没说到话不是吗?
——要拉拢人心真不容易呢。果然。
身为桐条家的女儿，美鹤不能连一名同学的信赖都博取不了。光是一个人的信赖都无法获得的话，将来也不可能让为数众多的桐条职员信任自己。
——这也是种考验。
「就听你的吧。」
思，亚夜点头打开门。美鹤则毫无顾忌地进了亚夜的房间。
房里有崁入式的衣橱、预备用的床铺与书桌。这是一间长久以来没人使用的房间。没有
其他像家具的家具。
关了门的亚夜没多搭理站着的美鹤，迳自走向床边便坐了下来。
「那里，可以坐吗?」
美鹤问。受到一句请坐所促，她坐到亚夜旁边。
尴尬的沉默降临在房间。你想谈的是?对于是否该直截了当地问对方，美鹤犹疑着。
可是，就算再沉默下去事态也不会改变。
下定决心后，美鹤开口问道
「你想谈的是?」
「我想问——」
时机不偏不倚，亚夜与美鹤的话重叠在一起。
「对，对不起。请你先说吧。」
亚夜露骨地客气。对于她的态度，美鹤不得不苦笑。
实际上，美鹤对这样的态度已经习惯了。
桐条。只要有这个姓氏，人们无论如何都会用特殊的目光看待自己。
愿意对等地正视〈十七岁的美鹤〉的人，并不多。这是美鹤不得不容忍的现实，但她仍感觉到一丝寂寞。
这份心情，似乎是显露在表情上了。
「——那个，桐条学妹。你怎么了吗?脸色看起来好像有点阴沉喔。」
「请不要在意。比起这个，先讲时任学姐你想谈的事吧。」
「我会在意的!」
亚夜突然站了起来。
「总而言之，我的事情并不要紧。如果这样的我也能陪学妹商量些什么事的话，请你说说看吧。」
「不，不用了。就别费心在我身上吧。」
美鹤愣住了。她甚至纳闷起，先前为止亚夜表现出的微妙气息到底是怎么回事。
「不——行，我会在意。桐条学妹你是上流人家的人，而桐条学妹你本身也是个了不起的
人，就像是个活脱脱地把品行端正、容貌出众、文武双全、公正无私都表现出来的超人。
明明这么完美却还摆出那种表情，这样我没办法放着不管。」
双手插到腰上，亚夜直挺挺地站着并点过几次头。
这副模样，让美鹤搞懂了。
——啊，原来如此。这个人，是个好人呢。
要以诚意回应诚意。美鹤认为这样才对。
「请你坐下来。我会跟你说的。」
「是吗?」
亚夜重新坐到了床上。不知怎的，她坐的地方距离美鹤比刚才近。
「没什么，只是件单纯的事。时任学姐你也说过——我是桐条家的女儿。觉得自己是被时任学姐这样看待，并且警戒着——我感觉到有些寂寞，只是这样而已。」
「……啊。」
亚夜哽住了话语。她似乎是察觉自己的态度伤到了美鹤的样子。
「……对不起。我的确有这样拒人于千里之外。而且，洗澡的时候我也在想，自己怎么会和桐条的千金小姐一起洗呢。」
美鹤对亚夜微笑。是刚才的话让她感到舒坦。
「光是能像这样毫不遮掩地对我说出来，我就很高兴了。因为我身边的人即使连这样的话，都不太肯跟我说。」
「嗯。」亚夜小声附和。
「要不是像这样的情况的话，我想我也会是没办法对你讲出来的人之一。果然桐条学妹你还是立于云端上的人吧。会有这种感觉。」
「立于云端吗?」
美鹤苦笑出来。
「或许会有困难也说不定，但请你把我当成是普通的一名学妹好吗。如果不这样的话，我想事情不太能聊得开。」
「一个学妹吗?嗯嗯。我会努力。」
亚夜在胸前将两手握紧给美鹤看。这种特意带劲的样子，不正是拒人于千里之外的证明
吗?但美鹤反而不做指正了。
「那么，让我们开始谈吧。看起来，你好像是有什么事想问我?」
这是，将拳头握在胸前的亚夜脸颊泛起一抹红晕。
「我就直直直直——直，直」
亚夜的舌根突然不灵光了。美鹤轻轻斜过头。