「嘿！不许吵闹，轮到我们了。」
拉比莎正要再跳起来时被压住了头，她慌张地面向眼前的园丁。原来不知不觉间已经轮到她了。
登记完毕、拿到考试当天必备的号码牌，拉比莎跟要去办别件事的约西卜告别以后，再次回到广场。那群朋友正好在办理登记。
（真没想到那些家伙也想成为候补园丁……感觉好奇怪。）
他们是住在同一街区的少年，换句话说就是儿时玩伴。
特别是带头的萨允和拉比莎相处自在，从懂事起就每天比谁操作里固的技术好。几乎都是萨允挑起竞争，最后大多以拉比莎的胜利作结，两人的个性在这种好胜的部分莫名合得来。
话说在踏上使者之旅前夕，他也说过等回来再分个高下。
（万岁！找到一起读书的同伴了。）
拉比莎欣喜若狂，见少年登记完毕准备成群离开广场时，立刻脚步轻快地跳到他们前面。本来有说有笑的他们睁圆眼睛停下脚步。
「拉比莎？」
「好久不见了，你们过得好吗？」
「你怎么会在这种地方……啊，难道你回迦帛尔了！？」
「嗯，我是来参加测验的，所以会在迦帛尔待上一个月左右。」
看着笑咪咪的拉比莎，他们的眼神有些不知所措，一齐往同一个方向转动视线。他们的视线集中在萨允身上。
拉比莎发现鸢色的浏海中唯独两撮染成红色，于是乐陶陶地点出：
「哦，颜色换了。已经不喜欢绿色了吗？」
萨允稍微摸了一下自己的浏海后，表情僵硬地开口：
「你已经是见习园丁了吧？事到如今干嘛还参加测验？」
「喔，那是因为约西卜……他是担任我老师的园丁，是他劝我最好多累积经验，于是我就姑且来报考了。」
虽然我一点都不觉得自己考得上就是了——拉比莎搔了搔头，环视大家的脸。
「不过，话说回来，我完全不知道你们也立志成为候补园耶。你们是从什么时候冒出这个想法的？既然要一起念书，也让我加入！」
拉比莎以为他们会拍着她的肩膀说「真拿你没办法」，等一会儿就一起走。
就像以前那样，在当地街区深处的死巷集合，这次不是想点子恶作剧而是念书。有时还会到常去的茶馆透透气。
（跟大家在一起，念书也会变开心。就跟约西卜这么说一声吧！）
拉比莎本来兴高采烈地这么想，但她发觉无论经过多久，都没有任何动静。「奇怪？」拉比莎再度环视大家的脸。
「怎么了？不走吗？」
被拉比莎盯着看，几个人浮现胆怯的表情别过脸去。
「萨允……」
拉比莎看着老大的脸求救，这时终于感觉到异状。
因为萨允摆出不曾看过的严峻面孔瞪着拉比莎。
（咦？）
看拉比莎倒抽一口气，萨允忽然移开视线，号令其他少年：
「走了。」
一声令下，大家纷纷开始绕过拉比莎移动。
「等一下，萨允，这是怎样？态度真差耶。」
拉比莎深感惊讶，慌忙绕到他前面。
「亏我们这么久没见，哪有人这样的，你在闹什么脾气！」
「让开啦！」
被粗暴地推开肩膀，拉比莎一气之下，抓住体格远比自己高大的萨允胸口。小时候只要这么做就能够脸抵脸，如今却要抬头往上看。
［插图］
「没有人这样开玩笑的。我做错了什么吗？给我说清楚！」
「开玩笑的人是你吧，拉比莎。你少碍事！」
萨允不当一回事地挥开拉比莎的手，口气不掩敌意。
「我们是认真的，跟来考着玩的你不一样。听懂了就滚回去。」
「考、考着玩？你在胡说什……」
拉比莎正要大声反驳，发现他们已经引人注目，于是闭嘴。
（看来最好还是先离开圣园再说。）
她暂时忍耐，让路给那群少年，再抿着嘴从后面追上。
「钦，卡赛姆，萨允那家伙什么时候个性变得那么差了？」
出了地底后，拉比莎问走在最后面的少年。整个人圆滚滚、体型丰满的卡赛姆在这群人里面是最懦弱的一个，也常常成为取笑的对象，不过心地善良稳重。然而现在就连他都对拉比莎见外了。
「对不起，拉比莎，我的看法也跟萨允大致一样。」
他神经质地反覆眨着眼睛，转开视线回答。
「我们跟姑且来报考的拉比莎不一样，这是两年只有一次的机会。就算当不上园丁，只要通过这项测验，愿意雇用我们的地方就会大幅增加。今后税金似乎也会加重，不能再