对明彦与美鹤而言，这是不可能让他们满足的结果。
那晚的影时间结束后，明彦与美鹤结束巡逻并朝宿舍动身。
啪地一声，明彦以左拳打向右手。
「果然还是只能去塔尔塔罗斯吧。为什么会有那座塔、为什么暗影会出现在那座塔，不把这些问题查清的话，事态就无法获得解决。」
「我也这么认为——但是，明彦。现在的情况下我无法允许你进行探索，这一点，你应该知道吧?」
「我了解。真次那家伙，只要他肯回宿舍的话——可恶。我尽快在这阵子再去找他一次好了。」
「抱歉。荒垣的事全交给了明彦来办。找个机会，我也一起去说服他吧?」
「不，不用了。我是觉得自己应该比谁都还要懂真次。美鹤你也去的话，那家伙会在开始谈之前就逃走吧。」
我有那么恐怖吗?美鹤低喃出来。
——对啊，恐怖的时候还真恐怖。
明彦没道理会把这话说出口。
处刑。美鹤发怒时偶尔会将这字眼挂在嘴上。前些日子，明彦打算一个人跑去塔尔塔罗斯的时候，她也这么说过。
只要是普通的女人，应该就不会将处刑这种词说出口才对。更何况，讲出这个词的还是「那个」桐条家的掌上明珠。实际上来说，如果美鹤想将一个活生生的人连户籍都不留地全部抹消掉的话，这点事情桐条家在各方面都有充分过头的力量能为她办到。
——因为你会讲处刑这种字眼，所以才可怕。
明彦不自觉地沉默不语，气氛变得险恶起来。
「怎么了吗?我觉得你的脸色好像不太好。」
「是，是你想太多了——那一辆，是几月先生的车吧。」
就快到宿舍了。明彦再度望去的玄关前，有辆接送用的车子停在路肩上。
在街灯的照射下，能看见几月如明彦所判断地下了车。而几月又绕到助手席那侧的后方座位，并把车门打开。
从后方座位出现的是穿着薄料毛衣搭配宽长裙，一副便服装扮的亚夜。她貌似吃力地提起大尺寸的运动包包，然后从路肩走到人行道上。
「啊！」亚夜注意到明彦他们，便带着笑脸跑了过去。运动包包没跟上跑步的劲道，让亚夜像是被手上的行李甩开那样，失去了平衡。
「唔哇!」
亚夜尖叫出声。
瞬间冲刺出去的明彦，则设法在亚夜跌倒前抱住了她。
「好险哪，学姐。」
「抱歉抱——咦！」
亚夜的脸渐渐红了起来。
「有撞到膝盖吗?」
明彦观望起下方，看是不是抱住亚夜的时间太晚，而让她的膝盖跌到了人行道上。
亚夜的裙子在路面上整片张开，没办法看得很清楚，但从腰部的高度来看，膝盖应该是
没有跪在人行道上才对。
「看来膝盖应该没事吧。」
「不，不是啦。」
亚夜的脸越变越红。明彦也越来越困惑。
叩。
明彦的头突然被人从后面猛揍。那是一记痛到让他以为眼球都快要跑出来的铁拳。如果
是打在太阳穴上，这强烈的一击肯定能将明彦KO。
「搞什么?」
在背后的只有美鹤一个人。除了她之外，明彦想不到还有谁会对自己挥出刚才那一记，
他抱着亚夜扭身回头。
「啊。」不知道为什么，亚夜小声叫了出来，但明彦没那闲工夫去理会。
「——」讲不出一句话，明彦睁大了眼僵在原地。
「明彦，你别一直掐着〈淑女〉不放。」
并未怒骂出声，而是用极为平静的口吻——倒不如说是毫无抑扬顿挫，简直到冷酷地步的口吻，美鹤不带表情地说。
「马上将你的手放开。否则。」
正因为没有表情才更恐怖的美鹤左腰上，配有一柄军刀。那不是玩具。而是用来对付暗
影的武器，一柄锋利的珍品。
带着宛若电光火石般的气势，美鹤拔出军刀。
「我就替你砍了那只手。」
——淑女。她是在说什么?
明彦完全没搞懂自己最初听进耳的那句话。但是他连质问的声音都发不出来。因为灵魂已经完全冻结住了。
「那个!」亚夜在耳边低语。
「你的手。抓在胸部上。紧紧地。」
「胸部?」
被人这样一说，明彦才看向自己的左手。
原来如此，他想。
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