大叔大概只是耍耍嘴皮子，只见他一边哈哈大笑一边溜掉了。
「真是的。怎么样，亚里耶，非常可爱吧？」
「嗯，跟我想像的完全不一样！我看它动来动去的，不断从鼻子里发出声音，是在做什么呢……」
「它是在闻周围的气味。里固很厉害喔，闻过一次的味道就不会忘记。现在它或许正要记住亚里耶呢！」
「我吗？」
经她这么一说，就好像真是如此，真是不可思议。
那身毛比成年里固还长，拥有不可思议的光泽，乌黑的眼珠从毛底下很不可思议地凝视着亚里耶。它从鼻子发出哼声，好像在确认对方是谁。
「可以摸吗？」
「嗯。它已经喝过初乳，而且库库很亲近人，我想没问题的。」
得到许可后，亚里耶战战兢兢地一伸手，库护拿就毫不畏缩地扭头磨蹭。
「你看，拉比莎，就算我摸它，它也不抗拒喔！」
「啊，那是……嗯，太好了。它是想跟亚里耶做朋友吧。」
因为小里固是公的，所以这是出于本能的威吓行为——但是，像这种扫兴的话还是别说吧。拉比莎决定蒙混过去，亚里耶眉飞色舞地仰望着她。
「我好像喜欢上这家伙了！等到我会骑里固的时候，这家伙也能够载人了吗？」
「亚里耶进步的速度可能比较快，里固要三、四年才算成年。」
「三、四年吗……拉比莎，假使到那时候我骑里固的技巧已经很好了，你就把这家伙让给我！」
「咦？」
意想不到的请求让拉比莎睁圆眼睛，亚里耶见状，立刻惊觉失言。虽然他有口无心，但开口要里固或许真的太没分寸了。
「啊，对不起，我开玩笑的，只是说说而已啦……」
亚里耶啊哈哈干笑，把手缩了回来。
里固是沙漠人民重要的财产，就算亚里耶再怎么不谙世事，至少也知道那不是可以随便据为已有的东西。
（不过，假使这个小家伙真的成为自己的，我会非常努力照顾它……）
虽然嘴上说是开玩笑，神情却非常难舍地凝视着库护拿。
拉比莎起初愣了一下，但看到亚里耶那副表情就立刻察觉，亚里耶是真的喜欢库护拿。她撑着下巴，静心思考。
（亚里耶早晚会离开这里，去找姊姊法提吧。到时候他会需要里固，而我或许也会面临不一样的状况……）
她和杰泽特谈过，现在亚里耶会努力学习刀法和里固骑术，应该就是为了那个目的。一想到几年后他们会走上不同的道路，就突然觉得寂寞起来。
虽然不至于从此再也见不到面，但沙漠广大严苛，什么事都说不准。至少送他库护拿当作饯别礼，希望藉此留下羁绊……
「……好啊，亚里耶。等到你会骑里固以后，库护拿就送给你。」
「咦……真的吗？真的可以吗！？」
亚里耶大叫，吓得库护拿摇了一下耳朵。
「真的。所以你要跟我一起照顾库护拿，学习怎么对待它幄。」
「唔、嗯！……谢谢你，拉比莎，我会加油的！」
亚里耶兴奋得脸颊涨红，马护和库库一起凑近打量他，表情彷佛在说「这是将成为吾儿主子的人吗」。
另一方面，被哈金叫去的杰泽特，正赶往圣园支部的帐篷。
（来叫我的人是哈金，就表示事情牵扯到迦帛尔吧。）
最近在塔拉斯伐尔，跟迦帛尔有关的事务都交给哈金，跟沙岚旅团有关的问题则交给霍雷普整合，基本上杰泽特两边各插一脚，因应需要提供意见或负责执行。
虽然稍嫌奔忙，不过依他的个性，不兼顾双方决不罢休，所以杰泽特并不以为苦。
「发生什么问题了吗？」
杰泽特随口一问，只见沉默寡言的哈金稍微迟疑一下后，随即口气沉重地告诉他：
「哈迪克以私人信件的形式来函了。看过内容以后，约西卜连络我。」
（哈迪克？……话说前一阵子，我才回覆了关于曼纳的情报。）
杰泽特自认回信内容不仅没有敷衍了事，而且相当诚恳。虽然最后好像不小心多嘴了，会不会是关于那方面的事呢？
继哈金之后钻过圣园支部门帘的杰泽特停住了，本来以为里面只有约西卜，没想到霍雷普也一起等在那儿。
杰泽特愣住，似乎正好看完信的霍雷普把信递给他。
「我也刚来。你先看这个。」
看样子似乎不只是牵扯到迦帛尔这么单纯。
总之先阅读信函的杰泽特，只看到开头就被内容吸引住了。
（迦帛尔的使节在南方沙漠被『沙岚的后继者』袭击了……！？）
他抬起脸，只见其他三人都面有难色。
「这是怎么回事？『沙岚』应该……」
「是啊，应