怜道歉时露出的微笑非常冰冷。表面上富有魅力却透露出深不见底的恐怖感。
真目家是有着特殊能力的家族，有这种人在可能也并不稀奇。
“我明白了。我也没有回绝你的理由，但是那地方很危险。请做好觉悟。”
“那是自然。我对战术策略姑且还是略知一二的。情况紧急时应该能派上用场。以我的战斗力，独自保护麻耶大人也没问题，但是面对那个古拉奇艾斯好像并没有什么意义就是了。”
“不介意的话，可否告诉我你同行的理由？”
怜稍微考虑了一下，回答道“那好吧”。
“有情报表明真目不坐介入了俄罗斯这件事。还有就是麻耶大人的哥哥进入了克拉斯诺亚尔斯克地区，也就是古拉奇艾斯的栖息地。首先是这两点。”
古拉奇艾斯的事件与真目家到底有没有关系。还是说真目家也是被卷进来的。对此福田也无法判断。
“还有一点，就是非常个人的理由了。”
怜一脸不悦地说道。
“我的哥哥也在西伯利亚失踪了。身为他唯一的家人总不能弃之不顾吧。”
怜首次露出富有人情味的表情，这让福田稍微松了一口气。
2
就算是在俄罗斯克拉斯诺亚尔斯克北部的西伯利亚地区，进入六月后也会冬去春来。
可如今，大面积地区每天还都依然处于零下二十度。放眼望去看到的是一片纯白的冰雪世界。
外号短吻鳄（Аллигатор）的俄罗斯的军用直升机卡-52为执行侦察任务，飞在距离沙皇研究所50公里远地点的上空。
俄罗斯并没有侦查用的直升机。其中有着各种复杂的理由，实际任务中一般是把多用途直升机当成侦察机来用。卡52这种攻击直升机其实并不适合来做侦查，但是从现在基地的损失情况看来也没有别的选择了。
“这里是鳄鱼1号，目前正在距离沙皇研究所西北偏北50公里，距离古拉奇艾斯最前线20公里处飞行中。目前还没有找到八代一和玛蒙两人。”
坐在驾驶席上的越冢清志郎平淡地做了报告。他一边驾驶着直升机，一边用眼睛紧紧盯着地平线附近的某一点。
视线的前方是一片奇妙的世界。
被冰雪覆盖的苍白大地从某个地点起渐渐被染上了赤红色。
那不是被晚霞映照出来的红色。看着那些仿佛红宝石一般深邃的赤红色，会有种连灵魂都要被吸进去的感觉。那些红色光芒的真面目正是古拉奇艾斯。体型从小动物到接近小山不等，超过数千万的古拉奇艾斯大军蜂拥而至。
“……了解……。继续……两人的……”
从通讯器里传来的回应断断续续而且充满杂音。只要到达一定以上的距离，信号干扰就会变强。
“鳄鱼，明白。”
越冢简短地回答后切断了通信。
“我说，这个叫鳄鱼（Crocodile）的称呼就不能改改么？C打头的话一般都会叫查理（Charlie）吧？”
坐在旁边并列驾驶席上的利巴斯谨慎地表达着不满。他把硕大过头的身躯强行挤进座位里的样子，甚至显得有点滑稽。
“这是环决定的。放弃吧。”
“是那个红头发的女队长？我问你，为什么她一见到我，就把代号改成鳄鱼了？”
“她说你长得像一部叫鳄鱼邓迪的电影里面的演员。说鳄鱼邓迪你能明白吗？引进的时候可能会改译名的。”
“能明白，我们这边也管它叫鳄鱼邓迪。她玩哏用的片子还真够老的。可是我看起来长得有那么帅么。哎呀，都有点不好意思了。”
“抱歉，她指的不是主角而是某个被收拾掉的反派来着”
利巴斯原本还挺灿烂的脸色马上就阴沉了下来。
“我可真傻，居然有那么一瞬间觉得那丫头还挺可爱的。”
两个人时不时插科打诨，但是环视眼前景象的目光却极为认真。八代和玛蒙失踪后已经过了很久了。
“我要是驾驶技术有你这么好的话，没准就能把他们俩救下来了……”
用直升机救走丝薇特拉娜和艾丽西亚带领的难民们时，负责驾驶的人是利巴斯。虽说是拯救平民最优先才不得不放弃他们两个，但自责感可不会因此而消失。
“能用猴版（低配版）撑到那个地步已经相当厉害了。换做普通驾驶员的话难民和队友都会全灭的。”
“……谢谢。”
他们循着在被古拉奇艾斯追击时最有可能逃跑的方向搜索，可依然没有发现两人搭乘的雪上摩托的痕迹或是足迹。
“放心吧。八代先生这人虽然有点捉摸不透，但其实很有实力的。他们肯定还在什么地方活着。”
“那倒是，那个叫玛蒙的小姑娘也不是好惹的主。”
利巴斯把意识集中在面前的景色上。
“能找到吗？”
“我只看到被踩的坑坑洼洼的雪地和被折断的树而已。南边倒是没什么被破坏的迹象……”
利巴斯一边说着一边积极