emsp;「的确，我现在不过是个年轻的学生罢了。」
我很感谢你们的心意——《御园》一族号称数万到数十万不等，而统率这个团体的却是一个弱冠少年。所有知道这件事的职员，我真的很感谢你们的不离不弃。
他们的意思是『不要劳烦《族长》，我们自己处理吧。平时《族长》总是为《御园》尽心尽力，好歹让他趁着年轻多享乐吧。』
这些职员在事发后，第一时间优先考量我的处境，我内心只有道不尽的感激。因此我也不生气，静静地告诉他们。
「考试、学业、玩乐，这些事情固然很重要。不过……你们别忘了，在享受这些事情之前——我是肩负《御园》一族性命的《族长》。」
我对那些沉默的职员说道。
「我平常能去学校念书、在家里做家事、和铃莉当个笨蛋情侣，这都要多亏你们努力完成杂务，帮我减少工作量。」
既然如此。
「既然如此——这种时候不好好工作，还算什么《族长》呢？对你们来说，我难道是一个包袱吗？是一个出事时无法依靠的装饰品吗？」
「不、不是的，您怎么会是包袱呢！」
「没有《族长》就没有现在的《御园》，您不是装饰品！」
众人随即发出了否定的声浪。
反驳的声音逐渐平息后，大伙异口同声地吼道。
「「「是我们自做聪明了，真的非常抱歉……！」」」
所有职员的动作整齐划一，没有丝毫的迟滞犹疑。
他们低下头来让开一条道路，我走向最高处的一张大型椅子坐了来下。
那是我专属的座位，也是他们本来不愿麻烦我坐上的座位。
「抬起头来，现在没时间浪费了。想让我轻松的话，就快点把事情解决吧。」
接着，我又重复了一次刚才的指示。
「——————回报状况。」
「聚集的是《异战雪原》的异能者没错吧？」
「是的，已通过资料库比对的全是《异战雪原》的异能者，只剩下一部分的人物还没有经过比对。」
「快点比对所有的异能者。你们也该知道，情报掌握是对战异能者的关键。」
「《族长》，您认为会演变成战斗吗……？」
「我也不想变成那样，但在不了解对方真意的情况下，凡事要做好最坏的打算。」
我坐的位子和《族长》房间里的椅子样式差不多，铃莉也和平常一样乖乖坐在我身旁。我开始认真处理工作后，她一直保持安静没有打扰我——可是，她会抓住我的衣服下摆，表现出陪伴我的心意，她的行为带给我无比的勇气。
皐月和词香的态度，也和之前待在《族长》房间时不一样。皐月不安地坐在我旁边的另一张椅子上，词香则站在我们的身后。
我原以为皐月来到这种类似秘密基地的场所会很兴奋，没想到她出奇的冷静。她用一种很复杂的表情看我指挥现场，偶尔还莫名其妙地重复脸红和甩头的动作。
其实皐月本来说要回族长房间等我，是我强迫她留下来的。这是帮助皐月了解《御园》的第二堂课，因为这种机会真的非常难得。我告诉其他职员，我要让皐月多吸收一些对未来有益的社会经验，那些职员也苦笑答应了。
我忙着处理接二连三的报告，指挥所的一隅传来了一个最重要的消息。
「《族长》！电话接通了！」
「转到我这里来。」
这是我最先下达的其中一个指示。对方是否愿意沟通，这点我也没有把握，不过看来我的运气还不错。
「唷、队长大人，在平日傍晚叨扰真是不好意思啊。」
『你是当时的……？你会负责和其他组织交涉，代表你是队长层级的吧。怎么？发现我们的行动后，才忙着打来关心是吗？』
说我是队长层级……？也罢，她这么想对我有利无害。这次我是不得已才指挥战况的，否则像我这种存在是不该浮上台面的。
「哈、急的是你们吧？直接大剌剌地搭飞机和巴士前来，你们时间很紧迫吧？」
『是又怎样。』
听我出言讽刺，那位队长大人老实承认了——第八战化部队的队长·伊濑深雪在电话中笑着说道。
『不过，数量充足的话，花不了多少时间的。』
「这点我也有同感。」
数量可以弥补时间的不足，这是恒久不变的事实。现在的《御园》和号称万能的本家异能，就是在这种观念下建构起来的。
「这么说来，你是打算呼叫增援、来个一举成擒是吗？」
『没错，这次我方会直接到你们本部拜访。』
对方下达了明确的开战宣言。难以想象半个月前的败军之将，竟会有这样的霸气。
『你们要是乖乖交出情报，我方也可以就此解散喔？』
「别开玩笑了，这点程度的战力我们还不放在眼里。」
『是吗。』
对方的语气冰冷又淡薄，然