起来。接着，她抱着刚完成的实验品看着王兽舍的方向。
考虑到光的身体状况，还是现在马上试试看比较好——艾琳心里这么想，可是脚却动也不动。
如果这次又失败的话……
艾琳叹了一口气。今天还是先放弃好了，等到明天早上，天色亮一点的时候再试吧！反正现在也差不多是光睡觉的时间了。
即使知道自己的干劲有点不足，艾琳还是默默地收拾工具。回去宿舍吃晚餐。
＊
“艾萨儿老师！……艾萨儿老师！”
门外多姆拉急迫的喊叫声，让艾萨儿停下了书写的手，抬起头来。
“进来。”
几乎在她回答的同时，门就被粗鲁地打开了。飞奔进来的多姆拉脸色惨白，只有脸颊是红的。
“什么事？”
艾萨儿板着脸询问，多姆拉颤抖着嘴唇回答：
“……在吃东西，光在吃饲料了。”
艾萨儿睁大眼睛。
“你说什么？”
“请您来一趟，总而言之……请您先来一趟。”
艾萨儿站起身，催促着驻足等待的多姆拉离开房间。
看见后面的王兽舍时，先让艾萨儿大吃一惊的就是墙壁上那个大大的洞。注意到艾萨儿的视线之后，多姆拉赶紧解释。
“啊……非常抱歉，我太晚向您报告了。应艾琳的要求，我在昨天把墙壁上的洞扩大了。”
“开那么大的洞，光不在乎吗？”
“是的，它一点儿都不害怕。现在它已经不怕光线了。”
艾萨儿紧紧地抿住嘴唇，走近王兽舍的门口。
王兽舍里比一般的王兽舍还要明亮。粪便和尿液的味道扑鼻而来，不过在艾萨儿还来不及对这些臭味产生想法之前。眼前的光景就已经让她庇受到强烈的冲击，彷佛心脏被人抓住一般，她随即停下脚步。
艾琳人在栅栏的另一头。
她的手上抱着一个奇怪的东西，一边静静地弹出咚咚的声音，一边和光面对面。
光用力地上下摆头，它把压在脚下的肉块撕裂之后，吞了进去。
艾萨儿目不转睛地看着这幅光景，连呼吸都忘了。
在明亮的初夏阳光照射下，肮脏的稻草、光巨大的身躯和只到它肩膀高度的艾琳，她娇小的身体相当显眼。每当光一摆动头部，细小的灰尘就会跟着它的动作飞舞。
艾琳面无表情，她的眼睛半垂着，专心倾听着自己弹出来的声音。
光吃完最后一块肉之后，便发出撒娇的嗄嗄叫声．
艾琳则像是在回应它的叫声一般，一边咚咚咚……地弹着竖琴，一边慢慢后退，然后稍微低下头，钻过栅门。
艾琳并没有把栅门关上。她就这么站在栅栏的这一边，轻轻、慢慢地拨动琴弦。
光彷佛配合琴声一般微微摇头晃脑，不久之后，它的眼睛就变成了想睡觉的混浊颜色——那正是吃饱饭的小孩子安心的表情。
等到光一闭上眼睛，艾琳便悄悄放下竖琴，关上栅门。
拾起竖琴之后看向艾萨儿的艾琳，这才露出了高兴的表情。她看着艾萨儿的眼睛里，很快便盈满了泪水。
艾琳流着眼泪，没有发出声音，她走到艾萨儿旁边以后，三个人便沉默地走到王兽舍外面去。
艾萨儿轻轻抓住艾琳微微颤抖的手臂。
“……你成功了呢！”
除了这句话之外，艾萨儿什么都说不出口。
艾琳泪潸潸地点点头。
三个人在王兽舍旁边的草原上坐下。
“——真的跟你想的一样呢，光对这把竖琴的声音有反应了。”
艾萨儿一边摸着艾琳手上那把手工贴皮的竖琴，一边喃喃说道。
“是的……前天早上，我试着在光的面前弹琴，结果它吓了一跳似的看着我。接着，它便开始叫了，就好像在回答我的琴声一样。”
“然后呢？接下来怎么样了？”
“我试着回应它的叫声。”
艾萨儿皱起眉头。
“怎么回应……你知道什么声音代表什么意思吗？”
艾琳一面抹掉泪痕，一面摇摇头。
“不知道。不过因为我还记得野生的母王兽发出来的叫声，就试着弹出同样的声音。”
艾琳重新拿好铺了皮的竖琴，咚、咚咚、咚……咚、咚咚、咚地弹给艾萨儿听。
“母王兽在巢穴里护着幼王兽的时候，经常发出这种声音，所以我就先试着模仿这种声音。结果……光就发出撒娇的声音了。”
艾萨儿探出身子。
“就是那种嗄嗄嗄的声音吧？我还是第一次听到那种声音呢！那就是撒娇的声音吗？”