「你知道吗？听说只要北方沙丘的塔点亮了灯火，就会有一支商队被袭击。」
「听说只要把货交给克莱舒家的商队，万一遇上盗贼攻击，就算货物毁损也会拿到赔偿。真有那么好的事吗……」
克莱舒家果然哪里怪怪的，在如此气氛稳固下来时，这次传闻的走向虽然还是和克莱舒家有关，但发展的方向有点不太一样。
「可怜的是撒鲁治家嫁进去的大小姐啊。她好像在大宅里处于孤立无援的状态。」
「像是完全不让她接触和生意有关的事。她的丈夫果然隐瞒了什么事。」
「话虽如此，可是他们还是夫妻吧？哪有可能什么都不知道？」
「这样的话，她就是为了保护自己而默不吭声罗？真让人不爽。」
夫人好可怜。不，她是共犯……可以在街角零零星星地听到如此像拔河般的议论，大家都开始想起平时身影稀薄的克莱舒家夫人。
那几乎就是致命一击，就在此时，一个非常真实的消息，突然频繁出现在人们之间。
「最近日晷广场好像会发生什么有趣的事情喔。」
「好像商家的代表会在今天下午被召集过来……发生什么事啊？」
「是在室外啊？大概给我们看也没关系吧？那就去凑个热闹！」
就这样，好奇心强的人们一从午睡中醒来，就络绎不绝地开始陆续走出来。传闻的内容完全变成牵引他们出来游山玩水的指南书。
另一方面，也有人从不同的途径得知了同样的消息。
「不会吧？克莱舒夫人亲自把信送来……」
派遣佣人在遮阳伞下忙碌地扇风，一边喃喃自语一边朝广场过去的，是曼纳为数不多的大商人里数一数二的家族的长子。
「她想为那封奇怪的书信辩白吗？看样子，其他商家好像也发现了那封信……」
那封不可思议的信，在二天前的无月之夜被扔进院子里。
内容的形式乍看之下是没有意义的诗，发现的佣人难以判断是否应该自行处理，于是交给了家主。恐怕犯人就是把这一点也计算进去，才故意写得这么难懂。
信上这么写着：
『鼎鸟之喙啄破宝库锁孔 东风化为食沙黑岚
贪欲野兽踏坏血脉沿袭之道 沙削守珠失光芒
莫犯错 岚非治愈之风 仅待鼎鸟啼鸣
莫惧怕 鼎鸟非今世之身 但舞东风之势
明日 于高挂烈日下 岚将夺去鼎鸟之羽
莫受迷惑 其非天灾 为约定之牲礼祭献』
就算照着字面看，也看不懂是什么意思，不过若稍微思考一下，也不是个很难的谜语。只要明白『鼎鸟』与『岚』的隐喻，后面只要是商人就能大致想像得出来。
（鼎指的是三足器皿。所以鼎鸟说的就是三只脚的鸟吧？虽然现实中没有这样的鸟，但家纹有，就是克莱舒家的三足鹰……然后食沙黑岚一定就是指沙岚。现在说到沙岚，能想到的就只有一个。）
因为是被克莱舒家打垮，所以『宝库』指的应该是撒鲁治家或曼纳；『血脉～』那一段很简单，就是撒鲁治家代代相传的商队路线，被别家揭露。
『守珠』可以想成和『道』或『宝库』有关。如此一来，那或许可以解读为，经营并保护曼纳的有力商家。
像这样解读之后，诗的字里行间就浮现出惊人的告发文。
这就是所谓的深入浅出吧？向曼纳发展的克莱舒家操控着『沙岚的后继者』。但是，真正的黑手还在更东方的位置。然后明天白天，克莱舒家和『沙岚』会进行某种接触——
（尽管半信半疑，父亲仍注视着事态发展……）
收到那封信的第二天，居然就收到克莱舒家的商队被『沙岚』袭击并抢走货物的消息。
若把这件事当成是接触，怪信的预言就料中了，最后一行立刻带有重大意义。也就是说，这不是偶然的灾祸，是被预定好了的事。
（……可是那封信的来路不明。也可能是骗我们的。就在我们打算谨慎调查时，这次克莱舒夫人却送来了令人费解的邀请函。）
『代表曼纳的各位商家，我有重要的话要对各位说。』
信上以这句话做为开头，内容相当简短。总之，似乎是要大家在午睡时间过后，到日晷广场集合。
召集主要的商家代表开会是常有的事，但像这样没有说明目的，而且还是在大庭广众之下的室外，是前所未闻的。
若是平常，大概会因有失礼数而忽略不管，或是随意差遣佣人告知情况，但只有这次，因为那封怪信，让他们无法敷衍以对。
最后，长子就像这样亲自前往了。
（因为民众之间好像也有不好的传闻广为流传。克莱舒家多半是要诉说自身的清白，洗刷莫名其妙的误解吧？为了缓和同仇敌忾之心，所以拿妻子这道地的曼纳人做为广告塔。不管怎样，要判断真相，只能靠自己的耳目……）
恐怕每个收到怪信和邀请函的商家，也都在思考一样的事吧？
指定的广场上，聚集了叫佣人拿遮阳伞与扇子的体面人们。其中也有乘轿子来的人，一边笑着问候彼此，一边互相估量对方。
应该没有特别被叫来的一般