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他不像在笑，他伤心，他怜悯，可是他的说词不多不少到此为止。既然如此——
「那么就由我来阻止！」
爱丽丝脱掉外套，拔出枪，指向蠕动着身躯的怪物。他不晓得攻击哪里可以给怪物致命一击，可是目标是个庞然大物，比瓶子、人都大上许多，距离也相隔不远，技巧再差也不至于射偏。
他稍微窥见公爵夫人的头，秽物弄脏了那头漂亮的金发。
夫人成熟的言行举止和天真的笑容，以及刚才的午茶时光，一一掠过爱丽丝的脑海，驱赶了恶臭，在脑中盘旋。
我还想多听一点爱丽丝的事。我实在不了解爱丽丝。
好可爱的孩子，爱丽丝……
——这算什么，爱丽丝到底是什么！？
过去被带来奇异国度的每个爱丽丝都为了成为真正的爱丽丝，做出了无数牺牲。
——为什么爱丽丝需要替身……为什么必须有人为爱丽丝牺牲！
唰！
又来了。
在爱丽丝的混乱与焦躁中，闯进了近似吸入公爵放出的瘴气时所产生的恶寒与幻觉。他感觉到有人接近身边的气息，在滂沱大雨中，冰冷黑暗的世界里，有人悄悄将手放在爱丽丝肩上。
(『怎么了？』、『为什么？』，其实不用问你也明白吧。)
「唔。」
（你会成为爱丽丝。你想要名字对吧？你想要容身的地方对吧？你想要存在的理由对吧。杀不杀白兔一点也不重要——你是这么想的，对吧？）
有个少女口齿不清地说着话，娇柔语声让爱丽丝远超过听觉的知觉随之荡漾。
（那么，是谁牺牲又有什么差别呢。正因为如此，你会杀了每一个人吧？不管是白兔——还是我。）
唰！
「！」
一双温暖柔嫩的手轻轻包覆爱丽丝的右手和枪。
那是柴郡猫的手。
爱丽丝吓了一跳，望向他的脸。少女的声音消失了，身边满是公爵发出的恶臭。这里是公爵宅邸，不是下着雨的室外。
「爱丽丝，你的枪是射杀白兔用的，没办法保护人。何况——你根本击不中吧？」
柴郡猫不知为何似乎了解爱丽丝的枪法有几两重。爱丽丝望着他的苦笑，无言以对。
就在这个时候——
「乖宝宝，我的乖宝宝……」
爱丽丝听到公爵夫人细小微弱的声音。怪物的呼吸和绥不少，公爵夫人像在哄小猫似地转抚怪物泥泞的皮肤表面。
「你没做错事。爱丽丝会一直在你身边，所以不能伤害我以外的其他人哦。」
『爱、丽、丝……』
啪嚏啪嚏。啪嚏啪嚏。
由墨水和纸屑而生的怪物抱起公爵夫人，走向宅邸深处。脏污潮湿的脚步声渐行渐远，缓缓离去。
爱丽丝放下枪，和宠物猫一样束手无策。他懊悔莫及，但终究是一筹莫展。
「为了保护爱丽丝，牺牲了许多人，这也是无可奈何的事。爱丽丝是『奇异国度』里最不可或缺的人物。公爵夫人也因为了解这一点，接受了自己的命运。」
「……你救不了她，所以假装没看见这一回事……这样你就满足了吗？」
「对，因为宠物一无是处……根本没人真心喜欢宠物……这种悲伤的回忆只要经历过一次就够了……」
「？」
「好了，走吧，爱丽丝。出口在这里。」
柴郡猫带领爱丽丝从公爵宅邸走到帽商家。原本那个总是絮絮叨叨、笑脸盈盈的猫，此时却背对爱丽丝，一路上不发一语。
爱丽丝这一路上也垂着头，没回头，没提一个问题。
「到罗，爱丽丝。」
猫总算开口，爱丽丝于是抬起了头。
他们走到了帽商家门口，爱丽丝为了射击练习摆放的空瓶还留在原地，其中只有一瓶瓶子倒了。
柴郡猫轻抚爱丽丝的头。
乖宝宝，我的乖宝宝。
爱丽丝仿佛听到了公爵夫人的声音。
「爱丽丝，你不需要担心。『奇异国度』的人们不随波逐流的话，没办法生存。不过……
你试着救女主人……我很高兴。谢谢。这是我回赠给你的『摸摸头』。」
「……被个大男人摸头……只会造成我的困扰。」
「咦？这样啊。摸头会让我觉得开心，所以我才想把这当成『谢礼』的呢。」
爱丽丝看向柴郡猫。猫笑容可掬，放开了抚摸的手。
「女主人见到你时说了些什么？」
「你的意思是……」
「我在想，她看到你不知道有什么反应呢？」
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