抓使者……目的究竟为何？）
哈迪克吐纳着不规律的短促呼吸，脑海里再度浮现了这个想过无数次的问题。那是从五年前遇袭起就一直存在的疑问。那时的记忆令人不愿回想，正因如此，他反而连细节都记得清清楚楚。
五年前——
当时三颗种子中已经有两颗托付出去，就在他四处流浪寻找剩下一颗的城镇时，事情发生了。先是突然被沙暴挡住去路，接着一群黑巾男包围了哈迪克。
（沙岚旅团！）
半传说化的盗贼团的名字立刻浮现脑海。
一行人包围着他，看似首领的男子面泛浅笑开口。
——怕得连声音都发不出来吗？迦帛尔的小伙子。你总不可能忘了我们的名字吧？就算你
出身忘却之都迦帛尔也不致如此。
面临有生以来第一次的性命危机，哈迪克不中用地发抖。
——眼睛真漂亮啊，是因为经常看着迦帛尔的绿树吗？是因为用辛姆辛姆的水清洗吗？得 天独厚的人啊！
他听着盗贼戏弄的话语，拚命思考脱逃的方法。
——身上还带着辛姆辛姆吧？我知道你是使者。
他说：辛姆辛姆不会给你们，要钱财的话统统拿去。盗贼则是嗤之以鼻。
——钱吗？钱能干嘛？钱不能吃喔！
——不像女人那样能抚慰人心。
——不像辛姆辛姆那样能治愈疾病。
快，拿出来给我们看看。没有辛姆辛姆的你没有价值。就在对方不怀好意地这样连珠炮似地逼迫他时，其中几个盗贼看着哈迪克后方议论纷纷起来。
——那是……沙暴？这么和煦的天气怎么会……
盗贼不知为何皱起眉头，低声交谈。空气稍微紊乱起来。
——那并不是自然发生的沙暴。
过了一会儿，在首领身旁留着灰色长发的男子这么断言。
——头目，是那家伙。
听了灰发男子不悦地吐出的那句话，盗贼不知为何骚动起来。他们不再注意哈迪克，视线统统转向那团黄云。
哈迪克没有错过这一瞬的破绽。他突然要里固起步，朝遭人包围的一角猛然冲过去。刀和棍棒从身后挥来，膝盖发出碎裂声。
一心想逃离的哈迪克奔驰着。他不断、不断、不断奔驰，等他回过神来时，已经彻底摆脱掉他们了。不知道为什么，之后盗贼就不再出现。
哈迪克幸运地发现一座小村子，在那里受到无微不至的看护。他不得已过了一个月的疗养生活，结果双脚还是残废了。结果哈迪克把最后一颗辛姆辛姆托付给这个村子。
满身疮痍地回到迦帛尔的他一跃成为悲剧英雄。即使面临性命危机，依然成功地守住辛姆辛姆，人们都流着泪赞颂哈迪克的勇敢。
但心情平静许多的哈迪克忽然感到疑问。
他们真的是觊觎辛姆辛姆才袭击自己的吗？只是想得到辛姆辛姆的话，大可马上杀掉他再搜身。
还有一件事令人在意。
——就算你出身忘却之都迦帛尔也不致如此。
盗贼头目对他这么说了。迦帛尔并没有『忘却之都』这样的别称，一般都称为圣地、辛姆辛姆之都、沙漠的心脏。但对方为什么要故意用如此特别的绰号？
抱持着疑问的哈迪克开始独立调查沙岚旅团与迦帛尔的关系，然后他得知了某个真相。
就因为知道了真相，他才终止了所有调查，绝口不提。但……
（……这或许是报应吧，那明明是该马上面对的问题。）
意识一不小心就会远去，为了呼斥自己，哈迪克用力咬住了干燥的嘴唇。铁锈般的气味在口中扩散开来。
（沙岚旅团……沙岚之镇……）
无论怎么顽抗，要打退袭来的睡意有其极限。他的眼前不禁模糊了起来，全身麻痹似地不听使唤，哈迪克终于放开了意识。
（迦帛尔的——黑暗。）
*
*
*
自从他们开始有机会经过吃草的家畜身旁以后，杰泽特就不时会蹲下来捡起某样东西，丢进挂在库库腹部侧边的袋子。从身后探头观察他在做什么的拉比莎看到他手里的东西，微微惊慌了起来。
「喂！我说你啊！可以这样擅自捡走吗？」
原来他一直在捡干掉的家畜粪便。家畜的粪便既可以当燃料也可以当肥料，在某些地区还可以卖到好价钱。这应该是游牧民重要的财产才对，但……
「可以啦、可以啦。反正只要有这些家伙在，就取之不尽用之不竭啊！」
杰泽特摇摇指头，厚脸皮地这么说道。
拉比莎心想：这么说家畜吃的草的确也不属于任何人啊！就在这时——
「欸！你们这两个大便小偷！」
尖锐刺耳的童声从背后传来。拉比莎吃惊地回头一看，只见不知何时出现了一名小少年，手擦腰，脚稳