p;「……那么我们走吧。我来告诉你这是怎样的城镇。」
拉比莎在杰泽特带领下来到屋外，明亮的日光顿时灼烧眼睛。跟黄沙漠非常相似的干燥空气支配了这一带。拉比莎走了两三步环视周围，当场哑然。
干枯龟裂的黄色大地上，沙漠的漂流物齐众一堂——
充满这种强烈印象的光景就呈现在眼前。
看似半石化的细木杆缠着破布，搭成了帐篷，这些帐篷无视于路幅与区块，态意搭盖。满是泥巴的晒衣绳挂着令人怀疑有没有洗过的破布，任风吹拂。动物的骨头、枯树根、破底的锅子，这些摆明就是没有用的破铜烂铁形成一座座小山，堆得到处都是——
拉比莎刚才走出来的建筑物，原来是化为遗迹的古代建筑一角。如果从外头看到这个镇，
拉比莎肯定会判断这里是废墟。这个小镇的外观就是如此破败。所幸还有值得欣慰之处，那就是人。
镇上随处传来孩子们的欢笑声。稍微探头一看，就会立刻被那些在简陋帐篷下做日光浴的老人、或是用树根做工艺品的人吸引住。每个人都和颜悦色，一对上眼，就笑着跟拉比莎打招呼。
「……这就是我的故乡。土壤贫瘠坚硬，就算耕作了也没有水，根本种不了作物。由于缺乏资材，想盖间屋子都很困难。因为没有草，不能饲养家畜。」
杰泽特淡淡举出故乡的缺点。但他的表情如此柔和，彷佛看着什么惹人怜爱的事物。拉比莎第一次看到他这种表情。
「一贫如洗、生活困苦。一生病几乎是无药可医，所以人的寿命很短，小孩子也是一下子就夭折。现在的小孩再过十年就会夭折一半吧。听说我弟也是去年就夭折了。」
「……咦？」
「我家算健康的了。换作是其他人家，六个里面就夭折了三个。」
拉比莎大吃一惊，再度环视这个镇。孩子的笑语声、和颜悦色的大人……
每个人都衣不蔽体，没有半个胖子。尽管如此，居民脸上不知为何都看不到悲伤。大家都一脸知足的表情。
「不过，这是个好城镇吧！」
杰泽特喃喃这么说时，拉比莎毫不迟疑地点头。
「嗯，或许是很穷没错，不过每个人都一脸知足的表情……」
拉比莎想起迦帛尔，内心充满怀念。这里的知足气氛似曾相识，跟她在迦帛尔度过的幸福时光非常相似的气息就存在于这个镇。
——如果是这个镇的话，或许种得活辛姆辛姆。
（嗯，我终于能做使者的工作了。）
期待涌上心头，带动拉比莎抬头面向杰泽特。
「我可以在镇上随意逛逛吗？我想多跟不同的人说说话。」
问归问，拉比莎其实已经认定，杰泽特当然会说好。毕竟当初是杰泽特自己说希望使者能来看他的故乡的，没想到他却沉默不语。
「……杰泽特？」
睫毛为夜色眼眸投下阴影，形成深不可测的黑暗。
不明的沉默造访两人之间时，一名男子走了过来拍拍杰泽特的肩膀。杰泽特吓得抬起头来，男子朝他投以柔和的微笑。
「哦，好久没看到你了，有五、六年了吧？你要是不回来啊，我们的消息就不灵通了。」
「借个地方说话。拉比莎，等我一下。」
杰泽特不自然地打断男子的话。他推着对方的背，消失在附近帐篷的阴影处。
（……总觉得不太对劲……）
在意归在意，不过拉比莎可没有学过偷听别人讲话这么不礼貌的行为。闲着也是闲着，拉比莎朝着反方向漫步。
她走没多久，就不再看到住家，换成一片广阔荒地出现在眼前。这样平坦的地方正适合玩耍，但不知为何却看不到半个小孩。总觉得自己走错地方的拉比莎放眼荒地之际，某样奇妙的东西映入眼帘。
（那是什么？……木桩？）
她走出居住区外几步，环顾周围以后，大致理解了城镇的构造。
像垃圾山一样塞满了帐篷、遗迹的城镇大致呈椭圆形，走出城镇没几步的位置竖立了高大的木桩。
木桩插进地面，围住整座城镇，其外侧还有一圈木桩。不过究竟为了什么要这么做呢？相邻木桩间的距离大约可容十头里固并排通过，所以不太可能是为了防卫而设置的。
拉比莎看杰泽特暂时还没有回来的迹象，于是天真地朝木桩走去。
（好棒的木材喔，就别用在这种地方，拔了拿去当建材不是很好吗……）
怎么想都不合理，这些木桩到底有什么意义？
拉比莎在一根木桩前停下脚步，遥望远方。外侧木桩对面有一座巨大的黄山丘，山丘的黄衬着蓝天的景象非常美丽。
这种景色在迦帛尔绝对看不到。拉比莎发出感叹声，脚步自然向前进。再五步就到木桩了，再四步、再三步、再——
一阵疾风似的什么穿过拉比莎身旁。
随后，某个人挡在拉比莎鼻尖前，手抵着木桩不让她过去。拉比莎倒抽一口气并停下脚步，等她抬头看清对方是谁以后，不禁松了口气。
「什么啊……别吓我好不好，杰泽特。」
杰泽特眼神略显空洞地往