猜猜看，在眼前很长，一转身却很短的是什么？
这是中央沙漠的人民小时候一定都猜过的一个众所皆知的谜语。
答案是时间。
（说真的，出发前我还觉得一个月是很漫长的……）
拉比莎靠着里固之丘，仰望傍晚染成紫红色的天空，模模糊糊地回想起大约一个月前的自己。
她听见沙沙的脚步声，转头一看，只见萨允站在那里。
「喔，你来啦！」
拉比莎轻轻举起手，萨允在她旁边坐了下来，嘴唇浮现有点坏心眼的笑容。
「今天怎么没有骑里固来？」
「你没说今天要比赛啊，况且时间也不对。」
「话说，你也没带写了奇怪留言的纸条啊。」
「因为过来之前没绕去黎度那里。」
拉比莎耸耸肩回答，两个人就咯咯地笑开了。
萨允稍微斜靠过去，对拉比莎伸出了右手。
「恭喜你考上了，拉比莎。」
看着萨允平静的表情，拉比莎也微笑，紧紧地回握那只手。
「嗯。恭喜你考上了，萨允。」
——今天下午发表了测验结果。
在圣园外墙一角，通过测验者的准考证号码一张接着一张地贴了出来。其中的确有拉比莎和萨允的号码，而且像是感情很好似地并排着。
那时与其说是欣喜，不如说是放下心中的大石而全身放松……
不过现在两人一这样互道恭喜，「这是真的」的感觉便逐渐涌上心头。
有段时间两人就这么不发一语地沉浸在喜悦里，视线投向从紫红转变为浅靛色的美丽天空。
不久萨允喃喃地打破沉默：
「喂，一次就好，能不能听我说？」
「是没关系，什么事啊？」
萨允把头转向拉比莎，自然地拉比莎也看向他。他鸢色的眼眸盈满澄澈的情感，凝视着她。
「留在迦帛尔吧。」
跟眼神一样直接的声音。
拉比莎目不转睛专注地听完，毫不迟疑地回答：
「我做不到。」
萨允听到她斩钉截铁的答案，发现自己竟然意外地完全没受伤的感觉。
……这是当然的，早就料想到答案会是这样了。
即使如此依然问出口，是不想让自己将来又犹豫后悔。
拉比莎毫不犹豫又斩钉截铁地给了自己最好的答案。
「是嘛！」
萨允露出笑容，将视线转回夜空。
「我啊，既然通过了考试，还是说服父母立志成为园丁吧。虽然我知道市场监察士也是个好工作，但是我啊，想要看看更宽广的世界。」
萨允开始这么想，是受到拉比莎当上使者旅行一事触发。
当时萨允体认到自己的力量与知识有多么不足。即便想救拉比莎、追上她，在迦帛尔长大、从未见识过其他地方的他却什么都做不到。
有种被拉比莎抛下的感觉，因此更感到生气、寂寞，或许就是因为那个缘故。最主要的原因在于自己的无能为力。
「所以说你想当上园丁，将来分派到其他城镇的支部？」
「哎，那也是一种方法啦……其实我老爸听认识的园丁干部说，圣园现在正考虑成立新的园丁职种部门。你晓得吗？」
「没有，我没听说。那是一个怎么样的部门？」
「还不知道会不会真的成立，当然也还没有取名，但我老爸称它作「巡察使」。这个工作的任务不会在一地久留，无论是有圣园支部的地方、还是没有的地方都会去巡察，排除谣言或刻板印象，把最真实的情况回报给圣园本部。这可是以往很少放眼世界的迦帛尔为了改变所创设的重要工作。」
「咦？原来有这样的计划！」
霎时沉浸在萨允的话中，拉比莎的双眼闪闪发亮。
不久留一地，总是像风一般自由来去，不为谎言蒙蔽，探究世界的真相，聆听人们的声音，然后回报给今后想必依然是沙漠心脏的圣地迦帛尔。假使真的有这种工作，当然是拉比莎的第一志愿。
（而且要是那种职务的话……）
拉比莎在内心一角悄悄地想着
（就可以一边跟杰泽特旅行一边持续园丁的工作了！）
总觉得自己不知为何冒出了不检点的念头，拉比莎感到些微心虚。
（没、没有啦，即使不能边工作边旅行，巡察使也是我理想的工作。嗯，没错。）
拉比莎光是这么想想就觉得兴奋不已，总觉得这份工作很适合自己。
「如果这件事是真的，我也要以当上巡察使为目标！不对，既然这样就努力让这件事成真吧。然后我们来比赛，看谁能当