〈天鹅绒室〉此时也依旧流淌着钢琴旋律与女高音的歌声。
伊葛尔坐在圆桌前的椅子上，伊莉莎白站在他的斜后方。
伊莉莎白还是一贯地面无表情。从她的表情，完全看不出来方才刚经历过一场激烈战斗。
「伊莉莎白，你不累吗？」
伊葛尔凝视前方，问道。
伊莉莎白看也不看主人，就开口回答。
「还好。」
这话是骗人的。身体累积大量疲劳，光是站着就很难受。
但是，这些都跟接下来要光临天鹅绒室的客人无关。
从事服务业的人，绝对不能让客人感到不愉快。
因此，脸上岂能显现疲累的神色呢。
「那就好。」伊葛尔说。
「你们似乎打得很痛快，对方是怎样的人？」
「是〈死亡〉的碎片，〈濒死者〉。自称叫〈尼亚帝斯〉。是个实力和〈夺魂使者〉差不多的敌人。」
伊葛尔的长鼻子微微摇晃。
「如果实力和夺魂使者差不多，那你们怎么还会陷入苦战呢？」
「主人您似乎误会了什么是也。苦战……？」
伊莉莎白咳嗽一声，清清嗓。
「是·跟，谁，在·哪·里·苦·战·呢．？」
伊莉莎白一个字一个字的发音。
伊葛尔的额头浮现出一颗汗珠，流过脸颊。
「呃……是和哪里的谁呢……或许是我误会了——」
「嗯，是的。您误会了是也。」
伊莉莎白接着改变话题。
「比起那微不足道的小事，主人，尼亚帝斯透露了很重要的情报。他说〈尼克斯〉今晚将会降临在〈塔尔塔洛斯〉顶部。」
伊葛尔从晚礼服的上衣内口袋拿出手帕，擦拭汗水。
把手帕放回口袋后，他开口。
「这么一来，今晚可能是少女最后一次光临天鹅绒室。唉呀，真叫人舍不得呢。」
「…………」
伊莉莎白默默思考。
跟天鹅绒室有关的人，全都在追寻各自的答案。
——〈特别课外活动社〉社长所追求的答案，就在战胜尼克斯之后吧。
——得到答案时，少女会变得怎样呢？
无以言喻的不安涌上伊莉莎白胸口的时候。
塔尔塔洛斯大厅出现复数人类的气息。是特别课外活动社来了。
其中一道气息，接近天鹅绒室的门。
「来了呢。」
「是的。」
门被打开，少女进入天鹅绒室。
回过头礼貌地关上门后，少女重新面向他们，用一如以往的笑容打招呼。
「晚安！」
自然又灿烂的笑脸。完全看不出接下来将要挑战绝对的毁灭。
伊莉莎白甚至忘了回应招呼，像着魔一样凝视着少女的笑脸。
笑容离开少女的脸庞，转而浮现忧虑的神色。
「……请问，伊莉莎白你怎么了吗？看起来很疲倦的样子。」
「没、没事。什么事都没有是也。」
本以为自己的扑克脸天衣无缝的伊莉莎白，显得有点狼狈。
「真的吗？」
少女混着担心与怀疑的瞳孔中，映照着伊莉莎白的身影。
为了让自己冷静，伊莉莎白刻意咳嗽清嗓。
「是的。完全没有需要让你担心或怀疑的事，请放心。」
「是吗。那就好。」
笑容重回少女脸庞。看到她这样，伊莉莎白也跟着微笑。
「果然笑容再适合你不过了。在你的笑脸面前，所有的花朵全都会黯淡褪色。」
红晕在少女的脸颊上扩散。她伸出双手在脸前面挥舞。
「请、请别说些会让人害臊的话。」
伊葛尔仅是兴致盎然地看着她们的互动，不发一语的嘴角带着笑容。
伊莉莎白微微一鞠躬，端正姿势。
「失礼了。请问，今天有何贵干？」
笑容消失，少女的表情转为严肃。
「今天有事要拜托。因为接下来，我要去赴一场有点麻烦的战斗。」
——是要和尼克斯开战吧。
伊