为我这个人啊，最喜欢讨厌我的人了呢。在这些人中呢，我最最喜欢讨厌我还不加隐瞒，又破绽百出的人呢」
「哈哈哈……」
听着愉快至极地阴冷笑着的梦人放出这大胆狂言，须田觉得十分扫兴，挂着僵硬的笑容，回以干巴巴的笑声。
2
放学后，日高护正在为特进班接下来的补课准备课本的时候，右手三根手指缠上纱布和绷带的现人收拾好了东西，向他走了过去。
「哟，辛苦了」
「嗯」
阿护还以为现人肯定是像自己道别的。现人虽然说了句话，但之后吞吞吐吐，有话想说的心思全写在了脸上。
阿护向现人问道
「怎么了？」
「日高，昨天……不是来了个『御神子』么？最后怎么样了？」
现人表现得有些犹豫，随后问出了这个问题。阿护听到这个提问后，正在从包里拿出课本的手愣住了片刻，眼睛看着现人的脸，然后简短地反问了回去
「……不，不清楚。倒是你怎么了？」
「哎……」
阿护的这个提问，让现人露出伤脑经的表情。现人有话想说却又说不出口，显然在犹豫。
其实，阿护虽然反问了回去，但不知道该不该继续往下说。
阿护不太想继续这个话题。
昨天，现人和阿护一起与那个少女碰过面。从这一点来想，现人会在意后面发生的事情也无可厚非。阿护虽然也理解现人的心情，但一说道那件事，有可能就不得不说起他本不想声张的事情了。
那是祖母临死时的事情。
阿护及他的家人，都尽量想对周围的人隐瞒这件事，包括对现人也要保密。
「我不记得我们有什么值得『御神子』记挂的东西。我先找找看，找到了就联系你，今天就到此为止吧」
「好的」
这是阿护的父亲与那位叫犬伏的少女，最后的对话。
昨天晚上，葬礼告一段落之后，阿护的父亲将要留宿的几名亲戚安顿在临时准备的客房后，立刻与阿护和阿护的妈妈召开了家庭会议。
「你们对奶奶的那什么『盒子』，有没有什么头绪？」
阿护的父亲还没脱下丧服，只解下领带放宽了领口，坐在客厅的椅子上开始了这样的议题。阿护和母亲也对此百思不得其解。听到这种说法，阿护并没有立刻想到什么，而母亲似乎也是一样。
在两人沉默的时候，父亲侧起身子，将粗黑框眼镜之下的眼镜，转向了槅扇的方向。槅扇现在紧闭着，之前曾是祖母的房间。祖母的房间里虽然放着佛龛，但在进行葬礼期间，一直关闭着。
「婆婆做过什么了？」
阿护母亲的职业是保险外勤员，对穿丧服早已习以为常。
听到母亲的提问，父亲皱紧眉头，闭上眼睛，摆着为难的表情沉默了一会儿，然后开口说道
「……说她应该有外法」
「！」
听到父亲说的话，母亲顿时脸色大变，就连屋内的气氛也变了。阿护对此不太明白，一头雾水地问道
「外法？」
「……」
父亲对此摆着复杂的表情，沉吟了一声，就像是在琢磨该怎么说。最后，父亲开口了
「就是神明一样的东西。如果谁家有那东西被人知道，就会被人敬而远之」
「诶？」
「那个神明是十分恶劣的神明，会对拥有者的嫉妒对象作祟，所以被人敬而远之。如果外法筋的身份被人知道，不论就职还是成家都会变得困难」
阿护也呆呆地向祖母房间的方向看去。
「都什么年代了，怎么还这样」
「觉得不可思议么？但这在七谷却是天经地义的。不能对外法筋说任何话，因为一旦遭到嫉妒，就会遭受恶神作祟。外法筋非但工作没有着落，甚至还无法融入社会」
父亲接着说道
「明面上什么也不能说。因为不想遭到怨恨。虽然上门做客的时候迫于无奈，但除此之外，都会被人不动声色，彻彻底底地躲着。在七谷，外法筋跟别人只见除了能够进行问候，什么也做不了。我要是知道谁家是外法筋，也会躲着他们。这是天经地义的」
「……」
阿护表面上觉得那种事非常的荒谬，但他在祖母培育之下养成的感性，在心底里却对此却有种用道理说不清的真切感受。打个比方，听到那件事，就像感到一阵恶寒一般感觉到————啊，果然是存在的啊。
关键在于，那种东西跟祖母非常相称。
祖母的心内充满了嫉妒。而且阿护一家，向周围的人隐瞒了祖母的实际死因。
死因说是心梗，其实是骗人的。祖母死亡时的实际状态，与发病暴毙的概念相差甚远。放学之后回到家的阿护，头一次个发现了现场。而现场的情景怵目惊心，令他永生难忘。
————祖母在临死之际，曾痛不欲生地撕咬着自己的手指