第三卷 天鹅绒之蓝 III 拉开新年的序幕

指拨出熟记的电话号码。是特别课外活动社社长的手机号码。

  她将话筒靠在耳朵上,等了一下。

  在等待音响到第十次之前,电话接通了。

  「你好,伊莉莎白是也。」

  『啊,晚安!你已经回到天鹅绒室了吗?』

  「是的。今天真的非常谢谢你带我去参拜。请问,你现在方便讲电话吗?」

  『没问题。怎么了吗?又出现失踪者了?』

  所谓的失踪者,是在罕见的情况下,闯进塔尔塔洛斯出不来的普通人。

  天鹅绒室的居民没有义务去帮助一般人类。

  但是,放着不管又太可怜,所以都会联络特别课外活动社去救出他们。

  警察大多都会在告示板张贴失踪者的资料,救了他们还能得到一些谢礼。毕竟特别课外活动社可不是做免钱工作的义工。

  「不,是其他事情。其实,我的姊姊……想见你一面。」

  「姊姊?咦~你有姊姊啊!」

  少女的声音高亢起来。很明显地表达出她对这点深感兴趣。

  察觉到少女想追根究底地询问玛格丽特的事,伊莉莎白就抢先一步开口。

  「我的姊姊对你们特别课外活动社很有兴趣。她在塔尔塔洛斯入口大厅设置了新的门,能劳烦你们跑一趟去看看吗?」

  『嗯,我知道了。只要去那边就能见到你姊姊吧?』

  「是的。还请你多多关照。」

  另外。伊莉莎白又加了一句话。

  「我自己也有事想委托你是也。」

  『委托我?』少女回答。

  「是最难的任务。请打倒夺魂使者,拿回一个〈染血的钮扣〉。我会准备与难度相对应的报酬。」

  「……夺魂使者。是指只要在同一楼层待很久就会出现的死神类暗影吗?」

  「正是如此。我知道它是强敌,但对现在的你和同伴来说,绝不是无法打倒的对手。」

  少女沉默了一阵子,似乎是在沉思。

  「………………嗯,我接受这委托。说的对,如果连夺魂使者都不能轻松打倒,那我们绝对无法战胜要迎战的东西。」

  少女和她的同伴们,都下定决心要挑战并战胜尼克斯。

  特别课外活动社打算拯救世界,击溃灭亡的命运。

  伊莉莎白再度感受到她的决心,身子不住颤抖。

  ——少女没问题的。

  在心中如此告诉自己,伊莉莎白道出道别的话语。

  「以上就是要麻烦你的地方是也。那么,我随时在天鹅绒室恭候你的光临。」

  「嗯,下次见。那就晚安罗。」

  挂断电话。方才的晚安招呼,伊莉莎白判断今天特别课外活动社不会在影时间去塔尔塔洛斯探索。

  伊莉莎白放下话筒。电话的身影融入空气中消失。

  「主人,接下来,为了钻研力量我想前往单子,可以吗?」

  跟自己约定要打倒夺魂使者的少女,让伊莉莎白稍微产生了一点对抗心。

  为了那一刻,自己也必须磨练力量,免得让少女灰心。

  一这么想,伊莉莎白的表情就自然而然地紧绷。

  伊葛尔似乎看到愉快的东西,嘴角上抬,点头道。

  「可以啊。」

  「谢谢您。」

  伊莉莎白鞠躬,目光转向玛格丽特。

  「要一起去吗?」

  「不用了。」玛格丽特回答。

  是吗。伊莉莎白就一个人离开天鹅绒室,到塔尔塔洛斯的入口大厅。

  瞥了一眼通往塔尔塔洛斯迷宫的长阶梯后,视线朝向左方。

  大厅深处出现一道银色门扉。

  是玛格丽特说的幻影任务之门。

  「……幻影任务。跟美洲大陆的原住民举行面对自我的仪式同名…确实很符合。」

  伊莉莎白想起了在某本书上得到的知识。

  她是不知道玛格丽特的试炼之名,是不是出自于这个仪式,但也不会想特地去了解。

  只希望,特别课外活动社的成员们,能够平安无事地通过玛格丽特的试炼,

  「西尔在单子吧。还是在塔尔塔洛斯呢。」

  伊莉莎白交替看着单子之门和塔尔塔洛斯阶梯。

  偶尔也看看塔尔塔洛斯吧。虽然这么想,但双脚却习惯性地走向单子。

  走进单子之门,踏进迷宫。

  一进去她马上就停下脚步,确认左右。视力所及只达数公尺这点跟平常一样。

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