身，消失在森林深处。
男人离开以后，艾琳还是出神地坐在倒掉的树木上好一阵子。
男人用平静的声音说出来的事实确实很可怕。可是就像男人对艾琳说的一样，她只觉得那是远古时代的事。
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