上涂上鲜红唇膏，又立刻抹去，改为沉稳的裸色，就连发饰也特地挑选黑玫瑰。
红心女王讨厌红色。
公爵夫人走出宅邸，一匹蓝马拉着的黑色马车已经停在门口。
随行有两位丧服纸牌兵，<红心杰克>也来了。
「你是特地来接我的吗？其实你大可不必这么做的。」
公爵夫人苦笑着说。杰克无声低下了头。
「……别跟我道歉。」
公爵夫人轻抚杰克的头。
「没用的人不能待在『奇异国度』，绝不能阻碍<爱丽丝>迈向结局……必须立即退场。」
杰克打开了马车门。
——我该下台了。
公爵夫人静静乘上马车，纸牌兵和杰克接连进入，坐在公爵夫人两侧。
关上门——公爵夫人望见鱼管家正挥动着黑手帕。
管家看不出是哭是笑，鱼本来就没有表情。
公爵夫人轻轻地向他挥了挥手。
——新的公爵夫人很快就到了。新的『爱丽丝的替身』。
马车出发奔向红心女王的城堡。
——柴郡猫。
公爵夫人想起猫那张吟吟微笑的脸，放在膝上的手不自觉用力。明明早已打定主意不畏惧、不悲伤、坦然接受一切的态度面对……一想起他的笑、他的发、他的声音，泪水又差点夺眶而出。
——第八十九个爱丽丝……他可以结束这个故事吗？
柴郡猫，帮助爱丽丝，能帮他的人只有你。
你想忘了爱丽丝，你的迷恋，我都知道。
你忘不了爱丽丝，你的恶梦，我也知道。
所以我不想成为像爱丽丝一样的人——
因为，爱丽丝老是给你添麻烦嘛。
「『 』——可以请您帮忙转告我的宠物吗？」
公爵夫人跪在红心女王面前，微笑说道。
「就算这样只会增添他的痛苦也没关系吗？」
女王的神情肃穆，但也挂着一丝淡淡的微笑。他的表情和仪态都显露出君主的威严，以及某种仁慈。
公爵夫人双手交握，呈现祈祷的姿势。
「……没关系。我不想成为像爱丽丝那样的人……我不想像爱丽丝那样让他感到困扰……我一直在忍耐。一直一直，不停地忍耐……不过……早知道是这样的结局，要是我至少表现过嫉妒就好了，要是我任性地要求过什么就好了。我……我为什么……会那么倔强呢。」
说着，泪水模糊了公爵夫人的声音，让她说起话来像个小孩子一样。
不过，话一说完，她又恢复了平时稳重的口吻。
「这就是，我的未练。」
「……我知道了。我必定会为你转告。」
「麻烦您了，女王陛下——永别了。」
公爵夫人低头，发丝滑落脖子两侧，露出白皙后颈。
杰克将磨得锋利的镰刀递给红心女王。
女王缓缓举起镰刀，伴随衣物摩擦的细碎声响。
咚。
滴答。
『柴郡猫，我爱你。』
◆◇◆◇◆◇◆
『奇异国度』某处，一个暗无天日的洞穴底部，有条永无止尽的漫长隧道，白兔在里面嘀咕咕个不停，偶尔兴奋大笑，雀跃不已地沿着格纹道路前进。
「啊啊，忙死了，忙死了。今天到底死了几个棋子的人？得赶快带人来继续进行『故事』才行……否则『奇异国度』就要消失啦。哈哈哈……」
劈哩啪啦，四周确实发出了缝隙裂开的声音。
「唔，我必须先找到……对啦，就是<公爵>。我得在今天找到下一个公爵，因为奇异国度不需要过往和迷恋嘛，这里是万物纯洁无瑕的世界嘛，对嘛，哈哈、哈哈，快、快点，要再不快点——」
白兔的声音和双手都开始颤抖。
劈哩、啪啦、劈哩。
劈哩劈哩劈哩。
「唔，呃……」
白兔跪倒在地，蓝色墨水从他的衣服和右眼喷溅而出，墨水由蓝变红，由红变黑，由黑变白，缓缓变色，不久即如梦般幻灭。
「……可、恶……」
白兔呻吟着在地上爬行。
格纹地面不知何时变成了破烂的石子路，仿佛身处在充满裂缝、摇摇欲坠、被遗忘的遗迹里，一条荒凉伸向远方的道路。
「快、快点，得快点找到爱丽丝……」
他踩着跟呛的脚步，跌倒了就拖着耳朵爬行，一站起来又跌跌撞撞地倒在地上，一路拖拖