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“虽然记不太清楚……记得花屋那家伙好像曾经说过有一条路可以绕四国一周……好像叫作八十八个所巡礼？只要沿着那条路走，应该自然就可以绕行四国了吧？待会来看看地图好了……”
八十八个所巡礼其实应该是步行活动，可是空空不熟悉这件事，便想着把巡礼要走的‘一圈’当作标准。之后只要看了地图，他就会知道其实虽说是绕一圈，可是途中还有很多地方会偏离圆形路径。可是在这之前空空就会面临一个让他不得不放弃‘标准’的状况。
再说就在他登上四国的那一刻起，他就和之前其他调查班的人一样，没有多余的时间闲耗。可是真要说的话，如果要在空空待在四国的这段期间──为期一个礼拜的‘校外教学’当中找出一段比较悠闲的时光，那应该就是他刚到达，一边组装特殊自行车‘恋风号’一边思考今后计画的这段时间了吧。
实际上常常不是有人这么说吗？
安排旅行计画就是旅行最快乐的时候。
4
事情就这么陡然发生，根本来得毫无预兆。
这件事发生在空空降落在四国香川县的大型国中──虽然他没有机会知道校名，可是在此还是写出来当作参考──降落在公立楼阁中学，把诸般事项与准备工作都处理完后，看地图检视四国巡礼路径之前的事。
在确认路径之前，空空打算先联络‘篝火’，告诉她自己顺利登陆，于是拿起了手机。
先前来四国调查的人都在报告登陆成功之后失去联络──换个角度解释，空空认为至少他在报告登陆之前都不会有事。
空空认为应该在进行任何具体行动之前先和‘篝火’联络──且不论组装自行车或是检查行李，看地图决定路径已经算是‘开始行动’了──他是这么判断的。
手机电话。
虽然是手机，但当然是军用机型。
‘篝火’告诉他没有发现任何干扰电波，实际上到底怎么样呢──空空输入加密化的电话号码，打给‘篝火’。
“你好，我是‘篝火’。”
“嗯，我是‘丑恶’，现在已经平安──”
到底能不能说是平安无事，恐怕还有待讨论吧。
至少完全照字面解释的话，他拒绝直升机接送，把人赶回去之后独自跳伞下来，不能说完全按照计画行动──可是空空认为‘篝火’肯定不会计较这点小事，所以他原本正打算说‘平安无事登上四国’。
可是他却没办法把这句话说完。
传递他声音的通讯器具突然被破坏了。
“！！”
破坏。
与其说破坏，其实比较像在耳边爆开。
面对这道单纯的冲击，饶是天不怕地不怕、精神强韧的空空不禁也和一般人一样吓一跳，被这道‘声响’冲击给震了一下。他就像是被人狠狠甩了一巴掌似的扑倒在地──不对。
空空倒是倒下来，可是并没有扑在地上。
他倒下之后顺势在操场上翻滚──然后起身拔腿就跑。
对碎裂的手机他连看都不看一眼。
空空往刚才已经试骑过，确认没有问题的空气力学自行车‘恋风号’跑去──他脚下不停，把靠在旁边花圃的背包背上肩，然后就这么一跳，如飞扑般跨上‘恋风号’。
在他跨上车的同时，脚下已经在踩踏板了。
导入最新技术的自行车顺畅地转动踏板，光凭人力就在短短一瞬间达到一般小绵羊机车的速度。
突然的速度差点把空空这个驾驶人甩出去，他握紧手把，让身体坐稳。
以上一连串动作总共不到十秒钟。
空空空把通讯器材故障当成起跑枪响──根据反射动作直接转身就逃，动作流畅无比。
而且每个动作都很精准，没有任何失误。
他逃跑的时候没有扔下花了好大工夫组装起来的自行车，也没有忘记拿背包──镇定选择了一个完美无缺的逃跑方式。
空空如此果断、想都不想就选择逃跑，或许有些人可能认为他很潮，也有些人认为很窝囊，如何解释就见仁见智。可是就结果来看可以说这个动作救了他一命──而且还是连续救了他好几次。
之后操场的地面接连‘爆开’。
一开始是空空原先站立的位置──接着连续沿着空空一路跑过来的路径爆开。
彷佛有人要狙击他似的。
不，应该说好像原本埋在地底下的地雷接连引爆似的。
“…………！”
空空当然也听见那道爆炸声、破裂声，可是他没有回头──他认为千万不可以因为回头去看，让自行车的速度慢下来。
再说光听声音空空就够明白了。
他知道刚才发生在自己手机上的事又在背后重演──不过完全不了解那是‘什么样的什么现象’，但就是因为不知道，所以他现在才在逃跑。
这就是空空空的真本事。
要是一般的情况下──要是一般人遇到这种莫名其妙的状况，一定会‘僵住’，为了要搞清楚发生什么现象‘忍不住去思考’──可是空空暂时不动脑想，先全力选择保住