AFI一号机中有着风间的人格这回事。会感到困惑也是理所当然的。
「报告就是这些吗。」
无论心中还遗留有多少不确定的要素，黑川都不会在脸上表现出这种不安，维持着沉着冷静的表情向部下作确认。
战场上总是会存在各种各样令人不安的要素。只有能够随机应变地找出对策，将战局向对自己有利的一方推进的人，才能过获得胜利。黑川心中很明白这一点。
「诸位，我们迎来了关键时刻。」
美军的最大威胁就是让别国油然生畏的压倒性的军事力量，也就是一种威慑力。虽然随着时代的变迁战略也会有所修正，但是作为其根基的仍然是压倒性的军事力量。反过来说，美军自从冷战之后就没有想象过以劣势的地位参与战争。
既然如此，美国对于自己已然不再是威胁。
自由号的装甲已经通过从峰岛由宇那儿抢夺来的知识，以及由此衍生的遗产技术而进行了强化，变得如同铁壁般坚不可摧。
海星拥有着超出美军压倒性威慑力的力量，使得美国的战略从根基开始完全崩坏。
「美军投入了相当惊人的战斗力。不过这对我们来说构不成威胁。这场战争不会发展成任天堂战争那样了。」
福田无法理解黑川说的话，讶异地眨着眼睛。
「任、任天堂，什么意思？」
「是指海湾战争。因为美军一边玩着电视游戏，一边发射远程导弹遥控爆炸便攻陷了伊拉克，所以才会这么称呼。」
周围的将领全都轻轻笑出声来。
是的，凭借单纯的武力是无法战胜海星的。能够凌驾于海星之上的战斗力如今还不存在于这个地球上。对于海星来说，唯一的威胁只有并不依仗武力的智谋。
那么可能会拥有如此智谋的对手是—
「这样就能终结一切了吧，伊达。」
黑川带着坚毅的眼神望着摄像头所映现出的海面。黑川最为挂怀的对手，目前也被囚禁在深海中。
「峰岛由宇能做到这一点吗？」
由宇从浸水的球体实验室最下层脱出的时候，卷入了抹香鲸群后被巨浪卷走，眼下正和斗真一起呆在坠落的那架自由号中。
作为最具威胁的妨碍之一的那个少女，暂时正处于束手无策的境地。
黑川并不知道这一点。
不过，即便黑川知道这一点，他的心中也永远不会存在疏忽大意这样的概念。
「不行，还是无法接通。」
斗真尝试联络球体实验室，不停地操作着装备在深海探测套装上的通信器，可是接收到的尽是杂音。
「我这边也不行。可这是为什么？自由号上的通信器材在这样的变故之后仍然能够发挥机能，看来比较妥当的判断是球体实验室上发生了什么意外，可是……」
由宇在自由号的终端上尝试着和球体实验室进行连接，不过结果和斗真一样不容乐观。当然对她来说，得到的情报不可能只是无法和球体实验室联络而已。
「现在这架自由号中安然无恙的地方，只剩下了安装着原子力引擎的动力区域，和我们所在中枢区域。其他地方都由于过高的水压而被浸水或是压坏，在坠落的时候便完全损毁了。总之没有什么可以使用的设备。」
两人被关闭在沉没的自由号中之后，已经过了十多分钟。尽管摸索尝试了各种脱出方法，可眼下已然毫无头绪。
在海面上，海星和美军的战斗应该已经蔓延开来，如果这能够被称为战斗的话。海星的战斗力现在已然能匹敌美国的军事实力。不，应该说若是只比较火力的话，拥有巨大镭射炮的自由号，除了核力量之外是世界最强的。
和美军确立了共同战线的ADEM—球体实验室沉没在2200米的深海处，离这儿2222点数百米之遥。他们能来到这儿将两人救出的可能性也微乎其微。
不过，就算能够脱逃的可能性甚少，由宇也决不会选择坐以待毙。她满脸严峻，在终端的显示屏上依次浏览着情报。
「果然还是无法和球体实验室取得联络……确实发生了什么意外。LAFI一号机正在发起着什么攻击。」
「被LAFI黑客攻击的话，球体实验室将会……」
「是的，就像最早的那次事件一样。通过LAFI一号机夺取球体实验室的控制，生杀大权便落入了LAFI一号机内的风间手中。」
「看来我们没有闲暇在这儿悠然自得了。」
「当然没有。我们必须尽早……啊。」
「呜。」
背靠背分头工作着的斗真和由宇碰到了一起，交谈中的他们便自然而然地回过身去。两个人的脸咫尺之遥，视线不由地交织在一块儿。就这样僵直在那里，沉默了好几秒钟。在这让人透不过气来的几秒钟里，两个人的脸上都渐渐染上了红晕。
不用说也能知道两个人回忆起了什么。
「得、得快点想个办法和外界取得联络。」
由宇先移开了视线。她故意说得飞快，把脸转向终端那边。
「游、游泳游到海面上去看来是不太可能的吧？」
「氧、氧气瓶是空的呢。而且身着这套套装会比水略微重一点。短时间内可能还没有什么问题，不过想要游到海面上去距离实在太远了。」<