emsp;激怒「那位」桐条美鹤。这会是多么愚蠢而极度危险的事情,和美鹤相处已久的明彦没
理由不知道。
「不过……要是穿帮的话。应该会受到处刑吧……肯定会。」
明彦感觉到气温突然下降般的寒意。
身体本能性地感觉到害怕——不只是明彦,似乎就连精神上的双胞眙〈PERSONA?波里杜克斯〉也都感受到了这股恐惧。
生气的美鹤就有这么可怕。
即使在道理上懂,明彦的理性还是抑制不了自己的好奇心。
「我去长跑。」
在宿舍大厅里朝着正在读书,且侧眼看起电视新闻节目的美鹤打过招呼后,明彦便出门
了。
时间即将到上午零时。美鹤理所当然地问了。
「你想在影时间的前夕出门,还带着和运动服不搭调的召唤器?」
美鹤这么问起。的确,运动服与枪带并不搭配。
明彦也知道自己的模样很奇怪。但他不可能把召唤器留在宿舍。因为这之后明彦要瞒着美鹤去塔尔塔罗斯。
「对啊。带召唤器是为了保险起见,有问题吗?」
强硬地回答过后,明彦靠着这股劲穿过了宿舍玄关。
——以我来说,刚才对那位美鹤所用的口气还真大胆。
现在冒出来的汗水,是跑步的结果吗?
或者是因为挺而走险才冒出来的冷汗?
明彦自己也不知道。
「总之是成功熘出宿舍了,兆头不错。」
以慢跑步调跑去的前头,可以看见岩户台站。
虽然是深夜,但车站前仍然看得到人影。
让人觉得是刚从桐木购物广场玩回来的年轻人。
气氛上像是待会儿打算要去喝一杯的上班族。
不知道是不是正在等别人来搭讪,发着呆坐在隔道石块上面的少女。
从便利商店回来,穿着体育服且提着塑胶袋的青年。
年龄与性别参差不齐的人们,就像这样来来往往于通往车站的斑马线上,而红绿灯则在
闪烁着。
灯号转红,明彦便在斑马线前停下。并待在原地持续踏步。
他突然察觉到异样厌。
从PERSONA的力量觉醒以来,已经数度体会过的感觉——
午夜中魑魅魍魉横行的时刻,影时间即将开始的瞬间。
车站房舍上挂的指针式时钟,像是冻结在上午零时一般地停住。
在影时间之中,所有的机械都会停止。不只是原本闪烁着的红色行人号志,可见范围里的所有灯号都熄灭了。街灯也不例外。
但是,世界并未为黑暗所封闭。
应该是一片漆黑的夜空,正弥漫着诡异的绿色磷光。
再加上,这晚是满月。
月亮可会如此贴近,而又巨大呢?在明彦头顶绽放光芒、充盈为完满圆形的黄金满月,
让他不得不这么怀疑起来。
异变并未就此停歇。可称为人影的物体,在可见的范围内也完全消失了。前些时刻明明那里遗有人的——现下,原本人所在的位置则是。
棺材。
那种在西洋恐怖电影可以看到的细长六角形棺材。
原本应该安躺在地的棺材,代替了消失的人们屹立而上。
这些棺材是对影时间没有适应性的人〈象徵化〉之后的模样。
象征化。失去了人〈之所以为人〉的特性。转化为纯粹的物体——棺材的现象。
化为棺材的人们不会体验到影时间。对他们而言影时间是不存在的现象。就连变成棺材度过影时间这件事本身,象徵化的人也不会得知。
可以不知道影时间便了事。这样是幸福的。
不幸地适应了影时间,然后又不幸地未能让PERSONA力量觉醒的人,则会遭遇到栖息于影时间的,那群妖异——暗影,并且被它们啃蚀掉精神而成为废人。
排列着的棺材,是可以称之为幸运也不为过的人们。
在明彦可见的范围里,就站有数十具棺材。没有任何能动的东西。
绿色的夜晚与巨大的满月、林立的棺材群。
在这般奇异的光景之中,明彦再度跑起步来。
已经没有遵守灯号的必要了。跨越过斑马线,明彦以学园,不,塔尔塔罗斯所在的辰巳海港岛地区为目的地,正跑在与其接驳的月光大桥方向上。这是条沿海的马路。
耸立于深绿夜空的异形之塔,塔尔塔罗斯。
从隔着海面的此处,也能窥见它的姿态。