sp;哈、哈……
自己的急促呼吸声，在寂静的玄关之中，听起来特别响亮。
她的呼吸以及心情，花了相当长的时间才平复下来。
然后，她便精疲力似的，几乎像是滑倒在地一般把背靠在了门上。
怎么回事？
这究竟是什么情况？
总感觉，有哪里————不对劲。
不清楚具体不对劲的是什么。而且之前一直都以常识对其加以否定。但现在，就是现在这个时候，这所公寓的确很不对劲。结现在脑子终于冷静了下来，发觉了身边强烈的异样感。
「………………！」
…………………………
……………………………………………………
3
十月十一日，去年。
大谷刀莉，小学一年级。
傍晚与朋友玩耍，分别后失踪。
第二天上午，尸体在一公里外的下流被发现。
死因为溺水。
推断为失足坠河所致。
其父母与祖父母现在仍住在505号室。
†
二月二日，今年。两个月前。
绪形亚希美，四岁。
与母亲在公园里玩耍的时失踪。
警察出动搜索未果，第二天在公园厕所的隔间中被发现。
发现时，她身上没穿衣服，只穿着内衣，全身被水打湿，衣服在便器之中。
死因为体温过低，冻死。
警方正在从刑事与意外两方面进行调查，目前尚未查明事件经过。
其父母后来离婚。一家之前居住的304室，现无人居住。
†
…………
时间宝贵。
而且不敢自己去调查。
网上的信息不够详细。
出于以上原因，结并没能下决心去查明邮局里听说的事情是真是假。她深知这么做是公私不分，但还是恳求在出版社编辑部做兼职的男孩帮自己调查相关的事情。
『啊，西任小姐。真的发生过事件的样子啊』
「……」
结没过多久便收到了回信，邮件上还附着许多网址，不久之后还打来了确认的电话。结在笔记本电脑上打开那些网址，一边读上面的新闻报导，一边接通电话。结怀着满心的叹息，但还是未来了电话里的对方。
「……嗯，我知道了……谢谢你，大河内君」
『哪里哪里，我觉得好厉害啊，真的好厉害。竟然中了啊』
电话里头传来兼职男孩略显兴奋地声音与气息。并且，结能够清晰地想象到他那黑框眼镜之下的双眼正在闪烁光辉的表情，以及正兴奋地探着那魁梧且有几分肥满的身体，蜷缩着打电话的样子。
他名叫大河内虎一，是狂热的怪谈爱好者，废墟爱好者，还是电脑爱好者。他大学辍学之后，专程瞅准了恐怖作品部门的编辑部，应招了并未进行招募的兼职并进入了编辑部，是个铁杆惊悚作品迷。由于他有很不擅长察言观色的缺点，不适合外勤工作，但除此之外非常优秀能干。他文章写作、设计，乃至网页制作样样精通，制作并管理真木梦人的官方网站以及怪谈投稿数据库的也是他。
总之，他在调查这类事情方面也非常优秀。
在他没用多长时间便调查到的网站上，刊载的报导正是结所寻找的，也是尽量不想找到的『东西』。
窗口大婶说的话，是真的。
住在这栋公寓里的孩子，何止是在一年内，竟然在半年内连续三人意外身亡。
结并没有肤浅到当即就把这当做『幽灵』之类异常情况的证据，但如今事实详尽地摆在了面前，难免感觉有股恶寒隐隐约约地缠上全身，漆黑的不安满满地在胸口聚集。
就在结心惊胆寒的之时，大河内接着说道
『我可以跑一趟过来瞧瞧么？』
「不要」
他的另一个兴趣就是机车。他定期休假都用来满足骑着爱车在满日本的废墟与灵异地点的乐趣了，这是编辑部众所周知的事实。
「千万不要」
『……哎，开个玩笑啦』
大河内口不对心，遗憾之情溢于言表。
『玩笑就开到这里。呃，是这样的。『幽灵公寓』的传闻在网上根本找不到』
然后他调整好心情，发送邮件之后似乎继续进行了调查，现在正要把后续的调查结果传达给结。
「……是这样啊。找不到是吧」
『网上是的』