p; 坐在教导师长旁边的约翰看到艾琳开始吃饭之后，这才松了一口气。
艾琳很聪明，不过却是个背负着孤单命运的女孩。因为她拥有雾之民的血统，所以约翰很担心艾琳会被学生们孤立，可是看来是他多虑了。
仿佛看穿了约翰的想法一般，艾萨儿说：“……那一班有幽阳在，不会有问题的。幽阳是个跟太阳一样开朗的孩子，虽然她的个性很急躁，不过她绝对不会在意别人的想法，也不会让别人担心她。”
看着那个狼吞虎咽、一直跟艾琳说话的高大女孩，约翰点了点头。
那我就放心了——这种想法当场在心中扩散开来。从儿子出现的那一天起，一直卡在他心中的大石消失了，他的心情也轻松了许多，只不过在这份轻松当中，还参杂了寂寞。
隔天，目送约翰搭乘马车离开时，艾琳哭了。
对于救助了倒在湖畔的自己，还把自己当成亲生孩子一般照顾的约翰，艾琳不知道该用什么样的言词表达心中澎湃的情绪。
艾琳只能深深地低下头，听着逐渐变小的车轮声。
她知道被约翰疼爱、保护的幸福生活从这一刻开始消失了。
*
卡萨鲁姆学舍里的生活让艾琳很不适应，刚开始，她真的觉得很迷惘。
艾琳自己也觉得很意外。没想到最让自己感到痛苦的，竟然是和多数的学生维持相同的步调生活。
在学舍里，从起床到睡觉的时间都得跟其他学生一样。之前和约翰一起生活的时候，只要该做的工作已经做完了，艾琳就可以随心所欲地度过剩余的时间，可是在这里，几乎没有一点独处的时间。
至于授课方面，如果是艾琳第一次接触的领域，她就会觉得很有趣，不过如果是约翰已经教过她的内容，她就会觉得很无聊。
另一方面，艾琳感兴趣的课程总是会让她的脑袋里接二连三地浮现问题。这让她觉得很困扰。以前约翰教她的时候，她都是一有问题就发问，可是在这里却没有这种学生。大家都只是默默地听课，所以艾琳也不敢一个人举手发问。
进行家畜治疗的实习时也一样，那只是单纯记住教导师教过的东西，再重复相同的作业而已，这让艾琳觉得很无趣。就算她很在意某件事，想要好好观察，她也不能爱做什么就做什么。
某天晚上，幽阳看着艾琳的脸，担心地说：“你好像很累耶，脸色很差。”
幽阳和艾琳是所有学生之中仅有的女学生，所以她们不是住在男生住的大房间里，而是住在双人房。本来这间房间是幽阳一个人住的，艾琳原本很担心突然多了一个人会不会让幽阳觉得不舒服，不过幽阳似乎是打从心底感到高兴。
一起生活以后，艾琳发现幽阳确实是个个性直爽的温柔女孩。
美中不足的，就是她做事十分性急，以及会大声说梦话的习惯。有时候艾琳会在半夜被幽阳突如其来的梦话吓醒，不过这也会变成隔天早上的笑话。
十天、二十天过去，两个人的感情好得宛如从很久以前就开始一起生活似的。
每当幽阳关心自己的时候，艾琳总会为自己的笨口拙舌感到抱歉。
因为她不太习惯和人交谈，所以即使遇到什么困扰，也不知道该怎么办。
住在真王领地北边的偏僻山里的幽阳，乍看之下虽然大咧咧的，但其实是个感情非常纤细，很快就察觉出别人烦恼的女孩。
“那也是理所当然，跟那些矮冬瓜们一起收集粪便确实很累，一定很吵吧。”
艾琳苦笑着摇摇头。
“不是，和矮冬瓜班的人一起工作，其实很好玩……我烦恼的不是那个……”
艾琳支支吾吾地把自己实在不太习惯和大家一起作息的事情坦白说出来。幽阳睁大眼睛听着艾琳断断续续地说出心中的迷惘和痛苦，等到艾琳一闭上嘴巴，她就“喔～”了一声。
“原来你是在烦恼这种事情啊，不过从外表还真是完全看不出来呢。男生们都说艾琳很成熟，明明是插班生，却很自然地融入大家，他们都很钦佩你耶。”
艾琳吃了一惊，她从来没想过大家是这么看她的。
幽阳笑了。
“什么嘛，你没发现呀？男生们都在注意你。你看，你不是拥有雾之民的血统吗？所以看起来才会那么神秘。”
幽阳用直率的口吻这么说：“艾萨儿教导师长叫我们不要提及你有雾之民的血统这件事，不过那是不可能的吧？人就是会对不同之处感到在意啊。我觉得与其不断逃避，还不如大大方方地告诉别人不要因为这点不同就歧视自己，反而重要多了。”
艾琳对着笔直看着自己的幽阳点点头。
“我也觉得这样做比较好。”
幽阳的表情突然亮了起来。
“对吧？……其实我这个人说话都有一种口音，所以刚进学舍的时候，被男生们笑得很惨。结果，不是有一个叫加舒甘的人吗？……”
艾琳眨了一下眼睛。
不一会儿，那个脸有点长、个子很高的少年便浮现眼前。
“喔，我知道了，就是每次都把鞋带绑成直的那个人嘛。”
幽阳笑了。
“没错。那个家伙很不会绑鞋带……总而言之，那家伙帮我说话，他说，每个人生长的地方都会有当地的语言，不要因为这样就笑人家，他还说：‘如果自己说的方言被人嘲笑，换成是你们，你们也不会高兴吧。