但少年的脚步仍然十分稳健。尽管受到厚重的积雪与强风阻隔，依旧维持一定的速度前进，直线走向仍冒着火焰与黑烟的飞机残骸。
少年花了十分钟以上的时间，横跨雪原约500公尺才总算抵达。但在这么大的暴风雪里，能维持时速3公里仍然令人惊奇。这跟常人走在铺装过的道路上一样，连住在冻原的因纽特人人也很难长时间维持这样的速度。
「有人在吗～～？有没有人还活着～～！」
少年——坂上斗真取下连衣帽，露出头部放声大喊。他以残骸为中心，在四周一再呼喊。少年的头发与眉毛都在转眼间被雪花沾得一片白。
斗真每次喊完都仔细倾听有无固应，所以他才会放下帽子。这么大的暴风雪里，很难听到人说话的声音。但他能够感觉到的也就只有风声，以及耳朵冷得几乎断裂的疼痛。
「有人在吗～～！」
不过他仍然在残骸之间穿梭走过，始终不停呼喊。
「啊！」
残骸与残骸之间有一个棒状物体突出。尽管因为积雪而看不太清楚，但斗真确定那是人的手臂，跑了过去。
「你逦好吗？还活着吗？」
他伸手想拍掉积雪，这变得像棍棒一样僵硬的手臂就倒了下来。但斗真还是抱着一线希望拉扯手臂，却轻而易举地拉了出来。斗真用力过猛，当场坐倒。
斗真看着拉出来的手臂，露出沉痛的表情。手臂并没有连着身体，失去体温完全冻结的手臂，看起来就像假人的手。
斗真把这条手臂轻轻放到地上，又大声朝四周呼喊。然而没有人回答他，时间就这么无意义地流逝。
过了一会儿，手表的闹铃响了。
「时间到了，我得回去了。」
搜索坠机地点的时间早已事先决定。史薇拉娜严格叮嘱，要他如果没能在时间内找到生还者就要立刻回去。斗真犹豫了，不知道该不该继续找生还者。
刚才好不容易发现的一名士兵早就死了。但这飞机这么大，不可能只有一个人在里面。
「再两分钟，两分钟就好。」
斗真又开始放声大喊，即使过了两分钟，还是没有回去的打算。过了五分钟，眼看就要拖到十分钟之际，暴风雪的趋势稍稍一缓。
「太好了，这样一来……」
斗真的脸微微笑开，却又一瞬间僵住。在暴风雪另一头的雪原远方，有着红色的光点在摇曳。不是只有一、两个，而是多达一百个以上大大小小的光点。
「……无机生命体。」
斗真的搜索时间会受到严格限制，最重要的理由并不在于暴风雪，而是因为飞机坠落的现场离无机生命体的栖息区很近。
——就算是这样，这个距离也还跑得掉。
就在斗真正要跑向与红色光点相反的方向时……
「呜呜……啊啊啊……」
残骸里传出有人呻吟的声音。
斗真瞪大眼睛，视线在无机生命体的光点与传来呻吟声的方位来来去去，犹豫了几秒钟。
他眼神深处燃起决心与觉悟，跑向声音传来的方位。他掀开一块残骸，看到底下是一名一半身体被雪掩埋的男子。就是这片盖在身上的残骸，奇迹似的从暴风雪下保住了这名男子的性命。
男子对斗真说了几句话，但斗真听不懂他说什么。只知道从服装看来，这人应该是军人。
「对不起，我不会说俄语。」
斗真赶紧将他扛到肩上，双脚深深陷入雪地。男子似乎身上有伤，发出了哀号，但斗真没有余力顾及这些。大群无机生命体已经来到看得十分清楚的距离，他必须分秒必争离开这里。
或许是被男子的哀号触动，从远处观察斗真的无机生命体开始慢慢有了动作，红色光点不断逼近。
看到这样的景象，男子发出了与先前不同性质的哀号，连珠炮似的对斗真说了好几句话。尽管不懂俄语，也大概猜得出他在说些什么。
「你是问那些是什么东西对吧？我也不知道。」
斗真扛着男丁开始奔跑。要扛着行军人体格的男子在雪原上奔跑，岂止是难上加难，顶多也只能维持怏步行走。
相较之下，无机生命体在转眼之间不断拉近距离，显然一定会被追上，但斗真仍然继续奔跑。无机生命体已经逼近到不只是光点，连形体都看得清楚。他们称这种身体与四肢都像针一样细的为《棒》。或许是个体数较多，是斗真等人最常遇到的种类。
男子在斗真背上嚷嚷，指着大群无机生命体发出惨叫。他的叫声有时是震惊与恐惧交替，有时则是两者兼有。
「我想也是啦。」
斗真苦笑着望向背后。大群《棒》往左右两翼散开，试图从背后包围斗真，简直像狼群的围猎行动。
其中一头——或者应该说一只——《棒》朝斗真冲来。它的头部也像四肢一样细，前端还锐利得像长枪一样。《棒》就以这样的枪尖冲锋突剌，斗真往它头部侧面送上一记回旋踢，格开了这一击。
但这次冲锋只是诱敌。防御行动让斗真放慢脚步，好几只《棒》立刻追过斗真后上前包围。背后与左右都被堵住，唯一剩下的退路就是前方，但前方也眼看就要遭到封锁。斗真只剩下一个选择。
就连他也不可能背着男子逃走。
「抱歉，这