第一卷 第九章 金星之雪

  *2019年  x月x日

  金星——在地球轨道内侧运行的太阳系第二行星。轨道长半系0.723天文单位。公转周期为224.7地球日。赤道半径6051.8公里。赤道重力0.91 G。

  无论大小还是质量都比地球小,重力接近地球的1G。即使长期停留,回到地球后也不会发生无法站立的情况。

  作为地球外开拓地的亲爱姐妹星,具备了比月球和火星更有魅力的初始条件。

  人们称那颗行星为维纳斯,又美又高贵。

  不过它的自转周期要比公转周期长243.02个地球日,而且赤道倾角为174.7度。也就是说,它是太阳系行星中唯一一个倒立着从东向西旋转的。

  以二氧化碳为主体的100公里很厚的大气层反射了78%的太阳光线,与硫酸云一起发挥了强大的温室效应,使地表处于470摄氏度、2个大气压内如灼热地狱般的高温高压。

  没有液体的水,也没有磁场。再加上以每秒100米的速度刮过大气上层,超过自转速度的暴风=Super Rotation。

  这根本不是生命能够生存的环境。至少对于地球型的生命而言。

  但、但是。

  啪唧!!

  第二次冲击。隔板发出嘎吱嘎吱的刺耳声音。指示的警告显示支撑结构的框架被检测出多处严重损坏。

  “啊,到底发生了什么!”

  在雷达座位上的狩失回答了幸田的问题。

  “是巨大生物的袭击!速度很快!就像在大气中游泳一样!”

  啪唧!!

  第三次冲击打断了报告。

  幸田在金星北极圈周围约45公里的伊修塔尔大陆上空,通知全体人员战斗部署。在浓密的硫酸云奔腾的暴风区域的最下层,TPC引以为傲的全领域对应万能大型移动要塞·库拉科夫NF3000受到了意想不到的巨大生物袭击。

  乘坐人员有幸田、狩失、中岛、良、飞鸟,还有宇宙开发中心天体物理工学研究所的主任研究员马克·浅川博士。

  此次任务的目的是调查他开发的金星大气改造用细菌培养器(冰之维纳斯)。

  培养器的信号中断了1周。为了调查而降落的无人探测器和轨道上的母船也相继失去了联系。所以很难认为是单纯的事故。大约4小时前,在浅川博士的强烈请求下,SuperGUTS向金星进发。

  在这里,地球和金星几乎处于外合的位置,但是通过太阳——地球系的拉格朗日点L4中的一个中继站,便能实现通信。

  普通的电磁波通信,以光速传递,单程也需要约20分钟,到收到回复需要40分钟以上,这是不久前开始运用的cosmonet的恩惠。终端设备之间确保即时通信,可以不用考虑彼此的距离。

  当然,库拉科夫也已经安装了终端设备。但这里是与地球隔着太阳的另一侧。所以在面临不测事态的情况下,是不能征求总部的意见。

  现场的判断是必不可少的。所以才有了这个人选。但有飞鸟的加入,便不得不让人有些许疑问。

  飞鸟操控着火力武器,良控制船体。索敌由狩失担当,导航和损失由中岛担当。虽然不能说最合适,但这应该是最快的编组。

  飞鸟按下拦截用高功率激光的触发按钮。但是没有命中。在目标前偏离。

  “笨蛋!你没瞄准吗?”

  狩失的怒吼声响起。他也知道飞鸟的射击技术。

  “大气压会对激光的瞄准产生微妙的误差……”

  浅川博士这样分析到,光学武器没有用。虽然不能忽视硫酸云造成的衰减,但应该还有其他的原因。

  既然如此,飞鸟改用导弹。

  但是这次的任务没有搭载耐压结构的弹体。被射出去的导弹很快就被大气压压爆了。就算不是这样,在这场风暴中是否被击中也是个未知数。这个星球的环境对我们来说也是第二大敌人。

  敌影吐出火球。紧急回避。能躲开吗?

  撞击右舷。中岛报告第二引擎受损,如果再受到攻击会造成外部损伤。如果出现裂缝,金属部分很快就会被硫酸侵蚀,船体会分解,被Super Rotation撕裂。

  会沉没吗?开拓外宇宙的库拉科夫NF3000?

  幸田副队长的判断是“全速甩开那家伙”。说是这么说,但是第二引擎已经停止,速度不够。如果是新麦克斯动力系统的话应该可以甩开,但是在填充启动系统输出之前就会被追上。

  副队长将后舱导弹全部发射,拉开弹幕,在那一瞬间点火,命令库拉科夫一口气脱离大气层

  但这这意味着要放弃任务。

  因为库拉科夫没有再进入金星的能力了。如果在这里全灭的话。就得不偿失了。

  “返回?那么实验数据的回收呢!”马克浅川博士一脸难以置信地向幸田追问。

  这也没办法。赌上一生的研究成果即将化为泡影。库拉科夫现在在金星上空400公里的环绕轨道上。那个怪物也没有追到这里来。但由于先前强行脱离的影响,船体的磨损度已达到极限,如果再进入金星大气层,很容易会被大气压压垮。

  现在只能先返回地球,做好万全的准备,等待下一次机会。虽然不知道那是5年后还是10年后。

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