把手腕伸向女儿那边，好让女儿切断绳子。艾琳调整呼吸，然后用力地吸一大口气，鼓起双颊比起后便潜入水里。
绑着手腕的绳子很粗，而且吸了水之后也变硬了，不过苏洋还是用力扯开绳子，让女儿方便割断。斗蛇专用的短刀很锋利，即使靠艾琳的力气，在重复割了几次之后，绳子上也出现了切口。
感觉到绳子正一点一点被切开，苏洋于是咬着牙，用全身的力气扯断绳子。
苏洋抱住女儿，把她举了起来。
艾琳的脸一浮出水面，就开始咳嗽连连。
“谢谢你……谢谢你……”
苏洋紧紧地拥住女儿，磨蹭着她的脸颊。
“妈、妈，还有脚上的绳子……”
“没关系，脚上绳子妈妈自己割，把短刀给妈妈。”
就在艾琳把短刀交给妈妈的时候，苏洋感觉到在她们周围盘旋的斗蛇们的行动起了变化——“对峙”结束了。
没时间割断脚上的绳子了，再过不久，第一条斗蛇就会开始攻击了。
打从一开始，身负重伤的自己就没有获救的资格。
可是，还是有方法让艾琳一个人得救的——然而，即便是为了保护女儿的性命，这个方法也绝对用不得，那是从她出生开始就被教导得刻骨铭心的戒律。
若是在岸上的那些人面前那么做，之后会招致多可怕的灾难，苏洋非常清楚，那种后果是靠自己一个人的生命都无法弥补的。
苏洋看着年幼的女儿泪水斑斑的脸，她内心痛苦的挣扎，就在她看见这张脸的瞬间消失了。
苏洋抱着女儿低声说：“艾琳，妈妈待会儿要做的事，你绝对不可以模仿，因为妈妈犯了大罪。”
艾琳不知母亲在说什么，只是看着母亲。
母亲微笑着，用单手搂着艾琳的头，说：“活下去，并得到幸福吧。”
然后，母亲丢开短刀，把手指放进嘴里，猛力吹着呼哨⑧。
就在高亢而复杂的声音犀利地响起那一瞬间，斗蛇们的动作静止了，到刚才为止还波澜四起的沼泽慢慢恢复平静。
斗蛇们并没有变僵硬，而是安静地停止动作，抬起长脖子凝视着艾琳的母亲。
“……怎么了？那个女人做了什么？”
监察官皱着眉头询问艾琳的祖父，艾琳的祖父摇摇头。
“在下不清楚，看起来像是吹了呼哨……”
“可是，斗蛇完全不动了欸？呼哨有这等力量吗？”
艾琳的祖父铁青着脸，呆呆地说着：“不，应该不可能……就算是无音笛，也无法控制野生的斗蛇……”
艾琳的母亲忽高忽低地吹着呼哨，最后，她用力地吹出奇妙的抑扬顿挫。
仿佛猎狗听到犬笛一般，听着苏洋的呼哨声的斗蛇们，在听到最后一道声响的瞬间，全都朝着苏洋靠了过去。
艾琳发出尖叫声——因为斗蛇巨大的头溅着水花靠了过来。那犹如水草似的触须碰到艾琳的脸颊，充满腥味的气息和甜甜的黏液味道扑上她的脸。
艾琳感觉到自己的身体被举了起来，母亲把手伸进她的腋下，把她抱起来了。
“艾琳，抓住斗蛇的角！骑到斗蛇背上！”
艾琳死命伸长手，抓住斗蛇的角，接着攀上斗蛇包裹着黏液的背。
“用双脚紧紧夹住斗蛇的身体！不可以放开它的角！”
这么喊完之后，母亲又吹起呼哨。
就在这一刹那，斗蛇开始游泳了。斗蛇的速度奇快无比，艾琳用双手抓住斗蛇的两支角，用力地夹紧双腿以防掉落，同时慌张地回头看着母亲。
“妈妈！妈妈！”
她听见母亲的声音：“去吧！不可以回头！快去！”
母亲的身影随即被斗蛇们吞噬。
“妈妈！妈妈！”
艾琳的哭喊声被水花声盖过，她本来想从斗蛇身上下来，但是黏液却仿佛胶水一般，紧紧地将衣服和鳞片黏在一起，让她无法离开。
斗蛇一面溅起水花，一面左右扭动身体，宛如要撕裂沼泽般，以极快的速度直直朝着西方游去。
不是管母亲还是艾琳生长的故乡，都在一瞬间消失了，眼前只有一望无际的灰色水面。
4.精灵兽
在树枝纤细的影子包围下的晚空中，星星开始闪烁着。
年轻女孩抱着晚餐要用的木柴，快步在森林中走着。她的身上裹着带有些微绿色的灰色外套，头上戴着头巾，身影就像野兽一般融入森林中，一点儿也不显眼。
……某处传来了如同铃声的细微声响。
女孩猛然停下脚步，萤火似的绿色光芒在前方的空中聚集，闪烁的黄绿色小光点瞬间聚集在一起，形成鸟的形状。
……精灵鸟！
精灵鸟在树木之间飞舞着，当他的光芒停在某个物体的肩膀上时，刚才还像是树影般的黑色物体，立刻现出了人的模样。
散发出萤火虫光芒的精灵鸟“啪”的一声变成无数的光电