不起万智家。万智也是后来才知道，母亲之前对孩子们隐瞒着这些大人方面的原因。
有一天，她知道了真正的理由。
在那一天，她知道了自己还有龙希受欺负的理由。
然后————听到那件事的那天所经历的事情，万智永生难忘。
那件事，就像烙铁一样，将记忆烙印在了万智的脑海中。那件事，是让万智现在将一切伪装起来的契机。在那之后，她至今一直将那件事深埋在内心之中，并拼命地装作已经将它忘掉。那件事对于现在的万智来说，可谓具有决定性意义。
「……猿枝同学，你升上初中之后，就不会再因为地域的原因，遭受那样的欺负了吧」
在万智上五年级的某一天，龙希对万智这样说道，然后开始讲述。
「咦？」
万智条件反射地答道。放学之后，学校里正在做扫除。当时，他们两个碰巧在学校背后碰巧得到了独处的机会。
周围没有任何人，龙希用竹扫帚清扫堆积的落叶，不经意地小声嘀咕了一句。龙希似乎是想到万智跟自己有着相同的立场才跟她这么说的，但当时的万智并没有那种意识。
龙希对这样的万智露出了伤脑筋似的表情。
然后龙希对万智讲，他们遭到霸凌的理由是因为大人们的事情。
「咦？咦……？」
「你不知道么？亏你还是这里的孩子」
万智听完之后满脑子困惑。龙希对她这样说道。
龙希留着在男孩子中算比较长的头发，长相性格都很细腻，也有些神经兮兮。在这片男孩子大多活泼粗野的地方，龙希果真可以算是异类。
「你、你说的是真的么？」
当时的万智，心灵比实际年龄要更加幼稚，是个乖巧的小学生。至少，她表面上是。
她在家要一手照顾三个弟弟，是个性格十分活泼的姐姐，在外面则是提心吊胆被人欺负的孩子，每天基本过着双重生活。
在家，她要照顾弟弟还要给家里帮忙，忙得不可开交，在外面则害怕被欺负，抑制着自己的个性度日。万智被这样的日子里里外外折腾着，年幼的万智根本没有余力去冷静地去观察周围，对大人的事情知之甚少。龙希家的事就不用说了，她就连自己家被其他大人们瞧不起的情况，都完全没有想象到。
「你、你是从大人哪里听说的？」
「不是，不过在大人说话的时候倒是听到过」
万智大受打击，到底的动作不禁停了下来。龙希一边淡然地挥动着扫着，一边答道
「就算不用听大人说也能知道。因为我是听那些家伙说的」
「……」
龙希脸上还新的擦伤结出的痂，看上去十分可怜。
此时的龙希，侧脸看上去特别成熟。那种成熟并不是好的方面的成熟，跟万智的母亲偶尔流露出的那种『万念俱灰』十分相似。
龙希所受的霸凌是万智完全不能比的，龙希在那么悲惨的状况之中，早已万念俱灰。不过，他究竟是在万念俱灰之下观察得出了那样的结论，还是得出结论之后才万念俱灰，不得而知。
「猿枝同学，你没有发觉到啊」
龙希只是摆着那个万念俱灰的表情，对万智的迟钝露出失望的样子，说道
「我跟你所能做到的，就只有忍受。因为根本不可能有人来帮我们，大人们之间也在欺负」
「……」
龙希只说了这些，于是便沉默下去了。
万智对突然获知的大量事实弄得头脑混乱，只能茫然地看着靠自己的聪明才智得出这个结论的龙希。龙希本以为万智跟自己同病相怜，但万智并没有忍受那样的痛苦，龙希似乎对此相当失望。但经过一阵沉默之后，龙希嘴上忽然展现出万念俱灰之外的意志，嘀咕着说道
「……不过，我想升到初中之后一定会稍稍改善的」
「咦」
「上初中之后，就不是区分校上学，而是到镇上去上学了。在那里不光只有弃谷的家伙，所以我觉得会稍微强一点」
龙希平稳地说道。但是，那并不是之前那种成熟的，万念俱灰的口吻，虽然平稳，却是与他年龄相称的口吻。
「所以，用不了多久了」
这是他用来玩为自己的话。
「再坚持一会儿就好了」
就像自言自语一样。但是万智过了许久发现，龙希的这番话不光是在激励自己，也是在激励一无所知的万智。
「啊……」
「……」
龙希不再多说什么。
万智愣了一会儿之后，勉强点点来向龙希示意。
「呃、嗯……」
「……」
龙溪并没有回答，但能感觉到，他知道万智已经理解自己的鼓励。万智从不知道龙希这么善良。万智以同级生的身份与龙希相遇，以同级生的身份与他度过了一年多的时光，但这还是头一次跟龙希说这么久的话。
然后是——