于岩户台车站前的饮食街上，某家牛井店的塑胶袋。
里头装的，当然是外带的牛井。四人份。
这家海牛的牛井，是明彦每个礼拜都会吃上几次的。
每天吃也吃不腻。倒不如说，每天都会想吃一次——换言之就是明彦的最爱。
「如果在外面吃过的话，是不用勉强啦。有胃口的话，要吃吗?」
「那我就不客气了。」
明彦马上回答了对方并且重新坐好，一手则拿起四方形保丽龙容器的牛井便当。手脚俐落地拆开筷子，明彦掀起盒盖。近似寿喜烧的肉汁香味顿时冒了出来。
朝着热气腾腾的牛井，明彦迫不及待地伸过筷子。
几月也开始吃起牛井。不过，美鹤与由香里却没动手。
「我不太饿。因为在欢送会先吃过晚饭了。」
被由香里干脆地回绝掉，几月将目光转向美鹤。
「桐条同学呢?」
美鹤带有歉意地小小摇起头。
「我也不用了。学生会的欢送会成员在购物广场的咖啡店集合完之后，就去了桐条财团的餐厅。虽然是我和店里交代的，不知道为什么，店主好象是费心过头地做了招待，几乎到浪费的程度。所以一群人都吃了份量有点超出常识的菜……。」
「哈哈哈。桐条同学亲自去预约的话，店主当然会鼓足全力来招待了。」
「以我来讲的话，因为学生会的成员也都很高兴，倒是不会觉得不愉快就是了。不过，还是吃得太多了点——不好意思，理事长。让您难得的好意白费了。我从以前就很想吃一次看看的。」
美鹤像说悄悄话地低喃出来的声音，明彦并没有听漏。
「那么，有空的话我请你吧。所以，你的牛井也给我好吗?」
「只要想到厨师做出这道牛井的心意，就不该浪费才对。虽然可惜，与其让料理冷掉，还不如先给人享用——不得已了。」
用词郑重过头，而又真的万分遗憾的美鹤将牛井让给了明彦。由于生在名家桐条这样非凡的环境下，牛井一类的垃圾食物，美鹤几乎都没有吃过。
「……什么厨师啊。牛井就是牛井啊，不用这么夸——」
由香里对美鹤疏离庶民生活的用词苦笑出来，跟着补了一句。
「真田学长，可以的话我的也拿去吧。不然也蛮可惜的。」
「可以吗?」
明彦藏不住心里的喜悦。几月用着复杂的表情吃下一口牛井，在吞咽下去之后，才再度开口。
「先别提这些了。昨天你们去了塔尔塔罗斯吧?结果怎么啦。」
「成果可以说是零，只有一件事比较让人在意。」
比较让人在意?听过美鹤的话之后，几月重覆一次。
「明彦目击到像是人影的物体。没能看到它的真面目就是了。」
「人影吗。」将视线挪到半空中，几月思考起来。
「不是人形的暗影吗?」
「事到如今，我也只能这么想而已了。再怎么说，那家伙最后是消失在塔尔塔罗斯深处的。而我，则是在那里就折回来了。」
明彦一边帮美鹤的话做起补充，一边将空的保丽龙容器摆到桌上，然后伸手就要拿起第二碗。他那旺盛的食欲，又在众人眼前逐步将碗底扫平。
「里面吗。这样的话应该还是暗影吧。可以比用上〈S.E.E.S〉变成PERSONA使者的真田同学走进迷宫更深处的人类，应该不存在吧。」
嗯嗯，几月一个人擅自认同起来，并不断地点着头。
「总而言之」美鹤改变话题。
「现在的状况——光靠一个人负责后方支援、另一个人担任前卫的话，根本没办法进行探索。再说，也不能让现在的岳羽加入探索，即使以后会开始让她累积训练的经验，我想社员至少还需要再多两个人。」
「果然人手不足的问题还是很严重吗——我这边也有在找，但很难如意哪。」
呼嗯，几月短短叹道。找一找就能发现PERSONA使者的话，也不会这么辛苦。
而且即使是找到了，也不可能立刻上场大肆活跃。
「……对不起，我没能帮得上忙。」
这么说着，由香里缩起身子。
「别在意。不管是影时间或暗影，都不是简简单单就能习惯的东西。」
美鹤关心起由香里。由香里越来越觉得待着不好受，而缩紧了肩膀。
众人虽然感受得到由香里想习惯宿舍环境的用心，即使如此，要让她和大家打成一片，似乎还需要花上一点时间。
将现在的由香里视为战力未免过于狠心。在场的所有人都这么理解着。
「不用担心啦，理事长。只要我比现在变强至少两人份就行了。」
明彦是认真地这样在想。当然，同伴若是能增加的话，他也很高兴。
可是这不代表自己不变强也可以。
——没错，我非得变强才行。