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圣园支部的工作是凿井及谷物栽培指导,也包括培育辛姆辛姆的养成人材及医疗事业。辛姆辛姆的树皮和叶子具有各种药效,所以圣园在医疗方面也有极大贡献。
圣地就是这样得以安然度过悠久的岁月,而大家也都认为这是理所当然的事。
「总之,千万得注意盗贼就对了。大家放心,我练过刀,操纵里固的技术也仅次于哥哥。要是沙岚旅团出现了,我一定会替哥哥报仇!」
拉比莎扬起拳头好让周围的大人放心。店内充满了喝采声,气氛更热络了。
这场宴会一直持续到太阳西沉、拉比莎赶赴圣别仪式为止。
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在某个远离迦帛尔的城镇,一阵不祥的风正蠢动着。
此刻,夕阳染红了沙漠,那座披着美丽绋衣的城镇却难掩血腥味。
坐落镇外的泥砖小屋内,灰发垂及腰际的男子静静注视着手上的兽皮纸。被黑头巾蒙面人所围绕的他,脚下有个身穿绿袍、部分衣着已经变色发黑的男子张大眼睛平躺着。
灰发男子看过纸上的内容后,扬起薄唇笑了。
「哦,看来采取行动是对的。这是迦帛尔送来的书信,这里似乎是使者预定造访的第三座城镇。」
蒙面人面面相觑骚动了起来。使者要出发,就代表他们有机会挽回五年前的失败。
「头目,既然我们已经知道出发的日子了,就没道理不埋伏。」
「哼,埋伏?我不喜欢这种慢吞吞的作法。」
男子看了一眼发言者,从鼻子哼了一声,眼神充满战意。
「这次要先下手为强——我们要袭击迦帛尔。」
场面更加骚动了。灰发首领伸手制止动摇的部下,接着说:
「我知道摧毁迦帛尔这种作法不切实际,恨就恨在我们的人数跟迦帛尔那帮呆子比起来实在不成比例,况且就算摧毁掉他们,要是水干涸了,也是两败俱伤。所以这次虽然说是袭击,目标只有持有种子的使者而已。」
四周鸦雀无声。一片困惑中,男子悠悠地耸起了肩膀。
「使者的模样、位置等到了当地再调查。我们要从正门杀进去,给他们见识我们的力量。」
「但是……正门有自卫团严阵以待。特别是在使者启程前夕,警备应该更加森严才对。」
「所以这么做是有用意的。看到那些叫什么自卫团的废物被我们轻而易举地击溃的样子,就算是迦帛尔那帮安逸的人也会感受到威胁吧!这样有利于之后的谈判。状况跟五年前头目那时不一样了,现在的我有可能办得到。难道不是吗?」
场面一阵紧张。蒙面人看着男子的眼神里掺杂着敬畏与厌恶。
其中一人取下蒙面头巾,声音稳健地呼唤首领。
「卡耶尔,这表示你要使用那个非人的力量……是吗?」
灰发男——卡耶尔面向声音的方向,尽管表情稍显不耐,依然吊起眼角展现出首领的威严。
「那又怎样?力量要是不用就没有意义。今晚半夜袭击,记得做好准备。」
卡耶尔把手上的兽皮纸随便往后一扔,像是在夸示自己的力量一样狠狠瞪着室内所有的人。
「话说在前头,要是那家伙出现了,格杀勿论。只要那家伙还活着,就会不断妨碍我们。谁要敢同情他,一律视为叛徒。」
室内又是一阵紧张。刚才呼唤卡耶尔的男子再度发问:
「那家伙……是指『月夜』吧!」
「除此之外还有其他人吗?」
卡耶尔从鼻子哼出一笑,便阔步走出小屋。随后,蒙面男也一个个面面相觎地跟了上去。
光与热支配的白昼告终,带来黑暗与杀意的夜晚笼罩整个沙漠。
这时,在迦帛尔坚固的石门下发生了点骚动。
「所——以——说——事情就是这样!好不好?求求你!」
一名青年卑躬屈膝,拚了命拜托一脸为难的守卫。
「一下下就好了啦!我是受村中长老所托,给使者大人送这样东西来的。啊,我们没有别的意思喔!我们村子是真~的打从心~底祈求使者大人旅途平安。没盖你!」
「跟我说也没用啊……」
两名守卫面面相觑,表情里搀杂着同情与困扰。
「拜托啦!长老说在我亲手把东西交给使者大人之前都不准回去!你看嘛,你觉得我会带这种东西来开玩笑吗?」
青年秀出他小心翼翼抱在怀里的白布团。他把那团看似包着什么的布重新拿好置于胸前,接着缓缓掀开。守卫在好奇心驱使下,一不小心就看着青年的动作看到入迷,当内容物揭晓时,他们不由得倒吞口水。
只见黄金打这的刀鞘和刀柄嵌着银边,上面镶满了水晶、绿宝石、珍珠,无数宝石看得人眼花撩乱。原来那块布里面是一把极其豪奢的刀。
「这把刀是我们村子代代相传的宝物,大有来历。据说拿着这个的人就能得到精灵保佑……很适合使者吧?啊,不然从上面拿一两颗宝石给你们当谢礼也不成问题……」
差一点就点头答应的守