「爱丽丝，抱歉罗，我还想跟你再聊一下，可惜帽商好像迫不及待要早点跟你独处。他是女王的宠信，反抗他的下场可是很恐怖的呢。」
「……你不是吗？」
爱丽丝听着柴郡猫的话觉得不太对劲，不禁起了疑心。
「这家伙是别人养的猫，死也不会听从女王的命令。」
「咦……等等！你刚才说你是依女王命令——」
「你想问我带你进城堡的原因吗？答案很简单，有人叫我带你过来。」
爱丽丝明明是跟随柴郡猫绕进小巷，走到城堡附近，为什么从他的语气听来好像自己和女王的部下毫无瓜葛——
——啊。
爱丽丝注意到了自己的疏忽。
柴郡猫从没说过自己接到了「女王」的命令。
爱丽丝正想瞪过去，猫的身影却倏然消失无踪。
「……咦…………喂，那家伙去哪了？」
莫非那只猫能自由自在地消失、忽然现身，遇到紧要关头就逃之夭夭？爱丽丝明知白费力气，还是问了帽商。
帽商横眉竖目，丢掉只剩一小截的香烟。
「不知道，我本来就看不到。」
原来如此，原来『设定』就是在这种时候使用。
「这设定还真方便……」
爱丽丝在帽商的带领下，第一次走进这个固度的建筑物。那里是老旧公寓的一楼，公寓面向大马路，他们不知道为什么却从后门进入。
「我先带你到房间。」
帽商拿出钥匙开门，声音疲惫地说着。
「这里是你家？」
「有什么问题吗？」
门一开，奇妙的香气立即四处飘散。
帽商这一路烟不离手，家中烟味倒是不明显，反而有股奇妙的香味。红茶与蛋糕、水银与香烟、硝烟、墨水与羊皮纸，还有女孩子会喜欢的甜美香水味，各种香味混杂在一起，却互不干涉，如冻结般停滞在原处。
客厅十分宽敞，似乎不常招待客人。沙发上头摆满了帽子，有礼帽、无边呢帽、猎帽——
帽子的种类和颜色杂乱无章，而且每一顶都是新品，看来这男子确实是名『帽商』。
「咦，你真的是卖帽子的啊，我还以为他们搞错了，你其实是个『杀手』。」
「我是个帽商。这顶帽子的售价是十先令六便士。」
帽商脱下戴在头上的帽子，轻轻敲了两下，表情倒是很认真。
「你居然戴商品出门。」
「不行吗？这顶帽子可是杰作呢。」
「……十先令六便士……算贵吗？」
「不知道。」
帽商耸肩，将帽子摆在桌上。
「走廊走到底就是你的房间，别破坏房间，也别弄脏了。」
「我住在这里没关系吗？」
「你是爱丽丝对吧？」
「可是我身上没钱。」
「这里不是旅馆，我也不想要你的钱。」
爱丽丝两手插在口袋里，环顾室内。倾斜的壁钟刻划出时间，阴暗的走廊通往爱丽丝借住的房间。
「不止举行全国性的欢迎派对，还能免费住宿—爱丽丝受到的待遇真是好到无可挑剔。」
帽商没回应爱丽丝的冷嘲热讽。他扎起一头卷发，动手开始煮水。
爱丽丝好奇帽商给了自己怎么样的房间，打开了最里面的那扇门。
「……唔，这实在称不上是个豪华的房间。」
爱丽丝脱口说出了内心话。
那个房间确实不怎么豪华，但也不至于糟糕到无法住人，就是一个再普通不过的房间，有床，有衣橱，窗户拉上了窗帘。
「……？」
这里的空气果然也很奇妙。
帽商好像不常使用这问房间，轻微的灰尘味隐藏在空气中……可是也有女孩子的香水味和糖果、辛香料以及一种诱人的香味。床单和棉被像是数小时前刚有人睡过，还维持着那人起床后的皱褶。
帽商不使用，但让人住过这间房。
那人会是谁？
「已经要睡了吗？小孩子无忧无虑的真让人羡慕啊。」
客厅传来帽商的声音，语气像是讥讽，又像是惊讶，惹得爱丽丝气呼呼地冲上走廊。
走廊上飘散着淡雅红茶香气，是帽商正在泡茶吗？
他记起客厅壁钟上的时间，赶紧驳斥。
「什么已经不已经的……现在是半夜两点耶。」
「这样啊，那的确是小孩子早该上床睡觉的时间了。」
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