;松林学姐不满地说道，山根学姐笑起来
「再怎么说也不会再闹了吧……不过那确实是个杰作呢」
「可不是么」
聊天派中传来笑声。
信乃步听到这阵笑声，心想。
学姐们说的大概时去年年末的事情。在去年，万智脚骨折住进了医院。原因是她想要逗弟弟们开心，得意忘形，拿毛毯还是什么当降落伞，从自家屋顶上跳了下去。
「那家伙就是消停不下来呢」
「是啊」
「……」
这个时候，信乃步已经没有在读手中的书了。
弃谷。
这个在平时生活中很少听到的稀奇地名，信乃步曾在星期天去看『送虫』准备工作时接连听到，所以本来就无法集中的精力，被完全从书本上拉开了。
弃谷是尾智川上流深山中的一个小小聚落，那里有着一所小规模小学分校，到初中之后就要骑自行车两个小时来上下学了。那里是七谷曾经全盛时期时的林业工作者留下的聚落，由于木材要在那里扔进河里漂流而下，「弃」便由此而来。
在信乃步上小学的时候，分校的学生因运动会过来的时候，老师对他们便是这样解释的，信乃步现在还记得。她从学姐们那边传来的对话中察觉到，那个小小的聚落不仅没有商店，连行政福利都很落后，每当要举办葬礼的时候，都会动员起全体居民。
万智似乎要听从差遣，所以请假没来学校。
信乃步并非主动想听，但心思不由自主地被那边心音，于是便继续听着聊天派的对话。
「话又说回来，连续两个星期有葬礼，猿枝也够倒霉的呢」
「可不是么」
「但不用来上学，不是挺好的？」
「诶？她是要帮忙办葬礼啊，很麻烦的」
「也是」
「啊，话说，昨天晚上跟猿枝打电话的时候听说了件事，你们听说过那件事么？」
说到这里，山根学姐突然这样说道。
「猿枝今天参加的那场葬礼，听说死者也是被蜂蛰死的」
「咦！」
学姐这么一说，聊天派的人顿时像尖叫一样炸开了锅。
「我记得，上周那个也是被蜂蛰死的吧？」
「是啊是啊」
「话说，死的不是我们学校的学生么？」
「对呀！真可怕啊」
「真讨厌。我家屋顶还有蜂巢」
「真的假的？」
「真的，没骗你们。可大了」
「真可怕啊」
「可怕」
「是啊」
聊天派在吵闹之中，七嘴八舌地说道。
「…………」
信乃步无法将注意力集中在书本上，继续听着聊天派讲话。
信乃步也觉得很可怕。虽说信乃步没什么朋友可以交换传言，消息不灵通自不必说，不过她还是头一次听说学校有学生死亡。她想起老师在放学前的班会上说的那些话。如果包括初中生在内死了两个人的话，那么镇公所发出通知也就很正常了。
因为弃谷在山中，所以蜂肯定很多。
话虽如此，信乃步并未去过弃谷。
信乃步将目光落在完全读不进去的书上，光让耳朵开动起来，只顾在脑袋里想象见所未见的弃谷的样子。
2
因为精神涣散，进行得算不上太有意义的社团活动结束了，信乃步一路和亚由美聊着书跟梦人的话题，来到了鞋柜，正在准备拿出鞋子的时候。
「啊…………我忘东西了……」
信乃步察觉到自己忘了东西，不禁轻轻地惊呼起来。
她把装体操服的袋子放在教室里忘记拿。话虽如此，但她是在离校之前发觉了这件事，今天的情况还算好多了。
信乃步喜欢沉思或空想，因此平时总在发呆，总爱忘东西。东西啦、老师布置的作业啦、联络事项啦，迷迷糊糊的她总是忘记。因为迷糊，所以也经常不听别人说话。因此而自己带来困扰，活着挨骂的情况屡见不鲜。
但是，她并不是故意的，所以挨骂也无可奈何。
「对不起，我回去拿……」
「嗯，我等你」
亚由美腼腆地笑起来，挥挥手。信乃步怀着愧疚与自我厌恶，急急忙忙地循着来时的路跑了回去。由于读书社是活动结束较早的社团，所以还有很多社团的活动并未结束，鞋柜周围人也不多。信乃步的娇小个头和瘦弱身材，在逆着回家的人潮往回走时发挥了一定优势。
信乃步返回校舍，穿过混凝土制的走廊。体弱的信乃步，因为一路小跑再加上心急，已经有些喘起来。
室内鞋踏在没有生命