录音带的音乐一如事先交代过的那样播放出来。
『压轴表演，是由学生会代表带来的表演。』
负责司仪工作的广播社播音员介绍。
「祝您成功。」
礼一以最敬礼目送前往舞台的优学长。
就在这时，背后一阵吵杂。
「请等一下。」
礼一听过这个声音，所以没有回头确认就抓住优学长的肩膀阻止他，然后……
「小麒……」
他与优学长一同往后方看，眼前的人毫无疑问是福泽。他的模样糟糕到看起来就像是从陷阱逃出的兔子，不对，是小狸猫。
「请让我、请让我跳。」
福泽解开绑在腰间的包裹，快速地从里面拿出手巾与竹篓。
「嗯，就这么办。」
优学长露出微笑。他不会去阻止一个已经光着脚并在鼻子前面放上五元硬币的人。
「小麒。」
优学长只脱下运动服的上衣然后递给福泽。那看起来简直就像队长臂章。
由于音乐已经开始却迟迟没人登上舞台，观众们也开始有些骚动。
「那我过去了。」
福泽迅速脱下立领制服，接着套上优学长的运动服并跳上舞台。
5
相对于总算出场的主角，观众的反应却很冷淡。
坐在体育馆地板上的学生们，几乎都不知道谁要以学生会代表的身分登场。
今年第一次参加学生总会的一年级学生们，说不定觉得是学生会会长要出场。
由于二年级与三年级学生已经知道去年的状况，所以应该预想过学生会会长不至于出来表演，但似乎认为即便这样还是有某个学生会成员。例如蓝波学长、安德烈学长或日光、月光学长会接下这个角色。听说担任去年代表的安德烈学长，因为从入学起就紧黏着学生会会长，所以是很有名的人。
然而今年却出现这么一个名不经传的小矮子。——算是吧。这也是无可奈何的事。
走到舞台中央之后，祐麒抱着竹篓朝向正面的观众露齿而笑。
一片安静。
（唉呀呀，这里可是很重要的笑点呢。）
不只没有人笑出来，大家还「是谁？」、「是谁？」地边问边用手指。对不明白这项余兴大略内容的人们来说，尽管突然提供他们「趣味」，但他们似乎也无法说句「喔。是这样啊」并率直笑出来。
话虽如此，也不能在笑声准备好之前暂停跳舞，所以祐麒就让竹篓在地上滑动，捞起了泥鳅。
（泥鳅、泥鳅、全都进来吧。）
他一边在心中低喃，一边用脚捞着泥鳅并将其赶进竹篓。很好很好，捞到很多。
最后，有道嘘声从一部分知道舞者是「福泽祐麒」的学生当中传出来。接着，不晓得这个人是谁的学生也跟着起哄发出嘘声。并将大拇指向下比，还听见了嘲笑声。
今天青蛙叫得直一大声。啊呀，好不容易捉到的泥鳅逃跑了。喂，别跑。溜到那里去了吗？
滑溜溜、滑溜溜。泥鳅实在很难抓住啊。很好，压住了。你可别再跑了哟。
好了。数数看鱼篓里有几条吧。一条、两条、三条……丰收丰收，哇哈哈。祐麒跳舞的同时，真的相当乐在其中。
身在那间小屋之时的绝望感就像骗人的。他聚集了废弃品叠成了塔再爬上去，然后从屋顶的洞来到外面。那个时候被天空拥抱的爽快感觉也很棒，不过现在的心情更是好上不知道几倍。
脚突然滑了一下。唉呀，怎么回事。临时出现的摔倒场景让他摸了滑倒的地方并疑惑地歪头。今天小河里也是滑溜溜的。
脑子里一片空白，几乎快忘记自己止在跳舞了。祐麒只是觉得捞泥鳅有趣极了。他心想。跑步者的愉悦感就是这种感觉啊。
当他注意到这点，就完全听不见青蛙的叫声了，
接下来，明明不是他发出的，他却觉得彷佛听见某处传来哇哈哈的声音。
6
福泽走到舞台上并跳舞。
虽然礼一最初就不期待这表演会搏得喝采，但舞蹈开始之后几分钟内，大片嘘声就将舞台包围了起来，这也让待在舞台侧边观看的礼一没预料到。
「优学长。」
他不禁触碰了旁边那只手臂。他希望有个人能去帮忙。
「没问题的。」
优学长说话之时，视线丝毫不离开福泽。没错，无论状况再怎么令人看不下去，也不可以在这个时候让表演闭幕。既然如此，我们，不对，我就只能守护着福泽了。即使全校学生几乎都否定你，但还有剩下的几个同伴站在你这边。必须持续将这份意念从这里传递出去才行。
「光之君，请看这个。」
有牺川跑了过来，交给优学长某样东西。
「……这是。」