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一开始空空还当真不知道为什么会发出这种警报声。经过一番推理之后，他先把食材放到桌上才又回到准备室关门。
关门之余，他还顺便稍微看了一圈，心想准备室里说不定会有什么可用的东西──用在料理的用途以外，也就是说找找看有什么东西能够在突破这场逃脱游戏时派得上用场。不过很不巧的，他没有找到可用之物。
原本以为这里是只有被选中之人才能进入的特殊场所、圣域，可是实际进来一看才发现也不过只是普通的房间而已──不过这世上大部分的事物都是这样吧。神秘的房间就是因为秘而不宣才显得神秘。
“……那些女孩的魔法也一样吗？”
空空思考道。
该怎么形容呢？那些女孩子──‘Metaphor’、‘Pathos’与‘Stroke’好像的确不认为自己使用的魔法有什么神奇。
她们把那些魔法都视为理所当然。
当然她们似乎也知道空空这些外地人不会魔法──但是对于自己‘会用魔法’的技能，她们只当作是一种个性，就和‘身高比较高’、‘指甲长得比较长’没两样。
正因为价值观、常识与空空这些外地人大相迳庭，才让‘魔法少女’罩上了一层神秘面纱──但只要知道是这么一回事，说不定会觉得很无趣、大为扫兴。
空空已经遇到第三个魔法少女，似乎已经习惯许多了──对于魔法本身之后可能也会完全习惯，能够应付自如。不过前提是他必须活到那时候，而且他也不想为了适应魔法和剩下十七位魔法少女打照面或是交手。
就算十七位魔法少女是空空想太多，有所误会。但从‘Stroke’亲口说的话至少百分之百确定还有‘Collagen’与‘Pumpkin’两位魔法少女。既然她们都是同一队里的队友，或许会和‘Stroke’有一样的误解，出手攻击空空也说不定。这些都不只是什么可能性而已，而是不争的事实。
不，严格说起来虽然鹏喜自己认为‘Pumpkin’不会来救援、觉得她不是那种人……可是再怎么说，她们彼此都是队友。
总之这些问题的结论，就是要在碰上那两位魔法少女之前，和‘Stroke’建立起近乎完全紧密的信赖关系──不对，就算不是信赖关系也无妨，至少得建立起稳定的关系。
鹏喜答应在‘Collagen’来救人之前一起合作，而空空得努力让这项友好契约到了那时候还能重新换约。
“有好多事想问个清楚啊……多到如山高了。可是就算问了她，我想那女孩应该也不可能什么都知道，而且对她自己不瞭解的事情恐怕也不会多加思索吧……”
这时空空突然想起来自己还没问鹏喜她几岁。人家可能会说这种情况下年龄几岁根本没有意义，可是对于未成年的小孩子来说，年纪差个一、二岁就差很多了。差别比大人想像得还更大上许多。空空愈来愈觉得鹏喜几岁的问题说不定至关紧要──她的年纪比空空年长或是年幼几岁，甚至会影响今后和空空之间的关系。
空空隐隐觉得鹏喜应该和自己同年或是比自己小一点。
但要是鹏喜比空空还小的话，那她的年纪以一般社会上来说，就相当于只是个小学生了──不，她是小学生也无所谓。空空不是那种见识短浅的人，说什么小学生不可能加入绝对和平联盟这种组织之类的话──因为地球鏖灭军之前也有从小学生时期就表现相当优异的战士‘蒟箬’。
只是不管由谁来编队，会有人把国中生与小学生凑在一起编成一支队伍吗？对一个隶属于特殊组织的人，或许不适合以学年大小来衡量对待……再说还有另一种可能性，那就是最初队员全都是小学生，可是随着时间过去之后，现在只剩下一个小学生而已。
视‘Collagen’与‘Pumpkin’的年龄而定，说实在的空空还不能百分之百排除队上超过一半的人都是小学生的可能性──不过别看鹏喜那样，搞不好她既不是同年也不是小妹妹，年纪根本比自己还大。他愈想愈觉得这种可能性不低。
认为鹏喜同年或是年龄偏低只是出自于感觉而已，可是认为她的年龄比较大，则是可以从她说的话中找到理论性的根据。
鹏喜称呼疏为‘小疏’──空空多少也认为这种称呼可能只是表示两人彼此很亲密，已经超越上下辈的关系。可是换个想法，也可以认为单纯只是因为鹏喜把疏当成晚辈，所以称呼她的时候才会加个‘小’字。
虽然现在疏才是值得信赖的王牌，可是说不定以前是年长的鹏喜在照顾她──要是这样的话，鹏喜可能不只和疏同年，搞不好比她还更年长。
要真是如此，那可就吓人了。
看她那样子──那种个性与态度，年纪竟然比空空年长──就算机率不大，可是一旦知道真有这种可能性，而且还有凭有据，不知为何竟然让空空对手袋鹏喜的好感更增。
这个游戏的系统设定到底是怎么回事？
空空自己没有自觉。就算有人指出来告诉他，他应该也会否认到底──如果有谁是例外，恐怕也只有饥皿木博士而已了──说不定空空对年长的姊姊比较没有抵抗力。至少拿‘那个人’与花屋潇的例子来说确实可以这么说──
“……在锅子里装水，然后把切到适当大小的蔬菜一股脑随便扔进去炖煮……这样应该就可以做出称得上是料理的东西吧？我对料理的味道也不是很精通，如果骗她这是哪个都道府县的乡土料理，她听了应该会接受吧。”
这种说法真不知道该说冒犯了乡土料理还是冒犯了鹏喜，空空一边用这种莫名其妙的理由为自己辩护，一边思考调理计画。照他这种乱无章法的原创菜单，可能只会做出没有味道的炖锅。可是这几乎是空空出生以来第一次下厨，要期待他知道如何使用调味料恐怕还真有点没道理。
有一句话叫做料理的‘SA’、‘SI’、‘SU’、‘SE’、‘SO’。‘SA’就是砂糖（SATOU）的‘SA’；‘SI’是盐巴（SIO）