p; 「没喝几杯，不晓得是谁，害我酒全醒了。」
「这样我们可以谈一些重要的事情了。你知道我们到这里来找你是为了什么吧？」
「你用不着装模作样，我很明白。总之可以先放开我的手吗？」
「别这么说，过来这里吧。」
「你要做什么，居然强掳我这善良的老鼠，我自己会走。」
爱丽丝和帽商拖着昏昏沉沉的睡鼠，移动到店里刚才「守株待鼠」用的坐位。老板和酒客无不向睡鼠投以怜悯的目光。
睡鼠坐在椅子上，揉着半眯的双眼，打了个呵欠。他看起来不是故意做出这样的举动，而是真的昏昏欲睡，就算太阳还没下山。
「你们这样吵吵闹闹实在太不象话，我又不是在屋顶乱跑的老鼠，就不能温柔点叫我起床吗？」
「反正每次都是这个样子，你早该习惯了。况且我们不打算把你的床弄乱——只要你确实做好自己份内的工作。」
「那还真是谢了．只要提供情报就能保证高枕无忧的话，要多少都给你，因为『睡鼠行事作风慎重』嘛。」
「我知道。」
帽商微笑。平常只会露出轻蔑与错愕之类冷笑的男子，此时的微笑显得多了点人性。爱丽丝暗自惊讶，对帽商稍微改观，没想到他居然也能露出这样的笑容。睡鼠也许是帽商打从心底接受的友人，虽然接受程度可能不太高。
帽商参加过好几次<猎杀白兔游戏>，应该和睡鼠已经来往了一段很长的时间。
「那就速战速决吧，有个准确的情报指出，白兔的同伙在<泪池>。」
「泪池？……怎么又是那种棘手的地方……」
帽商压住帽子，手肘支在桌上。
「那是什么样的地方？有很多敌人吗？」
「你这么爱树敌啊，那你可有得乐了，这国度里到处都是你的敌人。」
「我可没说自己『想要敌人』。」
「你没说吗？算了，泪池离这里很远，徒步要走上整整一天。」
「呃。」
「最好能有一台马车或汽车，这趟远足的距离对小孩子来说稍嫌太远了点。」
帽商叹了一大口气，怒目盯着睡鼠。睡鼠也许以为自己「被瞪」，垂下了肩，低下头，打了个大呵欠。
「呵……抱怨也没用，毕竟爱丽丝才刚到这里，情报还不多，这次就放过我吧。」
「嗯，我知道。只要能得到确实的情报就值得庆幸了，怎么可能抱怨。」
帽商果然信任睡鼠这个男人，也认同他的表现。爱丽丝没打岔，低头看着空空荡荡的茶杯和果酱瓶，总觉得不能随便加入两人的对话。
「这次的叛徒喜欢玩游戏，跟你的个性可能不太合得来，不过还是劝你以绅士的态度，用心听对方讲话。」
「喜欢玩游戏？」
「只要牵扯到谋略，比赛也好，杀个你死我活也罢，不管什么都能成为游戏。」
杀个你死我活。
听见这句话，爱丽丝几乎是无意识地抬起头，对上了睡鼠的双眼。他和帽商一样，也是不知道在想些什么的男人。他一脸心不在焉，面露微笑，摸了摸下颚的胡渣。
「这次的爱丽丝很有拚劲，太好了，帽商。毕竟一般人要是听见『开枪』、『杀人』，大多会像只小兔子吓得发抖呢。」
「是这样吗？……而且称赞这家伙准没好事，我劝你还是别说了，免得助长他的气焰。」
「吵死了，我又没说话。」
听着爱丽丝和帽商的对话，睡鼠轻轻笑了一下。
「不愧是和红心女王进行『交易』的爱丽丝，连帽商对你也是特别礼遇呢。」
睡鼠偷偷瞥了帽商一眼，帽商佯装不知，点了第二杯红茶。睡鼠于是稍微向前探出身子，凑在爱丽丝耳边悄声低语地说道：
「——也许出乎意料，你没两三下就能轻易发现通往『奇异国度』的出口。」
他吐出的气息中还有酒臭味，但他并未喝醉。睡鼠的话引起了爱丽丝的注意力，使他霎时忘记对酒臭味的厌恶。
「出口？……这话是什么意思？这里不是没有出口吗？女王大人亲口对我这么说过哦，他说大家都被白兔那家伙关在『奇异国度』里了。」
「帽商，你没向他解释吗？」睡鼠一愣，惊愕地朝分不清有没有在听的帽商说道。
「这我就不清楚了，我以为已经把自己知道的规则全说清楚了。」
「可见你说得不够详细，你要是从头一五一十地把所有事情全部告诉他，他开口问『为什么？』的次数肯定会锐减。」
「这个游戏的规则实在太繁杂了，光要记住自己适用的规则就让我一个头两个大。」
「真是的，你还是老样子。」
帽商决定忽视睡鼠的苦笑，在第二杯红茶内（这次似乎是普通的热红茶）放入一颗又一颗方糖。睡鼠见状又采出身子，继续和爱丽丝攀谈。
「听好了，爱丽丝。有比赛就有终点，这个国度同样也有出口，前提是要能找到打开那扇门的钥匙。」
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