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「是这样啊……」
「嗯，跟当家的谈过了……我其实心里也实在不敢相信，但保险起见，还是先回避一个月吧……」
在去上保育所的早晨，让女儿璃恩以及与她要好的小朋友们一起上了车后，杉北小姐往丈夫的箱型车中堆进了一大堆行李。
在停靠在停车场的箱型车前面，杉北小姐打过招呼道过谢之后，说到因为现在公寓里一团乱，他们一家打算暂时离开公寓，投身距此大概需要两小时车程的丈夫本家，等待情况平稳下来。
「让璃恩住在公寓，我实在有些不放心……而且现在好像还有一些诡异的记者跑过来，弄得人心惶惶……」
「哎，嗯……是这样啊，也对呢……」
听到性格稳重的杉北小姐略低着头说出这些话，今日子本想说什么，但翻来覆去还是一副伤脑经的表情，最后只是简单地认同了这种应对。实际上，今日子对杉北小姐所说的情况，也只能点头认同。而且，大家就算有其他话想说，也没办法安慰或者鼓励，都有些不知道该如何回答。
「而且……现在要跟盛小姐打照面，也实在有些尴尬……」
「哎，这也没错……」
「所以，暂时没办法和大家一起送孩子了……」
「嗯……我知道了」
今日子，然后还有其他妈妈们，都对杉北小姐点点头。
名义上，杉北一家只是暂时回丈夫本家省亲，可谓再普通不过。但杉北小姐的口吻之中，不晓得为什么淡淡地散发着在开脱的味道。
五十岚今日子，棚桥令子，然后还有西任结，心里都揣着这样的感情，对杉北小姐应了声「知道了」点点头。虽然没有说出口，但在场恐怕不只有结，其他两个人的脑海中应该也不自觉地浮现出了相似的那个词。
那就是————
「逃跑了」
没人说出口，可是在场的所有人，或许连当事人的杉北小姐自己心中，大概都是这么想的。
至于是逃离什么，就更不能说了。脑中没办法不去思考的事情，与要说的话实在相差太远，这让所有人都十分犹豫，不知道该怎么开口。
「…………」
大家犹豫着，对话就这么不自然地中断了。
虽然找不出话题的切入点，但就这样沉没下去又感觉太不自然，到头来形成了几秒钟不自然的沉默。
克己、华菜、凉、璃恩……孩子和朋友们一起坐上了平时没机会体验的箱型车宽敞座位上，现在开心不已。由于这次决定用车去送，所以送孩子去保育所的时间十分充裕。坐在驾驶座上等待的丈夫，也没有表现出着急的样子，正看着手机。
「………………」
沉默。但在尴尬的沉默之中，结披在身上的上衣口袋里，手机突然响了。
「啊……那、那我失陪一下，去接个电话」
结连忙从口袋里取出手机，一边离开一边向大伙举手道别
「克己，路上小心！还有啥呢小姐，谢谢你们的车」
「啊，嗯。不用客气」
杉北小姐也慌慌张张地做了回应，轻轻地挥了挥手。与此同时，聚在一起的大伙也幸运地借着这个机会，动了起来。
「啊……我也差不多该走了。华菜就拜托了」
「嗯」
「我也得走了。谢谢你，杉北小姐。请多关照」
「嗯……再见……」
大伙强颜欢笑，道过别之后纷纷离开。
虽然旁人注意不到，但她们之间的态度十分生硬。
就如同代表着公寓里现在所弥漫着的气氛一般。
†
一个在医院。
一个在门外。
一夜之间，有两名公寓『锦绣山庄』的年幼孩子离奇死亡。现在事情已过去两天。
从楼梯上坠落受伤住进医院的四岁的渥美龙马，嘴里塞满了装在糖果罐里的大量纸人，窒息而死。
本来在自己家睡觉的五岁的盛大和，半夜里没被家中任何人发现的情况下偷偷溜出家门，不知为什么在同公寓一楼的杉北家门前，以浑身湿透的状态死亡。
多家媒体闻讯赶来，想要报道公寓中发生的事件。
由于情况可疑，怀疑这些是刑事案件。可是媒体抬着摄像机拿着麦克风采访了许多公寓居民以及周边居民，也没有得到更详细的信息。
因此周围流传开一个传闻，说事件之中隐藏着不便在媒体面前透露，不便对外人说的事情。通常不会将医院里发生的意外与公寓中的这件事联系在一起，但传闻中却说其中存在关联。
那便是，『幽灵公寓』的传言。
——又死小孩子了。
——肯定有什么蹊跷。
但是，至于那蹊跷究竟是「什么」，没人说的上来，在人们的不安与粗俗的好奇心之下，传闻如同毒素一般扩散开来。
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