这种‘失败’的确很有可能发生，所以才会变成现在这个样子。这样想比较好，比抱持相反意见还更妥当。
可是事情并非空空所想的那样──不，的确如他所想的那样，但更为严重。
“是啊，没有一个人活下来。他们太接近‘失败’发生的地方了。而且制定下来的规则有几项可能已经发生变化。”
“咦……”
“虽然游戏规格不是随便乱订的──但是可能已经产生变化、变异了。也就是说我们不行揣测规则制定者的心理，然后用乱枪打鸟的方式收集规则。这个方法行不通。不能用猜的，我们只能碰上一条记一条，一条一条记下来。这样你明白吗？”
虽然空空现在还没想到揣测设定者心理去收集规则这种作弊的方式──可是再过不久应该就会想到有这个办法，只要想到有这条路可走，为了把游戏破关，他肯定会选择这个方法。
结果却被钢矢抢先一步封杀了。
规则会改变──还有这种事吗？
空空现在还不了解整个实验的详细状况，钢矢这样讲，他也只能这样听了──
“……应该不至于像一次性密码那样，每过一段时间规则就会变化吧？或是收集到的规则有限定有效期限……”
“应该不会这样……我想吧。不，如果你问我能不能确定的话……”
应该不能吧。
钢矢这么说道──这时候她的语气中透露出些许不安。
如果这时候她使出那招‘自然体’的魔法，我是不是就感觉不到她的不安了……就连我都看出来了，不只是些许而已，我可能真的让钢矢感到相当不安吧。空空觉得好像闯了祸一般。
站在空空的角度，他只是把合理的可能性，还有他不希望存在的可能性依序消去而已，可是钢矢似乎完全没有想到“一次性密码”这种可能性──她好像打从心里认定只要已经决定下来的八十八条规则绝对不会更改。
她会这样想也很正常。照理来说规则这种东西本来就不会胡乱更动──不过空空这个人每每会依照当时的情况，毫不犹豫改变自己的心态，就他来说的话，这些规则当初在设定时就已经加进一些变化，要他相信这些规则之后不会再有什么改变是很困难的。
“不会吧，真糟糕，伤脑筋了。那人家先前收集的规则可能全都派不上用场是吗？”
“啊，不。那也不一定。”
空空自己提出这种想法，却又自己否定，这样固然很奇怪。不过这时候得先说些什么安抚钢矢。
“只是有这种可能性而已，规则应该不会改变吧。要不然游戏难度就太高了──”
不对。
关于这一点，搞不好这场游戏的难度本来就过高──又或者就和规则发生变异一样，也是设定者意料之外的现象。
无论如何，如果没有人生还的话，就没办法指望游戏主办者能帮上什么忙了。
既然这样，关于收集规则的事情──
“只要把八十八条规则全都收集起来就能见真章了，是吧？”
就是这么一回事。
“顺带一问。钢矢姊，你之前收集到几条规则了？”
“大概收集有一半吧──大约是一半。不全是我一个人收集到，应该是‘SUMMER’队努力的成果。当然就像我刚刚说的，我和其他队伍也有联系，有些规则也是从那些途径得到的。”
“是这样啊……”
顺带一提，空空现在知道的规则仅仅只有几条而已──比较有把握的就只有‘不能和外界联系’以及‘不允许死亡’这两条而已。
话虽如此，他在和魔法少女‘Pathos’秘秘木疏战斗的时候，得到她原本持有的便笺本，当中记有四国游戏的规则──空空只有随便浏览过一遍，他觉得应该有将近四十条。
空空之所以认为‘八十八’这个数字‘比想像中还少’，一部分的原因也是因为知道手上有将近四十条规则，现在已经收集到接近一半数量了──不过前提是他手上的规则和钢矢有的规则加起来，已知规则的数量会变得更多。
可是钢矢的‘大概一半’如果是整个队伍一起收集起来的成果，那么当中大半内容应该都和空空手中那本秘秘木疏的便笺本当中记载的内容重复。
就算考虑到她们各自分开行动的时间，总数恐怕也不会比八十八条的一半多出多少──当然不可能四十加四十等于八十，天底下哪有这么好的事情。这样一来的话，应该说是‘还有一半’，而不是‘已经一半’。
过去饥皿木鳗博士曾经出一题心理测验的题目给空空，问空空看到一个装有水的杯子，他会觉得‘只剩一半’或是‘还有一半’？令人害怕的空空少年当时回答‘我只觉得杯子里装了一半的水而已’。可是在此时此刻，他的想法倒没那么奇特，就是‘还有一半’──如果考虑到他们有时间限制的话，也可以说‘才一半’。
“唉……真伤脑筋。这样一来，我冒着被爆炸炸伤的危险，从女孩子尸体的内衣裤里拿出来的便笺本也没用了啊。”
“你说什么？”
“没有，没什么……我没说什么。我只要能够离开四国就好，这件事和我其实没什么关系。但是钢矢姊，我想再问最后一个问题，可以吗？”
“咦，已经最后一个问题了吗？不多问一些吗？”
“是啊，感觉我想问的事情大概都已经问到了──反倒是钢矢姊，你有什么事情要趁现在先说吗？”
“