公，会利用很多名为斗蛇众的职能者养育、训练斗蛇。
那个孩子是从大公领地来的，而且应该是出自职人阶级的家庭……
……难道艾琳是斗蛇众的小孩吗？
可是，发誓只对大公忠诚的斗蛇众，根本不可能跟雾之民结婚生子。
看来……那个孩子的身世果然是个谜啊。
天亮了，不过这一天的天色很阴暗，阴沉沉的云朵在空中浮动。
约翰在心里祈祷上天不要下雨，然而天不从人愿，在他接近峡谷附近的时候，大颗的雨滴开始打在他的头上，而且在转瞬间，仿佛打翻了水桶一般，成了倾盆大雨。
约翰躲进枝叶茂密的大树下避雨，同时烦恼着该不该就此打道回府。
如果大雨持续下去，他也只能死心回去了。
但是，倾盆大雨在不久后就成了轻敲树叶的和缓小雨，云朵也缓缓散开，太阳也从云层之间露出脸来了。
湿答答的地面虽然很难走，不过都已经来到这里了，回头一样很麻烦。约翰甩了甩行囊，一边用手拨掉从树叶上滴落的雨水，一边重新踏上前往峡谷的道路。
约翰感觉到鸟兽在身后频频穿过野草的声音。雨停了之后，野兽们也开始活动了吧。约翰从绑在腰带上的另一个袋子拿出某种果实，这种果实会散发着野兽讨厌的味道，他把果实捏烂，将汁液擦在衣服上。
当他闻到果实散发出来的强烈气味时，那个把从养蜂的方法到在山间行走的智慧全都对自己倾囊相授的老人，不经意地浮现在他的脑海里。
要是没有遇见那个老人，约翰可能没办法像这样过着养蜂人的生活吧。一面在心中为老人乞求冥福，约翰一面迈开步伐。
树林在不久之后就消失了，深峻的峡谷出现在眼前。在犹如钵状弯曲的悬崖底部，可以看见咖啡色的浊流。河川的源头也下雨了吗？水量比之前约翰看到的时候增加了不少。
去年他随性地来到此地，想寻找有没有什么珍贵耳朵草药时，发现伸张在悬崖中段的粗酒树树根处开了天童的花，不过因为当时天色已晚，他连脚下的地方都看不清楚，所以无法爬下去采。
要是没有牢靠的绳索，是无法下去那个地方的，而且当时约翰也没有那么像采天童，因此就直接回去了。
这次，约翰是特地要来这里采天童的，所以自然带了牢靠的绳索。他找到了那棵眼熟的粗酒树之后，就把袋子从肩膀上取下，从里面拿出绳索。
紧紧地将绳子缠在盘根错节的大树树干上后，约翰将绑了小石头的绳索另一端朝着悬崖放了下去。
绳子落在竹叶之间。约翰沿着绳索，边留意脚下边向下倒退，慢慢开始爬下悬崖。
就在爬了大约二十步左右的地方，约翰右脚抵着的岩壁崩裂了。
约翰连反应的时间都没有，紧接着连右脚抵着的岩石也跟着坍塌，约翰双手抓着绳子，就这么撞上了崖壁。他的腹部重重地撞上岩石，并因为强烈的冲击而呼吸困难，从绳索上安慰你跪下摩擦滑落的双手仿佛着火一般剧烈疼痛。
“好烫！”
不假思索地放开了绳子的约翰，开始沿着崖壁向下滑，腹部不断地摩擦着岩壁。他很想抓住什么，可是试图去抓的灌枝却击中下巴，让他的眼前一阵金光。
约翰失去了意识，直直地滑下。
某个东西碰到了下巴的伤口，剧烈的疼痛让约翰呻吟着醒了过来。
在模模糊糊的视线中，他唯一清楚看见的，就是艾琳沾满泪水和泥巴的脸庞。
“叔叔！叔叔！”
约翰呆呆地看了艾琳好一会儿。
就在他想要开口的时候，下巴又传来激烈的疼痛。他反射性地试图用手摸摸疼痛的地方，不过一只小小的手却阻止了他。
“不能摸！伤口很严重，不可以碰到！”艾琳拼命地压住约翰的手。
约翰的眼中泛泪，微微动着嘴唇。
“……这里是？”
艾琳一边啜泣，一边回答：“悬崖的中段，所以叔叔不能动……叔叔倒在一个很像平台的地方，光是我跟叔叔两个人挤在这里，就已经很勉强了，所以叔叔绝对不能乱动。”
约翰用眼神答应艾琳。
艾琳的嘴唇颤抖，突然大声哭了起来，“我还以为叔叔死掉了！……”
大概是因为终于放心的关系，艾琳一直压抑的恐惧和激动情绪全都爆发出来了，一边发抖，一边嚎啕大哭。就在她大声哭泣的时候，一直包围着她的恐惧感也渐渐消去了。
尽情哭完之后，艾琳深深地吸了一口气，用双手胡乱抹去眼泪。
艾琳看着约翰的脸，“叔……叔叔，你还好吧。”
约翰用眼神表示肯定。他的全身上下都疼痛万分，不过从手脚指头还能活动这一点看来，脊椎应该没有受伤，好像也没有骨折。
随着意识越来越清楚，约翰也逐渐了解自己处于什么样的状况了。虽然没有骨折，但是他的腰部受到严重的撞击，短时间内事无法攀上悬崖了。
他似乎已经失去意识好一段时间了，眼前的太阳正开始西斜。
就在约翰想要轻轻地移动手臂时，他才发现自己身上盖着毛毯。
“这条……毛毯……”
“这是叔叔