了——只差日向大人登场活跃，我的作战计划就成功了。
如此一来，大家一定会对日向大人刮目相看的，一定会的。
计划顺利执行，这是一件好事情。
「……可是。」
我趴在冰冷的桌上，小声地嘀咕道。
为了这个计划，我做了一件不该做的事情。
这次我做的是一件微不足道的小事，身为侍奉日向大人的部下，就广义来说我并没有背叛日向大人。
不过，那终究是一件坏事，这是无庸置疑的事实。
即使我是心系日向大人才这么做的，也无法改变我为恶的事实。
这个认知折磨着我的心灵。
真的很对不起，日向大人……。——是坏孩子。
◆ ◆ ◆ ◆
「袭击支部的其中一个犯人，拥有的异能名称是『无形火种』。本名……不说也罢。」
由枝姊将记载详细资料的报告随手扔到桌上。
我一带她前来客厅，她就从包包里拿出另一份同样的报告，开始进行详细解说。
「问题是这家伙所属的组织。如果是《御园》内部的叛徒，反倒可以毫无顾忌地排除他们……」
摊在桌上的资料中央，有一个以红色粗体字标示的组织名称。
「《异战雪原》啊。」
语毕，我叹了一口气。
刚才在玄关听到这个名字就够让我头痛了，现在冷静下来再听一次，头痛的程度也更加严重。
「呃呃，对方叫《异战雪原》是吗？从哥哥和由枝姊的对话听来，那是《御园》以外的组织对吧？」
「你说得没错。我以前不是跟你说过吗？除了《御园》以外还有其他异能者家系和异能者组织。其中一个位于东北，以北陆雪国为据点的《异战雪原》。」
送来追加茶点的皐月提出了疑问，我做了一个简洁的回答。
皐月这家伙，这些送来的茶点该不会是她自己要吃的吧？我不会再延后开饭时间罗？
话说回来，不尽早结束这个话题，想要开饭也是天方夜谭啊。幸好炖煮类的料理放一阵子味道会更加浓郁……
「真受不了，怎么会发生这么麻烦的事情啊……」
「的确很麻烦呢。」
由枝姊用力点点头，她的抱怨还带有其他言外之意。
「所以日向——」
「我拒绝。」
「我什么都还没说耶！」
废话……。我这七年《族长》可不是白干的，你要说什么我一猜就知道了。
「你要我参加和《异战雪原》的会谈对吧？」
「呜……」
由枝姊皱眉低吟。
看吧？果然被我说中了。
我伸手玩弄铃莉的秀发，冷眼看着愤愤不平地紧咬嘴唇的由枝姊。铃莉的秀发彷佛丝绸一般从我掌中滑落，也安抚了我激昂的情绪。
「由枝姊，为什么会谈需要哥哥出场呢？」
在这股微妙的气氛中，皐月提出了一个单纯的疑问。
「日向是《族长》，《族长》是《御园》的最高权力者，也握有最终决定权。因此他去现场可以给对方造成压力，一有问题我们也能立刻请《族长》示下，谈判会更为有利。」
「是喔，原来如此。」
皐月漫不经心地回应着，也不知道她是否真的听懂了。
她把不知何时啃了一半的大稻放回盘子上，伸手请我回答另一个问题。
「那么，哥哥为什么不想去呢？」
「……你在之前的学校有当过班长对吧？」
「唉呀、哥哥知道得真清楚呢。皐月从中学到转学为止，一直都是班长喔。」
难怪她推动议事进行的方式这么流畅。这种职责很适合她认真的性格吧，这家伙在一些奇怪的地方特别有才呢。
「首先，《族长》有一个大前提，就是不能公诸于世。」
闲谈到此告一段落，我也遵从印席议长大人的指示，当下说出我拒绝出场的理由。
「这个前提不只适用于《族长》身上，对本家全体也同样适用。因此本来能和《族长》或本家接触的《御园》相关人士，只有直属的部下和本部的少数职员。」
连《御园》内部也仅有少数人认识《族长》，更遑论其他组织了。
「对于其他组织或外部场合，本家——以及《族长》是不能曝露真面目的。我们的存在就足以成为绝对的抑止力。」
其他组织和《御园》的共通点——那就是异能。
各方所属组织虽有不同，但同为异能基础的制约依旧不变。所以任何组织——甚至是敌对的组织，也对执掌『万能』之力的御园《族长》心存敬畏。