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所以他没办法同意‘Pumpkin’的说法──可是让空空困扰的是，钢矢前一句说‘只是想要保护自己的性命’，就空空自身的经历来说，这句话又令他不得不同意。
只要想到他过去为了保护自己的生命，牺牲舍弃了多少人──他又如何能责怪‘Pumpkin’为了活下来，在队友性命垂危的时候跑来找他谈合作？
他有什么立场责怪人家的不是？
“再说照理来讲，‘Collagen’和‘Stroke’本来都是我的队友，如果我只袒护某一方或是只和某一方好，你不觉得这样很不合理吗？在这种情况下我不会根据什么是非对错做事，只想保持中立。”
钢矢有如顺带一提似的又补上这么一番话，可是这说不定只出自她个性的玩笑话而已。就算无关乎人身性命，空空也不认为她这个人会用这么了不起的态度去面对同伴内讧，一点都不认为。
“……呼。”
空空吐了一口气。
他吐这口气是为了让自己静下心来，但如果是空空这么做，早在他心里想要叹气、打算要叹气或是深呼吸的时候，精神就已经平静下来了。虽然他的厨艺很烂，可是转换心情的技巧倒很熟练。
空空根据钢矢提出的建议还有她同时提供的种种情报思考一番，可是目前从这些情报能推论出的结论还是有限，甚至应该说要从当中思考出什么结论根本是白费力气，一点意义都没有。
现在没办法确定情报是真是假，也问不出钢矢内心真正的想法，所以只能赌一把看看──这就是空空目前得出的结论。他认为与其谨慎小心而缓下决定，应该要依循一套绝不会改变的战略全力以赴。
空空的国中一年级数学只学了开头一小部分，所以还没有详细学到这一段。可是身为赌徒的他，所采取的策略是基于一种叫作‘期望值’的概念。
从目前可以选择的战略当中挑选期望值最高、而不是可能性最高的战略。
对于一名赌徒来说，这就像是基础中的基础，可是实际要做到这一点却是最困难。更遑论要坚持到底，那更是难上加难──如果不是像空空这种人，可以说根本不可能办到。
不，就算像空空这样的人，如果情况不允许的话他也不会下这种判断。先前空空为了保命，在四国所下的各种赌注，几乎都是在别无选择的情况下只好赌一把──都是被逼到走投无路，没有其他路可走才会赌这一把。
可是这次情况不同。
现在绝对还不到走投无路的地步──只是钢矢要他做出选择。既然这样的话，他想找出对自己最有利的方法，不光只是争取此时此刻的生机，而且还要搏得未来的生机。
如果只考虑到眼前，他几乎已经和鹏喜完成‘合作契约’，赶回去帮助鹏喜似乎是上策──可是鹏喜的个性在合作的时候是一大障碍。虽说钢矢的个性也有毛病，但就如她所说的，空空会比较想找她当伙伴──而且恐怕没有任何办法可以同时让鹏喜与钢矢都成为自己的伙伴。
因为从刚才钢矢说的那些话听来，‘Stroke’遭到‘Collagen’的杀害，恐怕就是她跑来找空空寻求合作──而且还是不利于自己的合作关系的理由。
钢矢的意思不只是趁着‘Stroke’遭到‘Collagen’杀害的时候来见空空──言下之意如果‘Stroke’不会遭到杀害的话，她根本不需要空空。
事态发展瞬息万变，要是误判情势是非，对于期望值的判断也会出错。
“…………”
空空不晓得到底什么才是真相。
不过这也不光是如今四国的问题，就算在外界他也一样不知真相如何──对空空来说，任何事、任何人都不能相信早已是家常便饭。
所以只要能想到一个足以让她──让‘Pumpkin’来找空空，提出不平等合作关系的理由，而空空自己对这个理由也能接受的话──管他这个理由是真是假──所有事情就都迎刃而解。不对，其实一件事情都没解决，但至少可以继续进行下去。
就算问钢矢本人，也不能期待她会正面回答──谈到现在，空空已经了解杵槻钢矢就是这么一个古怪的人。而且就算她正面予以回应，空空还得思考她的答案有没有骗人。所以他认为还是由自己去想像一个自己认为合理的答案比较好。
而这个答案在空空心里已经八、九成呼之欲出了。
没错。
空空早该发现这件事──他先前粗心大意，疏忽了一件与四国逃脱游戏无关，但却真实存在的规则，那就是‘魔法可以破解魔法’。
如果以这条规则为前提，回头思考过去发生的种种──答案与真相自然就会浮现眼前。反正空空没法子确认这个真相到底是不是真相──既然这样，在这当中他应该选择的道路就是──
“好吧。”
空空经过一番深思。
不过他的思考时间实际上也只有吐了一口气，转换心情后几秒钟之间而已──总之他直视钢矢的眼睛开口说道。虽然对方嘻皮笑脸，但他也不理会，摆出一副正经八百的表情。
“我就和你搭档吧──可是我不要当队长，如果由我们两人讨论之后再做决定的话，我就接受。”
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“……你说不要当队长，是不想扛责任吗？”
空空的结论让杵槻钢矢感到很奇怪。
因为钢矢是这种怪怪的个性，空空本来也没有期待她会举双手赞成，但也没想到她的反应会是这样充满怀疑的态度。
不过空空只是因为看到钢矢这个人也有