「……哪里不一样？」
「比方说，有一位女性想要诅咒出轨的对象，在稻草人偶上钉了钉子。在这个事件中，重要的是它的『起源』——丑时参拜么？不对吧。『原因』是丈夫出轨」
然后梦人将没握杖的手五指撒开，别有深意地伸向结的面前
「最开始，我也对那个『流雏』，对它的『起源』感兴趣，但在对发生的事件进行调查的过程中，感到了令我在意的地方啊。那就是，这件事总的来说与『流雏』缺乏共通项」
「共通项？」
「首先，在那栋公寓里，只有小孩子身上在不断发生诡异的事件，造成异常死亡。去年在河里淹死的男童，两个月前在公寓厕所里泡水冻死的女童」
梦人边说边弯下指头开始数。
「……！」
「后面，你也都知道了。被水龙头的谁淹死的男童，在被窝里窒息而死的男童，跌下楼梯受伤最终吞食异物窒息而死的男童，全身被有被某种东西殴打的瘀斑浑身透湿遗弃在屋外死去的男童，然后还有被勒住脖子昏迷过去的几名儿童」
结听着听着，心里难受起来。这么一听就能发现异常非常明显。结知道那些熟悉的孩子们健健康康时的样子，再想想他们死似的样子，失去孩子的父母有多么悲伤，她便感同身受般觉得胸口发紧。
「…………」
「然后，我们先假定这一切的原因是某人的『诅咒』」
梦人举着弯下手指的手，接着说道
「所谓诅咒，是人向神明等存在许愿，藉此来达到某种危害效果的仪式，其中定有因果关系。然而，公寓里发生的事件以那种情况来看，所造成结果实在很分散，受害的类型也五花八门，乍看之下完全没有条理」
「……」
「虽然有着『遇害者都是小孩』这个共通项，但手段实在太过离散。如果是某人的『诅咒』，照理说其中应该存在着某种共通项，这样才能照到『原因』」
然后，梦人问道
「你觉得，共通项是什么？」
「……」
他紧盯着抿住嘴的结。
结的内心已经得出了答案，但默不作声，没有回答。
见状，梦人笑了起来，然后就像完全看穿结的想法，抽出结的内心一般，说出答案
「没错。就是『霸凌』」
「…………」
此时，结已经知道梦人会这么说了。
「被推进河里，被关在厕所隔间里被水淋。被人把头摁到水龙头的水中。用毯子卷起来。从楼梯上推下去。强行要求吞食异物。全身遭到殴打的瘀斑。被泼了水之后扔在外面」
「…………」
梦人一边说，一边反向数着孩子的死法，又将手指竖起。
「然后————勒颈失神游戏」
手指变回最开始五指张开的状态，然后放了下去。
「还真是出乎意料的豪华大餐呢。虽然后面就没有孩子遇害了，不过以前公寓里经常出现物品遗失、破坏、被弄得乱七八糟的现象，因为这些现象十分琐碎，所以报告也就没有引起重视，但从『霸凌』的观点来看就完全吻合了」
然后，梦人道出了结论
「这个『诅咒』的本质很单纯，仅仅只是生驹正至以前遭受过的事情返还给了那些加害者的孩子们」
他接着说道
「弄清楚这些，『起源』也就不再重要了吧」
明白了，能够理解，但结完全承受不住。
「可是……」
「……可是？」
「可是，这用得着夺走孩子们的生命吗……！」
因为结认识那些孩子，因为那些孩子的妈妈都跟结成了朋友，待结都很好，因为那些孩子也跟克己成为了朋友，而且更克己都差不多大……所以结对无辜的孩子们的死，完全无法接受。
听到结痛苦的这句话，梦人稍稍讽刺地挑起半边眉梢。
3
「正至！！滚出来！！」
和也大叫起来，然后将之前一直扔车上，刚刚才拿出来的金属球棒抡了起来，朝着406室玄关旁边镶着铝格栅的窗户奋力砸了下去。
随着金属之间相互撞击的刺耳声音，铝隔栅扭曲变形，重复砸了三次之后，里面窗户的毛玻璃上出现了巨大的裂痕。接着，和也又奋力地砸了一次。扭曲的隔栅一部分从固定部位的螺丝开始崩断，脱落。他朝着脱落的部分，又用金属球棒狠狠地砸了一下，窗户里的磨砂玻璃最终粉碎四散。
在里面，没有家具的灰暗房间显露出来。
和也拿着球棒，冲着里头大喊。
「我知道你在！！你个家里蹲！！」
和也不等回答，又挥起球棒，朝着隔栅砸了下去。哐、哐的巨响，响彻整个公寓，每出一声巨响，铝隔栅就会变形折断，一根接一根地断裂飞出。
不久隔栅之上被破坏出一个人能通过的大洞。
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