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「形状可能很像，单用途却完全相反」
「咦」
「注连绳是驱邪的，而这东西是用来引邪的」
「咦？啊，是这样……」
信乃步一开始感到吃惊，想了一会儿又明白过来。
「是聚集害虫用的呢」
「虽说不会真的有虫进去就是了」
梦人轻轻一笑
「将名为虫害的『污秽』集中起来，并抛弃掉。举例来说，这堆稻草的功能就跟『流雏（※注1）』相近。流雏会吸收人类的邪气，并顺流漂走，同样的，用稻草束吸收水田中的虫害，之后烧掉或漂走，将其弃置。这些完全符合布雷泽所讲的『顺势巫术』与『接触巫术』的定义呢。使用稻草人偶来『送虫』的地方，巫术的感觉尤为强烈。虽然『送虫』一般被当做祭神仪式，但同时吸收了阴阳道等概念，更偏向于巫术的定义。说起来，制作人偶来『送虫』的地区，还有另外的典故。在那些地方，将『送虫』称为『送实盛』，将危害稻谷的害虫称作『实盛』」
「实、实盛？」
「斋藤别当实盛，是源平时代平家一方的勇士。他不愿别人说自己老，用墨汁染黑白发出阵奋战，结果马被稻梗绊到，赍志而殁。他的怨念化为害虫，将稻谷吃得乱七八糟。有一种说法，实盛在洗头的时候，头发上洗下来的墨会化为浮尘子。因此，在西日本的部分地区，每当『送虫』的时候，就会敲着钲或太鼓，将实盛人偶送到村外扔掉。用巫术来排解实盛的诅咒，于是形成了诅咒之间的冲突。不觉得很有意思么？」
「呃、嗯……！」
信乃步两眼放光，望着梦人。以前近在身边却几乎不关心的事情，从梦人的口中绘声绘色地讲出来，信乃步感觉现在看到的东西焕然一新。
这个时候，熏和那个被称呼为总代表的男人讲完了话，回到了两人身边。
「似乎很开心呢，在聊什么？」
熏看到梦人和信乃步的样子，微微歪起脑袋，微笑着问道。
「『送虫』的起源」
「听上去挺有意思呢，也跟我讲讲吧」
梦人答道，熏眯起眼睛说道。听到他们的对话时，信乃步想跟熏共享这个有趣的事情，心中赞同这个意见，但梦人的表情却不太好
「……哼」
「？不可以么？」
「那倒不是，只是在这里重复同样的事，感觉有些无聊」
梦人弯起嘴，目光投向了祭祀的准备工作。
「以后再跟你讲吧」
「是这样啊……」
「对了，在参观『送虫』的时候再讲吧」
「好的，恭候讲解」
熏灿烂地微笑起来。信乃步欣羡地看着两人的对话。年轻有为的哥哥，与漂亮娴熟的未婚妻之间祥和地进行对话的画面，正是性格内向只爱看书的信乃步所向往的理想画面。
「话、话说，梦哥」
然后信乃步突然起了一个念头，想让梦人把自己也带去看『送虫』。可她刚刚开口，从石阶那边便走来一名穿着脏兮兮工作服的中年男性走了过来，跟距离信乃步他们稍有些远的总代表说了什么事情。
「……喂，总一郎先生，那个婆婆过来了」
「婆婆？」
男人好像是小跑过来的，样子有些着急。听到他说的话，总代表反问过去。由于男人们平时在广阔农田里干活，说话的嗓门特别大，所以信乃步说话的声音被那无关的声音盖了过去，自己说话的声音不禁渐渐变小。
这个时候，中年男子对总代表回答
「是“弃谷的婆婆”啊。她到这边来了」
「啊？你说真的？」
一听到这话，总代表立刻朝帐篷喊过去
「喂，谁去把『御神子』喊来。就说“弃谷的婆婆”来了！」
「噢」
帐篷下面有个人做出回应，朝神社内堂走去。神社境内的小小的内堂，虽然平时一直紧闭着，但今天为了做『送虫』的准备，将赛钱箱后头的正门敞开了。
「……什么事？」
「怎么了……？」
梦人和熏这么说着，开始关注那边的状况。
话被打断的信乃步虽然十分困惑，但也跟着朝那边看去。随后没过多久，她看到一个人影登上石阶走了过来。那是个头发几乎全白，盘着发髻的小老太婆。她的腰杆弯得很厉害，就好像身体收缩了一样。
她身上穿着单衣（※注2），茶色的袴（※注2），还披着叫做格衣（※注2）的大褂。这是七谷及周边地区独有的巫师——『御神子』的装束，但不了解当地情况的信乃步无从知道这种事。她看到那样的老婆婆，以及正注视着老婆婆的哥哥，心里犯起嘀咕。不久之后，内堂之中也走出了一位相同装束的老妪。那一位要比刚刚从石阶上来个子高一些，恐怕也要年轻一些。老妪急急忙忙地出来后，朝着走来的老婆婆走去，在鸟居前面留住了老婆婆，用俯视般的目光对老婆婆说道
「婆婆，您来了啊」
「……是啊，已经到了『送虫』的时候了，我就想这把老骨