。他好像还是菜鸟，脸颊红红的，肚子也有点凸。如果他是从三年前就入教的老教友，身体跟脸颊应该都会很瘦。
「对了苹果脸先生，其实罗宾逊因为出了状况无法前来，但是就算只有我一个人，也希望务必跟你们教团的高层见面。」
苹果脸先生表情紧张地说道：
「你们可以见面。那一位什么事都知道，像是你们少了其中一个『发黑』，还有高大的那个人受伤，这些事全都知道。」
「那一位还真是万事通。」
「他可是无所不知。来，请往这边走。」
喂喂喂，教祖什么的代表让这种菜鸟随便接近，真的没问题吗？但是村田把那个疑问搁到一边，继续跟着苹果脸先生走在往深处延伸的洞穴。
但是在穿过洞穴、进入天花板低矮的小房间时，我发现原本存在鼻腔的潮湿空气稍微变得有些不一样。
「是水的味道……」
可能是变化真的太小，修巴里耶没有刻意呼吸现场的空气。
「是的，因为是水都的关系。达鲁科市区到处充满海水味。」
「我指的不是那个味道，这不是海水而是淡水，是不合盐分的淡水味道。看来流动在正中央水道的水，并不是来自大海。」
「会不会是注入大海的河流呢？」
「或许是吧——」
这时向导站在小房间里类似遮幕的布前面，回头看着我们。
由于他什么话没说，反而让人觉得不对劲。于是耐不住性子的我开口询问：
「我知道这个教团只推崇黑发者，但是我的朋友临时没办法过来。因此不好意思，希望允许这位金发的伙伴同行。」
「他是魔族吗？」
布幕后面传来女性的声音。不，与其说是女性，倒不如说是利用什么道具改变原本声音的奇妙声音。听起来像是坏心老婆婆，也像是会说话的蟾蜍。
这就是我们跟「直到那天到来教」代表的第一次交谈。
「那个人也是魔族吗？」
「我吗？是的，没错，我是魔族。」
看来教祖相当关心修巴里耶是不是魔族。
「那么来吧。往这边走，到我旁边。」
当向导把布幕往上拉，我们要找的人就站在那里。阻挡在前方的站姿，仿佛是在威吓我与修巴里耶。
是魔族又怎么样？有加分或减分吗？
村田一面仔细观察终于现身的教祖一面心想。
就地理位置来说，这里是距离真魔国十分遥远的国度，魔族应该很少见。除了邦交深厚的地方，很难只用外表的模样来辨识。
我记得进监狱时曾经公开发表，但是修巴里耶没有告知自己的来历也不奇怪。
与我们的来历比起来，对方又是如何？
因为对方把帽子压得很低，即使撇开光线昏暗这点，也几乎看不见对方的脸，勉强只能看到嘴巴。而且对方裹着长袍，就连体型都无法判辨。
不过应该是女性。
即使声音用了什么道具改变，但是从身高与举止来看，可以推测应该是个女人。
村田为了确认偷瞄修巴里耶的脸，可能是察觉村田的视线，他也露出笑容。那是完全派不上用场的笑容。
「听说你们想见我。那是……」
她迅速往旁边移动。
「为了盒子吗？」
听到出其不意的问题，我的喉咙深处发出奇妙的呻吟。
在村田与修巴里耶的视线前方，女教祖的背后，有个熟悉的大木盒。
虽说熟悉，不过在自己出生之后的十六年来，也不常看到一模一样的东西。自己的人生虽然数次接触极为相似的盒子，然而都不是一样的东西。
只是在过去的人生里，倒是数度跟这个不祥的盒子扯上关系。时而四处寻找，时而躲避，时而跟它一起行动。正确来说，那些都不是村田健自发性的行动。不过盒子的形状、重量，甚至损伤的位置都深深烙印在记忆深处、灵魂皱褶里。
「那个东西怎么会在这里……」
声音不知不觉变得沙哑。
那是封印水之创主与威胁的盒子——「镜之水底」。