第三卷 封闭的小房间 下 第三章 黑色过膝袜对白色过膝袜

  『业务报告、业务报告。店长,事务室有您的电话,再重复一次——』

  客源较少的午后时分,超市内响起了夹带杂音的广播。

  这间大受附近居民青睐的在地型超市,只有这段时间是可以休息的。

  一位留着咖啡色马尾的少女,正在补充蔬菜以应付傍晚的购物尖峰时段。少女听到广播后疲倦地伸了一个懒腰。

  「剩下的交给你了。」

  少女慵懒地指示另一位补充蔬菜的女性。那位女性大她整整一轮,她却头也不回地走向后门。

  走过寒酸的后门,再走几步便是事务室——这里美其名为事务室,其实不过是一个拼装小屋罢了。少女一进入事务室,刚才进行广播的男子将话筒交给少女。

  「谁打来的?」

  「对方没有报上名号,他只说『告诉你们店长,我有赞助者的事要传达』。」

  「……是吗。那你去外面帮忙补充蔬菜吧,下一批新鲜货就快到了。」

  「了解。」

  原本男子对这通莫名电话颇有疑虑,可是看到少女似乎内心有底,他也就放心按照指示离开事务室了。

  部下的脚步声远去,少女关上窗户和通往店内的房门,再按下通话按钮。

  「你好,这里是小伊濑超市,我是店长。」

  『你的店名不管听几次都很好笑啊,某百货公司不会告你吗?』

  「大间的不会去管我们这种个人经营的超市吧。」

  『原来如此,这种情形到哪都一样啊。』

  电话另一端传来男子的窃笑声,招呼打完也该进入主题了。

  『你应该也知道才对,和《御园》会谈的日程定下来了,时间是下礼拜的周日午后。』

  「…………我知道。」

  『反正那些家伙事情交代完就闪了,会谈本身花不到半小时吧。不过——』

  「——期限已经很明确了。」

  少女代替电话中的男子把话说完。对方似乎察觉少女的意图,语气也变得相当平坦。

  『来得及吗?』

  男子提问的语气对某些人来说,可能会被形容成高压的态度。但少女还是保持慵懒的语气回应对方。

  「来不及可就麻烦了。」

  少女知道对方的年龄比自己大四倍,而且地位远比被下放的自己要高上许多。

  『是否要再袭击某个地方改变日程呢——』

  不过面对男子的高姿态,少女毫不挂怀地说道。

  「你脑子有问题啊?这样做对方肯定会提高警觉好不好。先前的袭击已经让他们提高警觉了,再刺激下去还得了啊?」

  少女语带嘲笑地揶揄电话中的男子。

  「你想破坏全盘计画,那就请便吧?可是,这个机会一旦错过就不会再来啰。至少我们这辈子再也看不到《御园》和《异战雪原》的上下关系改变了。」

  『…………』

  隔着电话交谈,少女也不知道男子是生气或讶异。

  然而男子的声音比刚才更温和——代表他十分信任这位少女。

  『详情我就不过问了,像我这种已经准备退位的老人也没必要知道——既然你十六岁就能当上队长,那么我可以期待你的计策吧?』

  「期不期待那是你的自由,我只是要贯彻自己的尊严、展现我们的意志而已。至于合不合赞助人味口,这就请赞助人观看我们的行动后自行判断吧。」

  『哈哈……真是个不尊重大人的毛孩子。』

  男子反唇相讥,笑声却十分愉快。接着男子按下了电脑之类的键盘按钮,听筒传来了喀擦声音。

  『我已经汇入赞助金了,几天内——注意到这个动向的各方赞助人也会加入的。』

  「真是多谢了。」

  少女得知了所需的情报后,正准备挂断电话,空洞的事务室中又响起了男子的声音。

  『————你就以我们多年来的苦楚为动力,打下一场胜仗吧。证明《异战雪原》不是被《御园》支配的一方……而是更为优越的存在。』

  「比我更有胆识和实力,却不敢行动的人没资格说这种话。」

  『哈、哈……说得也是。』

  男子发出沧桑的笑声——仿佛一口气老了一、二十岁。

  少女在笑声未停之际挂断了电话。

  「时间可能不太够……不过只要能聚集到——」

  ◆ ◆ ◆ ◆

  「啊呜……」

  到了下礼拜二,我们应付完第一天大考后,一同踏上回家的路途。

  今天是事隔数日的晴天,看这天气梅雨季也快结束了。

  学校举行大考的日子仅有半天的课程。我们踩着仓促的步伐回家,想要躲避正午的炽烈骄阳。

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