我就先回去了。不好意思，吃完的话，碗公先帮我洗一下吧。过一阵子我会再来拿。」
「什么嘛，你真忙耶。再悠哉一点也可以吧，反正变成影时间之后，整个世界也会停下来啊。」
「我有和人约了要见个面。再不过去的话，会来不及碰头。」
和人见面。这句话让仁歪过了头。
「在这大半夜的?」
「哎，我也有些事要处理嘛。」
苦笑之后，和泉焦急地离开了房间。随后微微能听到，通往逃生梯的金属门板发出了被人拉开的声响。
「真是个没办法的家伙。」
这么说着，仁再度吃起了拉面，而隆也却忽然停下了筷子。
「他有他必须匆忙的理由。」
「也对啦，每个人都会有自己的状况要处理嘛。」
没有多作思考，仁答了腔，然后继续用餐。
人烟冷清的巷道里。影时间就快要到来了。
靠在街灯的支柱上，和泉单手按着自己的左胸。
他的呼吸不规则而急促。额上则已渗出了汗滴。
「……不要给我乱吵……我马上就会喂你……。」
宛如要揪住自己的左胸，和泉弯起手指。就像是为了不让里面的东西跑出来而用力着。
这时，有脚步声接近了。在和泉抬头的同时，对方出声。
「这种时间你是有什么事，和泉?」
带有像是在大学就读体育系的气息，来者是一名体格魁梧的男性。
和泉把背部从街灯的支柱上挪开了。按捺下难以呼吸的感觉，他作出笑容。
「不好意思，前辈。」
「招呼就免了。怎么啦，打工方面有什么烦恼吗?」
男人是和泉在打工地方的前辈。他对打工尚未经过多少时日的和泉多有照顾，是名个性善良的青年。亲切的程度甚至能说是好好先生。要不然，也不会在这种时间还让晚辈叫出来碰面。
——对不起，前辈。
又一次，和泉在心里头道了歉。
「有烦恼的应该是前辈吧?」
「啊?」
男人露出讶异的表情。无视于此，和泉继续了话题。
「我知道前辈在烦恼。像是最近和女朋友处得不好，或是因为朋友借了钱连还都不还而火大，还有和啰嗦的双亲正在冷战之类的。前辈身上充满了这种负面的感情。这些事我都知道。」
「为什么你会知道这些啊?」
男人的表情越显讶异。
「……再说，这些事跟你也没关系吧。如果你想讲的就是这个的话，我要回去啰。什么嘛，还让我特地跑过来——」
男人貌似不悦地打算转身，但和泉叫住了他。
「当然会想早点回去哪。毕竟『那个时间』就快到了。」
敬意从和泉的语气中消失了。
「时钟会停止、照明会消失，到处都会出现血一般的水洼。月亮在那时候会变得又大又亮，而天空则是被磷光所笼罩。」
「……什么?」
说不出话来，男人的身体僵住了。过了一会，他像是硬挤出来地说。
「你知道『那个时间』?」
「还算清楚。我是那个时间——影时间的居民。和你这种满怀不安，在最近才堕入其中的人不一样……」
和泉脱去运动服的上衣。他在底下并没有多穿T裇之类的衣服。消瘦的裸体就那么露了出来。
「你身体上的刺青是怎么回事啊?」
直到脖子附近，和泉的上半身全被荆棘模样的黑色花纹覆盖着。那张图案就好像缠绕在他身上一样。
在他的左胸——心脏上方一带牵出了无数的伤痕。
一道道肿胀的红色抓伤让人联想到想到，宛若蔷薇。
「这不是刺青，是烙印——烙在半调子身上的。」
和泉从长裤口袋里拿出了折叠刀。
咯地一声，他展开那把在刀柄上崁有羽毛状装饰的小刀。
「抱歉了，前辈。我对你是完全没有恨意的。」
旁边的街灯闪烁了几次，然后熄灭。
红黑色水洼出现在巷道里原本什么都没有的路面上，星光则从夜空中消逝。
绿色的夜晚，是影时间到来了。
男人说不出一句话，呆站在原地——他并没有象征化。
并未化作棺材，而存在于这个夜晚。
因为男人在心里怀有强烈的负面感情，这让他适应了影时间。
「要恨的话，就恨堕入影时间中的自己吧。」
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