腰痛、下巴也痛……我全身上下都痛,不过要我再露宿山中,我更是百般不愿意。今天晚上,我只想在暖和的棉被里好好睡一觉。”
艾琳慢慢地跟在不断往前行走的约翰后头,同时再度想起了母亲的事。
拉古沼泽的水草味,在冰冷的水中紧紧抱住自己的母亲那冰凉的脸颊。
寂寞的时候,艾琳就会回想起那个时候的事,而且是历历在目。不过在那段记忆当中,有一件事情一直让艾琳烦恼不已。
在母亲吹呼哨之前,曾经面露痛苦的表情,看得出来经过一番挣扎。最后,她仿佛像是下定决心一般,说自己接下来会犯下大罪。
——艾琳,妈妈待会要做的事,你绝对不可以模仿。因为妈妈犯了大罪。
然后,母亲便吹起呼哨操纵斗蛇,解救了自己。
绝对不能模仿的大罪究竟是什么呢?为什么那会是大罪呢?
即便是为了救艾琳,母亲还是在吹呼哨前露出了明显的犹豫神情……一想到此,痛苦的情绪就在艾琳的胸口扩散,无法抑制。
……最后,妈妈还是选择救我。
但是,母亲还是为了要不要吹呼哨一事感到踌躇——即使是为了解救艾琳,即使只有一瞬间,母亲仍然陷入挣扎。对母亲来说,那到底是什么样的大罪呢?……
每当艾琳这么想的时候,她一直压在内心深处、试图视而不见的阴暗疑惑就会浮上脑海。
母亲能操纵斗蛇——那她不是应该也能拯救自己吗?
如果真是这样的话,为什么那个时候母亲却宁愿让斗蛇吃掉呢?母亲宁愿选择死亡,也不愿意跟艾琳一起活下去吗?……
艾琳不愿意这么想。但是不管她再这么压抑,这个疑惑还是无法从心中消失。
艾琳叹了一口气。
她想问母亲的问题堆积如山,而母亲却留下一大堆谜题骤然长逝。
艾琳很想知道母亲的遗言到底有什么意义,她也很想知道母亲为什么那么做。如果能够得到解答,艾琳对母亲的思念将更纯粹,而不是被冰冷、破碎的疑问打断。
美丽的野兽慈祥地护着雏鸟的模样在艾琳眼底浮现。
那只王兽为了自己的孩子而操纵斗蛇时,是否也曾踌躇犹豫呢?
艾琳透过枝桠间隙看着开始染上淡淡昏黄色的天空,心里这么想着。